是以湯二太太每每瞧見周氏恭謙溫順的往自己旁邊一坐，就恨不得往她茶杯裏撒把毒藥！不過想著大年節下的，鬧出人命終歸不那麼吉利，這才強行忍耐住了。
有心想說兩句話刺刺她，又覺得沒趣——開始的時候她也刺來著，誰知這周氏就跟一團棉花似的，軟的她那些含針帶刺的話落下去連個聲兒都沒有。可誰又知道，就這麼個看起來綿軟好拿捏的人，卻是氣的她都喝了兩劑藥了。
更可恨的是她那個向來乖巧的乖女兒，也不知她是不是看出了什麼，不但看她的眼神不對，每日裏更是寸步不離的跟在她身邊，她想做點什麼都沒有機會。若不是昨兒夜裏受了風寒，今日這議事廳中，除了不識趣的周氏，還有她女兒這尊佛鎮壓著。
湯二太太越想越是氣惱，但李淑瑜到底是她嫡親的女兒，她又能拿她怎麼辦？想到李淑瑜生病，湯二太太再是氣惱她，也擔心的不得了，想著過去看一眼才能安心。正要起身走人，她房裏一個婆子腳步匆匆的跑進了議事廳，滿臉激動的稟告道：“太太，四爺回來了！”
湯二太太猛地站起身來，一邊往外走，一邊急聲問道：“四爺回來了？人在哪裏？怎麼半點消息也沒有人就已經回來了？這事老爺知道嗎？對，老爺肯定還不知道——來人，快給二老爺送信，讓他趕緊回來。”
等湯二太太領著人浩浩蕩蕩的走了，周氏才從容而緩慢的站起身來，望著空蕩蕩的議事廳，苦笑一聲，“你要是再不回來，二太太真要恨毒我了……”
這邊湯二太太一邊吩咐人趕緊知會邱氏，讓她準備熱水吃食，一邊急匆匆的趕往垂花門。還未走近，就見一個高大挺拔的身影遠遠走來。她眼睛一酸，心裏卻歡喜，腳下走的更快了。
“瑞哥兒，真是我瑞哥兒回來了！”湯二太太止不住開心的喚道。
李鳳瑞也加快了腳步，很快來到湯二太太麵前，恭聲喚道：“母親。”
頓一頓，又問：“母親一向可好，家裏一切都好？”
湯二太太激動地熱淚盈眶，拉著李鳳瑞的手不住打量他，“好，好，都很好。倒是瑞哥兒你又瘦了，聽說高城重建，可是太過辛苦的緣故？”
“並不辛苦。”說著，眼睛往人群中掃了一眼，“父親不在？”
“你父親去了衙門，已經讓人送信去了。”湯二太太仰頭看著麵前自己最驕傲自豪的兒子，怎麼看也看不夠似的，高興的道：“快，外頭冷，隨母親進屋裏說話。”
一時間府裏內外忙的雞飛狗跳，周氏倒成了最閑的閑人，她慢悠悠晃回自己院子，隨便攔了個婆子，“去衙門裏瞧瞧三爺忙不忙，若不忙就讓他回來一趟。”
婆子應聲去了。
周氏又去太夫人院子裏應了個卯，這才往二房走去。
此時二房的正房裏，湯二太太正喜滋滋的拉著神色間頗有些抑鬱倦怠的李鳳瑞瞧著，一邊不住聲的吩咐丫鬟上水上茶來。
一旁的邱氏牽著兒子，亦是含羞帶怯難掩興奮的瞧著自家夫君。全哥兒則藏在邱氏身後，睜大眼睛打量這據說是他父親的人——自全哥兒記事起，就從未見過他的父親。祖母和母親總是告訴他，他的父親是個了不起的大官，是很厲害的人。他也憧憬過與父親見麵的情形，可是真的見了，卻又不敢上前去。