一般情況下半空涼鞋專指在鞋樣結構中，鞋的前、中、後幫隻有一個部位或部分存在透空現象的鞋類。這裏，就半空涼鞋的式樣構成而言，需強調兩點：
一是半空涼鞋必須具有局部透空的特性。即在前幫、中幫或後幫部位中，隻有其中之一或二的位置存在局部透空現象。
二是還必須具有不透空的滿幫特性。即除局部透空部位之外，還必須存在較大麵積的包裹、覆蓋和抱腳的整幫部件或部位。
半空涼鞋既具有正裝鞋的嚴肅，又有透空和露腳的性感，兼具通透性、嚴謹性和舒適性等三重特性，為女士春、夏、秋季所專有的鞋類之一。適用於社交、禮儀場合，也是舞會的常用鞋之一。正因為半空涼鞋具有的嚴肅性，因而中空式、後空式涼鞋結構也可用在男士涼鞋上。
一、半空涼鞋式樣結構的變化情況
不難看出，半空涼鞋又分為：前空涼鞋、中空涼鞋和後空涼鞋三種。
這裏需要解釋：所謂的前空，是指後幫為滿幫（即後幫有主跟）的情況下，前幫的前尖透空，若嚴格按其結構而言，應該稱做“後滿前空式結構”；所謂的後空則正好相反，是指前幫為滿幫（即前幫有包頭）的情況下，後幫或主跟部位透空，因而也可稱為“前滿後空式結構”；而中空則是指前、後幫均為滿幫（即前幫有包頭、後幫有主跟）的情況下，唯有中幫（腰部）部位透空，故也可稱其為“前後滿中空式結構”。
前空涼鞋：其鞋幫式樣和成鞋結構與淺口式舞鞋相同，唯獨鞋的前尖部位鞋幫透空，即鞋幫前端有橢圓孔，可露出腳趾尖，具有一定的通透性能，若前孔較小時，俗稱“魚嘴鞋”。該式樣為女士所專有。
特別提醒：前空涼鞋必須使用專用涼鞋楦，即前端放餘量較小的鞋楦。
後空涼鞋：其鞋幫式樣和成鞋結構與淺口式舞鞋相同，隻有鞋的主跟部位透空，主跟上部的後幫演化為條帶形狀，可用橡筋作為緊縛部件；也可變為釺帶，采用鞋釺綁縛，具有一定的通透性能，俗稱“吊帶涼鞋”。通常為女士所專有，但也有男士的“前滿後空式涼鞋”。
中空涼鞋：即鞋幫式樣和成鞋結構與淺口式、帶式相同，僅僅是腰幫（中幫）的一側或者兩側具有一定通透性能的涼鞋。一般適用於女式舞鞋和男式涼鞋。
半空涼鞋式樣變化主要表現在：透空的位置、透空的形式、鞋幫式樣的整體結構、鞋幫式樣造型的藝術風格等幾個方麵。
前後滿中空式踝腕帶女涼鞋：簡稱中空式踝帶涼鞋，即前幫有內包頭護住腳趾，後端有主跟支撐，並在主跟的頂端使用鞋帶繞腳腕通過鞋釺固定，腰幫部位則全部透空。前幫以內耳式結構形式裝飾。
這類前後滿中空式涼鞋還可在前幫鞋口處、腰幫透空處、後幫鞋口與腳踝前麵，使用釺帶、扣飾、蝴蝶結、條帶穿編、花邊裝飾；也可采用鑲嵌、拚接、貼花、滾邊、花孔和雕刻等工藝，對涼鞋幫進行美化。
前空後滿式女涼鞋：簡稱前空涼鞋，隻有鞋的前尖透空，露出腳趾尖，其餘部位則由淺口式或帶式鞋的滿幫構成，為女士所專有。由於前尖透空，此類涼鞋必須使用專用涼鞋楦。
這類涼鞋可以不加任何裝飾，展現簡約、素雅的風韻；也可在鞋口、前幫等部位，采用穿編、流蘇、扣飾、花結、花邊、鑲邊和條帶組合來裝飾。
前滿後空式女涼鞋：簡稱後空涼鞋或吊帶涼鞋。實質上就是在淺口式或踝帶式鞋幫上，將主跟部位挖掉，從而構成的後帶式或綁帶式半空涼鞋。
這類涼鞋也可不加任何裝飾，以頭型和楦體造型及式樣結構展現腳型美和性感；但也可采用網眼、雕花、鑲拚工藝讓其式樣外觀有所改變。還可使用花結、花邊、扣件、鑽飾來裝飾；也可用改變前幫的式樣結構來獲得創新風格。
前後空中滿式女涼鞋：這是一款比較特殊的半空涼鞋，主要特征是中部鞋幫的麵積較大，前、後透空的麵積較小，因此一般俗稱“中滿涼鞋”，為女士所專有。鑒於前尖透空的原因，這類涼鞋也必須使用專用涼鞋楦。
這類中滿涼鞋有素雅、拚色、滾邊、鑽飾、花結、釺扣等裝飾性變化。
前後滿中空式男涼鞋：簡稱中空丁（T）帶男涼鞋。這類涼鞋整個鞋幫的腰幫下部透空，腰幫與後幫鞋口演化為T形鞋帶，在前、後幫麵上挖孔或雕刻的稱為“挖孔（雕刻）涼鞋”；前幫用包頭和條帶組合而成古老而又傳統的式樣，稱為“老三條涼鞋”等。具有較強和較好的通透性能，而且莊重、大方、嚴肅、嚴謹，是男子在盛夏時節著正裝或禮服所配用涼鞋的最佳選擇。故也屬於男式正裝涼鞋之一。前滿後空式男涼鞋：簡稱後空丁（T）帶男涼鞋。這類男涼鞋的前幫和中幫的下半部透空，由條帶組合露出空洞和縫隙，也可挖孔和雕花；後幫無主跟，整個鞋幫形成丁（T）字形結構。式樣變化主要通過條帶的組合、前幫的分割和鞋臉的裝飾來實現。