支撐人體的脊柱，並不是一根骨頭，而是由二十幾塊稱為脊椎骨的骨頭連接而成的。
這二十幾塊脊椎骨分別是：7塊頸骨、12塊胸椎骨、5塊腰椎骨和由5塊骶椎愈合而成的骶骨、由4塊尾椎愈合而成的尾骨所組成。骨與骨的連接既不像我們手腳骨的連接，可以很大範圍地活動，也不像頭顱骨連接得那麼緊密，而是在一個較小的範圍稍能活動。你可以試試看，向前或向後彎曲身體，你會發現，身體不論是向前向後或向左向右都能彎，但又都隻能彎曲一定的程度。
脊柱從側麵看有四個生理彎曲：頸曲、胸曲、腰曲、骶曲，這些彎曲的好處是能緩衝行走、運動時對腦的震蕩。由於有這四個彎曲，人的腦袋好像是在一根長長的彈簧的頂端，如果脊柱是一根骨頭組成的話，那你的腦袋非給震得昏沉沉不可。