郭大郎正打那李霸遇，直打到血流滿地，聽得前麵頭踏指約，喝道：“令公來！”符令公在馬上，見這貴人紅光罩定，紫霧遮身，和李霸遇廝打。李霸遇那裏奈何得這貴人？符令公教手下人：“不要驚動，為我召來。”手下人得了鈞旨，便來好好地道：“兩人且莫廝打，令公鈞旨，教來府內相見。”二人同至廳下。符令公看這人時，生得堯眉舜目，禹背湯肩。令公鈞旨，便問郭大郎道：“那裏人氏？因甚行打李霸遇？”貴人複道：“告令公，郭威是邢州堯山縣人氏，遠來貴府投事。李霸遇要郭威錢，不令郭威參見令公鈞顏，擔閣在旅店兩月有餘。今日撞見，因此行打，有犯台顏。小人死罪，死罪！”符令公問道：“你既然遠來投奔，會甚本事？”郭大郎複道：“郭威十八般武藝盡都通曉。”令公鈞旨：“教李霸遇與郭威就當廳使棒。”李霸遇先時已被這貴人打了一頓，奈何不得這貴人，複令公道：“李霸遇使棒不得，適間被郭威暗算，打損身上。”令公鈞旨定要使棒。郭威看著李霸遇道：“你道我暗算你？這裏比個大哥二哥！”二人把棒在手，唱了喏，部者喝教二人放對。兩人就在廳前使那棒，一上一下，一來一往，鬥不得數合，令公符彥卿在廳上看見，喝采不迭。兩人就廳下使棒，李霸遇那裏奈何得這貴人？被郭大郎一棒打番。符令公大喜，即時收在帳前，遂差這貴人做大部署，倒在李霸遇之上。郭大郎拜謝了令公，在河南府當職役。過了幾時，沒話說。
忽一日，郭部署出衙門閑幹事。行至市中，隻見食店前一個官人，坐在店前大驚小怪，呼左右教打碎這食店。貴人一見，遂問過賣：“這官人因甚的在此喧哄尋鬧？”過賣扯著部署在背後去，告訴道：“這官人乃是地方中有名的尚衙內，半月前見主人有個女兒，十八歲，大有顏色。這官人見了一麵，歸去教人來傳語道：‘太夫人教請小娘子過來說話則個。若是你家缺少錢物，但請見諭。’主人道：‘我家豈肯賣女兒？隻割舍得死！’尚衙內見主人不肯，今日來此掀打。”貴人見說，怒從心上起，惡向膽邊生。雄威動，鳳眼圓睜；烈性發，龍眉倒豎。兩條忿氣，從腳底板貫到頂門。心頭一把無明火，高三千丈，按捺不下。郭部署向前與尚衙內道：“凡人要存仁義，暗室欺心，神目如電，尊官不可以女色而失正道。郭威言輕，請尊官上馬若何？”衙內焦躁道：“你是何人？”貴人道：“姓郭，名威，乃是河南府符令公手下大部署。”衙內說：“各無所轄，焉能管我？左右，為我毆打這廝！”貴人大怒道：“我好意勸你，卻教左右打我，你不識我性！”用左手捽住尚衙內，右手就身邊拔出壓衣儀在手，手起儀落，尚衙內性命如何？
欲除天下不平事，方顯人間大丈夫。郭部署路見不平，殺了尚衙內，一行人從都走，貴人徑來河南府內自首。符令公出廳，貴人複道：“告令公，郭威殺了欺壓良善之賊，特來請罪。”符令公問了起末，喝左右取長枷枷了，押下司理院問罪。
當日那承吏王琇承了這件公事。罪人入獄，教獄子在廊上，一麵勘問。不多時，符令公鈞旨，叫王琇來偏廳上。令公見王琇，遂分付幾句，又把筆去那桌子麵上寫四字。王琇看時，乃是：“寬容郭威。”王琇道：“律有明條，領鈞旨。”令公焦躁，遂轉屏風入府堂去。王琇急慌，唱了喏，悶悶不已，徑回來司房，伏案而睡。見一條小赤蛇兒，戲於案上。王琇道：“作怪！”遂趕這蛇。急趕急走，慢趕慢走。趕至東乙牢，這蛇入牢眼去，走上貴人枷上，入鼻內從七竅中穿過。王琇看這個貴人時，紅光罩定，紫霧遮身。理會未下，就司房裏颯然睡覺。元來人困後，多是肚中不好了，有那與決不下的事，或是手頭窘迫，憂愁思慮。故“困”字著個“貧”字，謂之“貧困”；“愁”字，謂之“愁困”；“憂”字，謂之“憂困”；不成“喜困”、“歡困”。王琇得了這一夢，肚裏道：“可知符令公教我寬容他，果然好人識好人。”王琇思量半晌，隻是未有個由頭出脫他。不知這貴人直有許多撲：自幼便沒了親爹，隨母嫁潞州常家。後來因事離了河北，築築磕磕，受了萬千不易，甫能得符令公周全，做大部署。又去閑管事，惹這場橫禍。
至夜，居民遺漏。王琇眉頭一縱，計從心上來。隻就當夜，教這貴人出牢獄。當時王琇思量出甚計來？當夜黃昏後，忽居民遺漏。王琇急去稟令公，要就熱亂裏放了這貴人，隻做因火獄中走了。令公大喜。元來令公日間已寫下書，隻要做道理放他，遂付書與王琇。王琇接了書，來獄中疏了貴人戴的枷，拿頂頭巾，教貴人裹了，把符令公的書與貴人，分付道：“令公教你去汴京見劉太尉，可便去，不宜遲。”貴人得放出，火尚未滅。趁那撩亂之際，急走去部署房裏，收拾些錢物，當夜迤邐奔那汴京開嬁府路上來。
不則一日，到開嬁府，討了安歇處。明日早，徑往殿司衙門俟候下書。等候良久，劉太尉朝殿而回。隻見青涼傘招颭如雲，馬頷下珠纓拂火。乃是侍衛親軍、左金吾衛、上將軍、殿前都指揮使劉知遠。貴人走向前，應聲喏，覆道：“西京符令公有書拜呈，乞賜台覽。”劉太尉教人接了書，隨入衙。劉太尉拆開書看了，教下書人來廳前參拜了。劉太尉見郭威生得清秀，是個發跡的人，留在帳前作牙將使喚。郭威拜謝訖。
自後過來得數日，劉太尉因操軍回衙，打從桑維翰丞相府前過。是日，桑維翰與夫人在看街裏，觀著往來軍民。劉知遠頭踏，約有三百餘人，真是威嚴可畏。夫人看著桑維翰道：“相公見否？”桑維翰道：“此是劉太尉。”夫人說：“此人威嚴若此，想官大似相公。”桑維翰笑曰：“此一武夫耳，何足道哉？看我呼至簾前，使此人鞠躬聽命。”夫人道：“果如是，妾當奉勸；如不應其言，相公當勸妾一杯酒。”桑維翰即時令左右呼召劉太尉，又令人安靴在簾裏，傳鈞旨趕上劉太尉，取覆道：“相公呼召太尉。”劉知遠隨即到府前下馬，至堂下躬身應喏。劉太尉在堂下俟候，擔閣了半日，不聞鈞旨。桑維翰與夫人飲酒，忘了發付，又沒人敢去稟覆。至晚，劉太尉隻得且歸，到衙內焦躁道：“大丈夫功名，自以弓馬得之，今反被腐儒相侮。”到明日五更，至朝見處，見桑維翰下馬，入閣子裏去。劉知遠心中大怒：“昨日侮我，教我看靴尖唱喏，今日有何麵目相見？”因此開忿，在朝見處，有犯桑維翰。晉帝遂令劉知遠出鎮太原府。那裏是劉知遠出鎮太原府？則是那史弘肇合當出來，發跡變泰。
劉知遠出鎮太原府為節度使，日下朝辭出國門，擇了日進發赴任。劉太尉先同帳下官屬帶行親隨起發，前往太原府。留郭牙將在後，管押鈞眷。行李擔仗，當日起發。指那萬水千山，迤邐前進。劉知遠方行得一程，見一所大林：幹聳千尋，根盤百裏。掩映綠陰似障，槎牙怪木如龍。下長靈芝，上巢彩鳳。柔條微動，生四野寒風；嫩葉初開，鋪半天雲影。闊遮十裏地，高拂九霄雲。劉太尉方欲待過，隻見前麵走出一隊人馬，攔住路。劉太尉吃一驚，將為道是強人，卻待教手下將佐安排去抵敵。隻見眾人擺列在前，齊唱一聲喏。為首一人稟覆道：“侍衛司差軍校史弘肇，帶領軍兵，接太尉節使上太原府。”劉知遠見史弘肇生得英雄，遂留在手下為牙將。史弘肇不則一日，隨太尉到太原府。後麵鈞眷到，史弘肇見了郭牙將，撲翻身體便拜。兄弟兩人再廝見，又都遭際劉太尉，兩人為左右牙將。後因契丹滅了石晉，劉太尉起兵入汴，史、郭二人為先鋒，驅除契丹，代晉家做了皇帝，國號後漢。史弘肇自此直發跡，做到單、滑、宋、汴四鎮令公。富貴榮華，不可盡述。
這話本是京師老郎流傳。若按歐陽文忠公所編的《五代史》正傳上載道：梁末調民七戶出一兵，弘肇為兵，隸開道指揮，選為禁軍，漢高祖典禁軍為軍校。其後漢高祖鎮太原，使將武節左右指揮，領雷州刺史。以功拜忠武軍節度使，侍衛步軍都指揮使。再遷侍衛親軍馬步軍都指揮使，領歸德軍節度使，同中書門下平章事。後拜中書令。周太祖郭威即位之日，弘肇已死，追嬁鄭王。詩曰：
結交須結英與豪，勸君莫結兒女曹。
英豪際會皆有用，兒女柔脆空煩勞。
（《喻世明言》卷十五）