1月20日，尼克斯客場對陣步行者，鏖戰4節之後，尼克斯108:106兩分險勝，結束了自己的兩連敗。和尼克斯做完交易之後，步行者得到了他們所想要的球員，拉裏伯德認為斯澤比亞克和內特羅賓遜可以帶領他們穩固季後賽的位置。
但拉裏伯德卻沒想到，裏克卡萊爾不是魯，他無法製定出讓斯澤比亞克如魚得水的錘子戰術，結果，新來的斯澤比亞克並沒有得到太多的機會，得分急劇下滑，在步行者打的幾場比賽裏，他場均隻能得到14分，和之前的斯蒂芬傑克遜差距並不大。
而步行者的戰績卻是每況愈下，因為斯澤比亞克不能貢獻像斯蒂芬傑克遜那樣的穩定的防守。不過這些都已經跟魯無關了，看著這場比賽進步很大的防守，魯很是滿意，甚至在賽後的新聞發布會上，魯還好好的誇了誇幾個發揮不錯的球員。
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邁阿密的冬天甚至有些溫暖，魯穿著厚厚的羽絨服走下飛機的時候甚至有些燥熱，解開了羽絨服的拉鏈，不顧機場外記者們的追逐，魯踏上了大巴。
今天晚上，尼克斯會在邁阿密對陣熱火，這場比賽被列入了ESPN的全美直播當中，被認為是一場強強對話。而魯也這麼認為，進攻幾場比賽的磨合，雖然球隊的戰術還遠未成熟，但至少球員們之間的配合不會再出現那種生澀感了。
而尼克斯這個賽季第一次碰到熱火還是在賽季初，當時麵對沒有奧尼爾的熱火，尼克斯通過對韋德的嚴防死守贏得了比賽。不過這場比賽，奧尼爾複出了。同時，熱火最近一段時間取得了5連勝，狀態好的發燙，魯也希望借助這支東部豪強好好的磨礪一下他的尼克斯。
因為比賽是在晚上，尼克斯全員先去了邁阿密郊區的訓練館裏做了適應性訓練，然後就回到酒店休息了。直到晚上的6點多，尼克斯全隊才開往美航球館。
現在熱火的主教練仍然是帕特萊利，去年原本屬於熱火的總冠軍被魯所打造的山貓攪黃之後，帕特萊利在熱火就沒有以前的那種威信了。不過作為showtime的開創者，帕特萊利在湖人打造了行雲流水的進攻。
然後他風格一轉，在尼克斯，他又圍繞帕特裏克尤因打造了一隻擁有鐵血防守的球隊。所以在魯看來，帕特萊利就是一個完美的主教練，無論是進攻還是防守，他都無可挑剔。
不過這個賽季的熱火戰績並不好，奧尼爾的老邁，韋德的不健康，讓熱火的前景蒙上了一層陰影，而幾年前聞風而動，為總冠軍降薪前來的那些明星球員們也開始躁動不安了，他們沒能拿到總冠軍，所以他們開始不滿現狀了。
帕特萊利現在就處於這種焦頭爛額的境地當中，無法動彈。他甚至已經想要辭去主教練的位置了。
不過在魯看來，現在的熱火仍然是一隻可以和尼克斯一爭高下的球隊，前提是熱火要全員健康。而比賽的進程也正說明了這一點，第一節開始了3分鍾，兩隊的比分是4:4，雙方都打出了出色的防守。