有樂恒帶路，這一路上是頗為順利。不倫是城市還是鄉鎮都有洞庭劍派設立的分堂或是支持控製的勢力，這讓李尋等人真是開了眼界，天山劍派在天山國雖然是一柱擎天，但也沒這麼誇張，當然這也跟天山劍派本身有關係，天山劍派一直都沒有向外發展的想法，隻是一般傳統意義上的劍派，唯一特殊的就是誓保天山國的安危。洞庭劍派則不同，更像是這東部地區的土霸王，淩駕於東部各國之上。據樂恒說，東部各國每年按照自己國庫的收入向洞庭劍派進貢，一般都是十分之一，而且沒有任何一個國家敢欺瞞，因為樂於揭發的人比比皆是。一旦發現，當朝的國王就當到頭了，有不服的甚至於會被滅國，有的是國家爭搶著出兵幫洞庭劍派“打抱不平”。可想而知，這超級劍派究竟是個怎樣的含義。
正因為洞庭劍派現在發展得越來越龐大，樂恒也坦言，劍派內也出現了諸多問題，腐朽之風漸漸盛行，許多弟子行事過於霸道。不過因為洞庭劍派控製的區域廣大，所以長年累月得到的資源也非常大，這資源主要是指人才，靈藥，寶物，所以造就出的強者也就多，差不多每一年出一名十二階強者，每五年就能出一名人階強者，這些人中若是二十年沒什麼進步的便會被分配到東部的各個國家地區用於震懾，當然也可以自己提出申請，至於地階強者以及最高的天階強者的數量，這還不是樂恒能接觸到的。但單從人階強者誕生的這一數量來看，洞庭劍派的底蘊就相當深厚了，難怪洞庭劍派能控製這麼廣大的區域。
除了各個國家每年要向洞庭劍派進貢以外，想在東部立足的其他劍派也要向洞庭劍派進貢。不過這進貢的標準倒是很有趣，洞庭劍派會根據各個劍派的規模收取相應的費用，最低標準是每三年一萬紫金幣，上不封頂，而這從客觀上也製約了這些劍派的發展，東部的各個劍派也是敢怒不敢言，人在屋簷下，不得不低頭啊。而且，洞庭劍派還有一招更絕，每三年到了各個劍派進貢的日子之時，便會舉辦一場東部所有劍派都要參加的交流會，說白了就是比武。每個劍派都可派人參加，年齡限製為二十五周歲，人數不限，淘汰製，最終獲得前三名的，按照名次分別可以減免自己劍派所需進貢金額的百分之五十，百分之三十，百分之二十，前三名還可以挑戰洞庭劍派選出的弟子，如若獲勝則可以免去三年所有進貢金額。這看似對各個劍派很有利的一向舉措，其實也是含有玄機的，因為很多時候都會導致兩個劍派結仇，因為有的發展得稍好的劍派三年需要交納的金額超過十萬紫金幣，如果奪得第一名就能減免五萬甚至更多，弟子們為此可都是竭盡全力，很多時候死傷都是在所難免的。
對於這一切，樂恒私下間都有和李尋交流，李尋也聽得出，樂恒對於洞庭劍派很有感情，卻也有諸多不滿，自己主動要求外派也是借機出來透透氣，而樂恒一直也是找不到人吐露心頭不快，如今李尋幫樂恒找到了延續自己師父生命的方法，樂恒也就把李尋當成了自己兄弟，無話不對其言。
經過二十多天的趕路，眾人終於抵達了洞庭劍派最外圍的一座大城市，江都城。
江都城位於洞庭劍派的西麵，臨著都江，不屬於任何一個國家，而是隸屬於洞庭劍派，人口在四百萬左右，算是比較繁華的大城了，很多國家的國都都沒這麼多的人口。江都城最大的生意來自於貨運，凡是由西向東的船隻都必須在這裏換成洞庭劍派的，因此這江都城便成了一個大的中轉站。之所以在這裏要換船，那是因為再往東行船半天就是洞庭島，而洞庭劍派就建立在洞庭島之上，出於安全考慮，凡是離洞庭島半天船程的地方都要換成洞庭劍派的船，江都城就是在這樣的背景下慢慢發展起來的，與之情況大致相同的還有另外三座城市，但相比較而言，還是這江都城發展的最好。