孟子強調，對於詩歌的理解，不能隻從字句的表麵意思上下功夫，要從全詩的基本思想出發，去領會字句的含義。在孟子的描述中我們可以察覺到，《詩經》中詩歌的主旨，絕對不是呆板的、僵化的、一成不變的，欣賞它最大的樂趣就在於，《詩經》會隨著欣賞者的不同，表達的中心也會有變化；同一個欣賞者，他的欣賞角度變了，詩歌的味道也會截然不同。這也是幾千年來，《詩經》總是耐人尋味，讓人愛不釋手的一個重要原因。
司馬遷曾經在《太史公自序》中兩次提到過《詩經》。第一次是和上大夫壺遂在討論孔子編寫《春秋》的精神時說道：《周易》寫的是陰陽四時五行，主要談論的是變化；《禮記》寫的是綱紀人倫，主要談論的是人的言行；《尚書》記載的是先王之事，主要論述的是政事；《詩經》記載的是山川溪穀、鳥獸草木、男女雌雄，重點是民風；之所以立《樂》，是因為音樂主要是用來表達和的。
第二次談到《詩經》，就是在自己的論“發憤著書”說中，“發憤著書”說，是司馬遷在總結曆史上許多的偉人在逆境中著書事跡的基礎上，提出來的非常著名的學說。重點在這個“憤”字上，“憤”指的是作者心中有鬱結，心理上受到壓迫而不能得到伸展，怨憤鬱結，借著書立說來發揮疏通，以求恢複自己的心理平衡。“憤”包含了個人怨憤的情緒，同時也顯示了作者窮且益堅的精神，同時它又強調了作者在逆境中奮起不消沉的品格，還有極其強烈的批判精神和戰鬥精神。司馬遷在自己的學說中說道：《詩三百》，大多都是聖賢們的發憤之作。
董仲舒這樣評價《詩經》：他提出“詩無達詁”的理論，意思是說：《詩經》沒有通達的或者一成不變的理解，因時因人而有歧異。
梁啟超說：現存的先秦古籍，真假雜糅，幾乎沒有一本書是沒有問題的；若真說真金美玉，字字可信，《詩經》應該是排在最前麵的。
魯迅說：根據《風》《雅》《頌》三部分的實際內容，可以認為《詩經》是中國最古老的詩選，從性質上來說，《風》，民間之情詩；《雅》，朝廷之樂歌；《頌》，宗廟之樂歌。
19世紀法國的漢學家比奧，在自己的專論《從詩經看中國古代的風俗民情》中明確寫道：《詩經》是東亞傳給我們的最出色的風俗畫之一，也是一部真實性無可爭辯的寶貴文獻；《詩經》以古樸的風格向我們展示了上古時期的風俗習尚，社會生活和文明的發展程度。
《毛詩序》中說道：詩，是用來表現人誌向所在的，藏在心裏就是誌向，用語言表達出來就是詩歌。情感在心裏被觸動，必然就會表達為語言，語言不足以表達了，就會籲嗟歎息，籲嗟歎息都不足以表達了，就會長聲歌詠，長聲歌詠不足以表達了，就會情不自禁地手舞足蹈。情感要用聲音來表達，聲音慢慢成為了宮、商、角、徵、羽之調，就成了音樂。太平盛世的音樂安順而歡樂，因為當時的政治是平和通暢的；變亂之世的音樂怨恨而憤怒，因為當時的政治是乖戾殘暴的；亡國之時的音樂是悲哀而思慮的，因為當時的百姓是貧窮困頓的。所以，矯正政治的得失，感動天地鬼神，沒有什麼比詩歌更近地實現這個目標了。
《詩經》全文欣賞
國風·周南
《周南》，是周朝時期采集的詩歌，因為采集詩歌的地點大概在周王都城的南麵而得名，在這裏“南”大概就是方位之詞。在周代，人們習慣將江漢流域的一些小國統稱為南國、南土、南邦，所以詩歌的編輯者便將這些采自於江漢流域許多小國的詩詞，連同周、召一些地方采來的詩詞，編排在一起命名為《周南》，它和其他十三國風在編排的形式上是一致的。周、召的意思是：在周成王的時候，周公和召伯共同輔政年幼的成王，周召是兩個人的合稱；在政治上，周公和召伯大概是分陝而治的，這裏的陝指的是河南陝縣。周公和召伯都是上古時期優秀的政治家。
《周南》一共有11首詩歌，它們分別是《關雎》《葛覃》《卷耳》《樛木》《螽斯》《桃夭》《兔罝》《芣苡》《漢廣》《汝墳》《麟之趾》。下麵，我們就來欣賞一下《周南》中的詩歌吧！
《關雎》：我會愛你一生一世
《關雎》是《詩經》中的第一篇詩歌，這似乎並不是編者隨便安排上去的。《論語》中也多次出現了關於《詩經》的內容，但孔子在做具體評價的時候，卻隻提到了《關雎》這一篇，孔子稱它“樂而不淫，哀而不傷”。在孔子看來，《關雎》是表現中庸之德的典範。在中國古代的倫理思想中，夫妻是人倫的開始，天下一切道德的完善，都必須要以夫妻之德為基礎。在這方麵，《關雎》這首詩歌是具有典範意義的，因此被列為《風》的首篇。它可以用來感化天下，既適用於普通百姓，也適用於統治者。
美麗的雎鳩鳥，總是在最合適的季節中，成雙成對地來到江河湖泊的沙洲上，它們嬉戲覓食，並且時常地發出關關的和鳴聲。這是它們表現愛情的方式嗎？如果是真的話，那也太讓人羨慕了！
而此時，我已經深深地愛上了一位窈窕淑女，隻是因為看到了她一眼，我就感覺到自己的人生將會發生改變，我好想永遠和她在一起！一日不見，思之如狂；夢裏佳人，輾轉難忘。我好像得了相思病，她嫻靜美麗的那一幕時刻浮現在我的腦海中，揮之不去，令我既欣喜又緊張。
她是一個美麗大方、勤勞善良的好姑娘，從她采摘荇菜的樣子中，我就可以看出來。她微笑的樣子是那麼的美好，額頭上留下來的汗珠，讓人看著都非常賞心悅目。我甚至有些抱怨：為什麼老天讓我遇到一位這麼好的女子，她將來如果不嫁給我，我該怎麼辦？
從此，我的任務就是在一旁偷偷觀察她勞作，努力製造可以和她接觸的機會。她似乎早就看穿了我的心思，微笑地看著我，好像在說：你個傻瓜，看你這個樣子，就知道你在想什麼！我給自己鼓足了勇氣之後，終於向她訴說出自己的衷情。對於我的表達，她似乎並沒有感到意外，隻是她平靜的臉龐中泛起一絲絲喜悅。
不過她沒有立刻答應我，從她的話語中，我聽得出她想要一份規規矩矩的愛情，一份以結婚為目的，相伴一生的愛情。所以她現在必須要克製自己，雖然我知道她對我也有感覺。她這樣做，無非是為了讓我懂得好好珍惜她。
我當然能理解她，但是我的內心依然還是非常焦急，畢竟她給了我一個不太確切的答複。我在內心裏呼喊著：不用再考驗了，我是一個正人君子，我會好好珍惜你的！她最終答應和我先慢慢地交往，先互相地了解。這已經讓我很開心了，至少我們的關係走進了一步，雖然距離成親似乎還非常的遙遠。
就這樣，我們交往了很長一段時間，我慢慢發現，自己已經不能沒有她了，她似乎也對我產生了依賴。這一天，我又看到了她在那裏勞作著，看著她采摘青荇的樣子，我的內心泛起了強烈的愛憐。我把瑟慢慢地放在石板上，傾心為她彈奏起來。我知道，她一定能聽得到我的瑟聲，也一定能聽得懂我的瑟聲。
再當我抬起頭的時候，我已經看不到她的身影了。我非常慌張，瑟聲也戛然而止。她不好好聽我彈瑟，又去哪裏了？正在我焦急萬分的時候，不遠處，我聽到悠揚的琴聲，這個琴聲是跟隨著我的曲調來的。我來不及尋找她的蹤影，趕緊重新坐回瑟旁，和上了她的曲調。在那一刻，時間已經不重要了，因為這個世界上隻有我們兩個人。
不知過了多久，我慢慢地把聲音停了下來，因為我擔心，彈得時間久了會傷到她的手指。我顧不得自己的瑟，追到她麵前。此時的她，已經安安靜靜站在那裏很久了。我把她緊緊地抱在懷裏，因為我知道，她已經屬於我了。
在眾人的祝福下，我們終於成親了，鍾鼓齊鳴為我們祝福著。我終於可以和自己喜愛的人在一起了，我會好好守護她一輩子。
後來，我寫了一首詩來紀念我們的愛情：
關關鳴春雎鳩鳥，在那河中小洲島。姑娘文靜又秀麗，君子求她結成雙。
長短不齊青荇菜，姑娘左右采呀采。文靜秀麗好姑娘，朝朝暮暮把她想。
追求沒能如心願，日夜渴慕思如潮。相憶綿綿恨重重，翻來覆去難成眠。
長短不齊青荇菜，姑娘左右采呀采。文靜秀麗好姑娘，琴瑟傳情兩相愛。
長短不齊青荇菜，姑娘左右把它采。文靜秀麗好姑娘，鍾鼓齊鳴換笑顏。
《葛覃》：歡歡喜喜回娘家
做一個規規矩矩的貴族婦女，其實也是一件非常幸福的事情，因為她嫁了一個好人家，有人侍候的同時，也可以享受勞動帶來的快樂。男耕女織，自給自足，雖然貴族男女也參與勞作，但他們在勞動的時候，心中滿懷的卻是一種滿足感和幸福感。幸福，緣於自然平和的心態，緣於知足長樂，緣於樂天知命。