人死亡後，為了明確死因或為了進行深人的研究，對屍體進行係統的解剖，用肉眼直接觀察，用顯微鏡及更精密的儀器檢查細微的異常改變，這種方法稱為屍體解剖。屍體解剖最多用於明確死亡病因。盡管現代醫學巳經有了諸如CT、核磁共振、B超等高級檢查手段，但這些手段對有些疾病還是無能為力的。人體中存在的未知數太多了，有些病變通過間接的觀察還不能定位或定性。
;人們還有這樣的體會，一些疾病需要手術檢查，為什麼呢？原因便在於直接看到、摸到病變，是最可靠的依據。不少人在手術前進行了胃鏡、腸鏡、B超、CT、X線攝片、核磁共振、各項血液檢驗，或者說不出所以然，或者可以列出幾個、十幾個診斷，然而隻要手術探查一下，真相便會大白了。屍體解剖的道理也是一樣，直接用肉眼觀察是最可靠的，何況還能切下部分組織作病理檢查。因此，屍體解剖應予倡導。