林肯是美國曆史上最偉大的總統之一。當初，他競選總統的對手是民主黨候選人道格拉斯。
道格拉斯是一個大富翁，當時，他租用了一輛豪華富麗的競選列車，並在車上安裝了一門大炮，每到一個地方，就鳴炮30響，凱歌高奏，氣派非凡，如此大的聲勢在美國的競選史上還從未有過。道格拉斯得意揚揚地對眾人說：“我要讓林肯這個鄉巴佬兒聞聞我的貴族氣味。”
林肯麵對對手強大的陣勢不以為意，他依然買票乘車到每個地方拉選票。每到一地後，他就登上朋友為他準備的耕地用的馬拉車，向人們發表他的演說：“很多人都問我有多少財產。現在我告訴你們，其實我隻有一個妻子和三個兒子，但他們都是無價之寶。除此之外，我還租有一個辦公室，裏麵有一張辦公桌和三把椅子，牆邊上還有一個大書架，書架上的書值得每個人讀一讀。我本人臉很長，既窮又瘦，從來沒有過長胖的跡象，我實在沒什麼可依靠的，唯一可信賴的就是你們。”
林肯動情的演說打動了所有人的心，這次大選也出人意料地由林肯勝出。