城堡簡介
梅蘭特城堡位於法國貝裏中部，守望著其南方15英裏處的名城布爾日。這是一座建造於高盧－羅馬時代的堡壘，12世紀時才被封建割據勢力改建成羅曼風格的城堡。在過去的8個世紀中，梅蘭特城堡的所有權依靠血緣和姻親的聯係輾轉於法國貴族階層的幾個大家族中，到了14世紀成為法國望族昂布瓦瑟家族的城堡，他們開始著手將城堡改建成哥特風格的建築，並且對城堡內部進行了奢華的裝修。所以才有了今天哥特式建築的神秘威嚴以及洛克克風格的繁複與雍容，生活在這座城堡中就如同生活在神話世界中。整座城堡從外到內都充滿了中世紀特有的浪漫氣息，以至於人們將它形容為充滿中世紀天馬行空幻想的城堡。
高盧－羅馬時代結束後，在7世紀，梅蘭特城堡成為當時法國貴族查倫頓（Charenton）家族的財產。到了1233年，桑塞爾（Sancerre）的領主路易一世將城堡改建成中世紀盛行的哥特樣式。14世紀末，當時桑塞爾的領主過世，他的女兒嫁給了14世紀末期法國的名門望族昂布瓦瑟家族的皮埃爾。城堡的所有權也隨著這樁婚姻而轉到了昂布瓦瑟家族名下。他們共生育了17個孩子，許多都成為了那一時期法國的當政要人，如主教、國王的部長等，而他們最小的兒子查理最為出色，是當時法國國王路易十二的寵臣。查理年僅二十便成為巴黎的地方長官，爾後還被任命為元帥、海軍上將，後來他還長期擔任駐意大利的法軍總司令，並擔任過米蘭的總督等要職，梅蘭特城堡最興盛的時代正是這一時期。
到了19世紀初，哥特複興主義在法國名城中風靡，哥特式建築風格被許多藝術家推崇。現在城堡中許多哥特風格的部分大約建造於19世紀中期。那時梅蘭特城堡的領主斥資對城堡進行了大規模的整修，並且專門聘請到了當時英格蘭著名的建築師路易·諾曼德。路易·諾曼德非常擅長建築內部的修飾，他的設計風格以色彩活潑，對比強烈著稱。特別是在城堡的餐廳中可以看到他對於綠色、紅色和金色的使用別具個性，難怪人們會將城堡稱為路易·諾曼德內容狂妄的作品。
梅蘭特城堡旁的護城河還未幹枯，天氣明媚的日子城堡纖秀的身影倒映在水中，別有一番情趣。它隱藏在一片茂密的樹林中，帶著中世紀的神秘更加吸引人，周圍綠草如茵，風景秀美。城堡主堡為多邊形建築，周圍都是高高的城牆和數不清的防禦塔樓。正立麵有兩座塔樓，是城堡最出色的部分。左邊的一個是哥特風格，右邊的則混合了哥特風格和文藝複興風格。塔樓中的石製螺旋樓梯和天花板上的菱形拱券都是典型的哥特風格的建築元素。從螺旋樓梯進入城堡內部，大廳中陳列著許多古董和動物標本。樓上就是城堡中最精致的房間—大沙龍，沙龍中的兩層壁爐上是一係列繪畫作品，講述著城堡各個時代的曆史事件。其中一幅講述的是城堡的領主與周邊領主談判的曆史畫麵。沙龍中的裝潢體現著不同時期的建築風格，典型的火焰式哥特雕飾和房頂橫梁上鍍金的藤蔓花紋讓整間屋子顯得神秘而富麗堂皇。城堡中的餐廳則是19世紀法國的建築師路易·諾曼德的傑作，在這裏他嚐試運用了體現當時西班牙風格的色彩與紋飾，恰到好處地為這座貴族城堡增添了異國風情。在房間的天花板上他更別具匠心地用幾個世紀以來這個家族的各種紋章裝飾。屋子中的許多家具也都是哥特複興時期添置的。暗褐色的木製家具，以哥特風格木刻裝飾。現在城堡是梅蘭特家族的財產，但是已經無人在此居住，而是作為旅遊景點向來自各國的遊客開放。
周邊漫遊
雅克·克爾宮（Palais Jacques Coeur）城堡就位於到達雅克宮的路上，雅克宮是一座哥特式宮殿。這座住宅的主人是查理七世時期的一位風雲人物，他出生於貧苦家庭，依靠自己的奮鬥進入法國上流社會，並且成為查理七世的財政官。宮殿是15世紀建造的，現在在建築中還可以看到具有劃時代意義的芬蘭式蒸汽浴設備。在八角形的樓梯基部還雕刻著雅克·克爾的座右銘：“隻要有雄心壯誌就沒有做不到的事情（A vaillants rien d'impossible）”。
布爾日大教堂（Cathédrale Bourge）這座大教堂是一座很古樸的建築，就坐落在布爾日，並因此得名。它開始興建於約1194年，它的最初設計沒有受到當時頗有影響的沙特爾及相關建築的影響。在建築設計上，布爾日大教堂擁有高聳的券廊以及尺度大大縮小但數量很多的高側窗，它的券廊向第一道側廳敞開，第二道側廳環繞整座建築，並以簡單的窗戶和回廊上窄小的放射狀禮拜室采光，效果非常好。雖然在體量上遠遠小於沙特爾教堂，但是它的內部空間卻顯得很大氣，加上采用了纖細比例的拱券和墩柱，所以與沙特爾建築比較起來，布日爾的設計建造相對輕巧。