漢靈帝目光深沉地看著袁槐：“袁愛卿，這謠言之事尚無定論，朕自會明察。你切莫要過早論斷。”
袁槐心中一凜，卻仍說道：“陛下聖明，隻是臣等也是為了大漢江山社稷著想，不敢有絲毫懈怠。”
漢靈帝微微點頭，不再言語。
而此時，蘇雙和張世平已讓人在洛陽城中悄悄行動起來。他們找了許多乞丐、流民，許以重金，讓他們四處宣揚袁家的惡行。
“你們可知道，那袁家表麵風光，實則暗中勾結匪盜，搶奪百姓財物。”
“袁家的子弟在地方上橫行霸道，強搶民女，無惡不作。”
“袁家就是這大漢的毒瘤，仗著權勢，為所欲為。”
這些謠言如同一股暗流，在洛陽城中逐漸蔓延開來。百姓們本就對世家大族有所不滿，如今聽到這些傳言，更是議論紛紛。
袁家的一些官員聽到這些謠言後，大為震怒，急忙回府向袁槐稟報。
袁槐臉色陰沉，怒道：“定是劉備那廝的陰謀，竟敢如此汙蔑我袁家！”
袁紹在一旁說道：“叔父，看來劉備也不是好惹的。咱們得想辦法應對，不能讓這些謠言繼續擴散。”
袁槐沉思片刻：“傳令下去，讓咱們的人去追查這些謠言的源頭，一旦查到，絕不輕饒。同時，在朝堂上繼續對劉備施壓，不能讓他有喘息之機。”
於是，袁家一方麵在城中追查謠言源頭，一方麵在朝堂上繼續與盧植等人展開激烈爭辯。
一位袁家官員在朝堂上說道：“陛下，這劉備指使之人在城中散布謠言，惡意詆毀我袁家，此等行徑實在是卑鄙無恥。陛下應嚴懲劉備，以正朝綱。”
盧植立刻站出來反駁：“袁家莫要血口噴人，你說劉備指使，可有證據？如今這洛陽城中謠言四起，說不定是你們袁家自導自演，賊喊捉賊！”
雙方又是一番唇槍舌戰，互不相讓。
漢靈帝看著台下爭吵的臣子，心中暗自思索：這劉備與袁家的爭鬥愈演愈烈，朕到底該如何處置，才能平衡各方勢力，保我大漢江山安穩呢？
而在雁門，劉備焦急地等待著洛陽的消息，他對林鈺說：“先生，也不知咱們的計策是否有效，這幾日我心中甚是不安。”
林鈺安慰道：“主公莫急，這輿論之戰需得些時日才能見分曉。咱們且先做好準備，若有機會，可再派人前往洛陽，向陛下表明心跡，澄清事實。”
劉備點頭稱是，心中默默祈禱，希望能早日度過這場危機，為國為民多出一些力，不負漢室宗親之名，也不負眾多追隨他的將士和百姓的期望。