蒙哥馬利（1887—1976年），是英國陸軍元帥，也是第二次世界大戰期間盟軍指揮官之一。1942年8月，蒙哥馬利受丘吉爾之命赴北非接管第八集團軍。1942年10月23日至11月4日，蒙哥馬利在阿拉曼地區率部與德意法西斯聯軍激戰，挫敗德軍“沙漠之狐”隆美爾，從而扭轉北非戰局，也讓蒙哥馬利的名字響徹軍界。隨後他又揮師乘勝追擊，率領第八集團軍與盟軍配合，於1943年5月在突尼斯全殲北非殘敵。蒙哥馬利由此聲譽大振，被人們稱為捕捉“沙漠之狐”的獵手——“沙漠之鼠”。阿拉曼戰役後，蒙哥馬利受封為爵士，並因功被提升為陸軍上將，同時被授予巴斯騎士勳章。
但誰也想不到的是，這個聞名遐邇的軍事家、戰略家在青年時代卻並不是許多人想象的那樣勤奮，甚至從某種程度上說，蒙哥馬利淘氣得讓人厭惡。可是，就是這樣一個淘氣的孩子，最終成了“二戰”時期世界名將之一。這究竟是怎麼一回事呢？
1887年11月17日，蒙哥馬利生於倫敦一個中產階級家庭。他的母親有潔癖，總是把家裏收拾得幹幹淨淨，十分整潔。可是，小蒙哥馬利卻特別淘氣貪玩，每次都把母親剛收拾好的屋子弄得烏煙瘴氣、亂七八糟。
這當然讓母親十分氣憤，每當這時，蒙哥馬利的家裏都會傳來母親大聲斥責他的聲音。而蒙哥馬利呢，他早已經習慣母親的怒吼，完全沒有改正自己的意思。就這樣，蒙哥馬利的少年時代在母親那充滿“敵意”的目光下與大聲嗬斥聲中度過了。
與許多調皮搗蛋鬼一樣，蒙哥馬利雖然不愛學習，卻特別想當兵。可是因為他不愛幹淨的壞毛病和調皮好動的個性，母親就認定他是一個壞孩子，甚至有一次氣急了，竟然對他說：“你就是當了兵，也早晚會成為戰場上的炮灰。”這句話深深地刺傷了蒙哥馬利，直到他成為元帥後依然無法忘懷。蒙哥馬利在回憶童年經曆時，曾經傷感地說過這樣一句話：“我的童年是不幸的，我是在母親那充滿敵視的目光下長大的。”
但是母親的打擊並沒有讓蒙哥馬利放棄當兵的夢想，為了考入理想的軍事學校，十幾歲的蒙哥馬利居然像變了一個人似的。他拿起書本，開始勤奮學習。經過一段時間努力備考，蒙哥馬利居然考上了桑德赫斯特皇家軍事學院。
令人啼笑皆非的是，蒙哥馬利入學後又故技重演，犯了好動的毛病——逃課、搗亂等等，就是不好好學習。父母與同學根本沒法與他和諧相處，甚至非常厭惡他。校報上曾有一篇文章竟然把他比喻成頑皮的猴子。
所以結果也就不言而喻——他的確如願以償，卻是以不合格畢業生的身份被分配到當時條件最差、最遙遠的印度邊防小鎮當士兵。
很多人認為蒙哥馬利的這一生就隻能是一個普普通通的士兵了，可是命運又讓蒙哥馬利的人生來了個一百八十度的大轉彎。
那是一次許多人都認為可笑的沒有太大意義的“考試”，因為考試題目實在是太好笑了：軍事運輸用的騾子一天拉幾次屎？
每個聽到這個問題的士兵，臉色都變得十分怪異，沒有人站出來回答。就在大家都沉默的時候，一個清脆的聲音回答道：“六次！”
這個回答問題的人就是蒙哥馬利。可就在他揚揚得意的時候，軍官卻板著臉大聲說道：“不對！”
蒙哥馬利很不服氣，也窘迫極了：“那是幾次？”
軍官大聲說：“八次！”
沒人把這個可笑的考試當成一回事，然而蒙哥馬利卻牢牢地記住了這件事。為了弄清楚事實真相，蒙哥馬利接受了押運任務，借著這個機會，他在足足半個月時間裏仔細觀察，終於發現騾子一天的確是拉八次屎。
這讓蒙哥馬利深刻地認識到：在軍事活動中，任何細小的觀察都是十分重要的。從這一刻起，蒙哥馬利開始真正發奮起來，不僅認真讀書，也注重實踐，不放過任何學習的機會。他養成了謹慎、周密思考的好習慣，堅持每次出擊前在人力、物力上做好充分的準備，製訂周密的作戰計劃，盡量減少人員傷亡。
正是靠著這種好習慣，蒙哥馬利漸漸積累起了豐富的作戰經驗，慢慢從一個士兵變成了赫赫有名的將軍。
1958年，蒙哥馬利結束了五十年的軍旅生涯，光榮退役。他是英國曆史上服役最久的將領。