山貓出色的狀態引起了魯的重視，雖然他們送走了保羅和傑拉德華萊士，但魯從沒小看過山貓。
薩姆文森特的戰術不是巨星戰術，這一點魯很清楚，後世的馬刺，不論把角色球員換成誰，都可以持續他的強勢，從那裏，魯就明白了，明星球員對於馬刺的那種體係，真的不重要。
重要的是，角色球員是否適合他的戰術。而現在的山貓就給魯一種這樣的感覺，那就是，交易過後，薩姆文森特終於得到了他想要的球員，山貓變得更強了。
而兩場比賽裏麵，山貓的配合沒有一點那種剛剛交易之後的那種生澀感，這也就是為什麼薩姆文森特選擇傑森理查德森和賈瑞德傑克做首發的原因了，這樣一來，山貓就實現了無縫對接，而薩姆文森特他也可以在交易之後，盡快的證明自己，讓喬丹安心。
而沒有幫保羅說話的霍華德則是在交易之後徹底的縮了起來，不過他也不是沒有收獲的，薩姆文森特決定重用霍華德了，隻是因為霍華德那暗中的幫助，如果霍華德也去向喬丹施壓，走的估計就真的是薩姆文森特了。喬丹不可能冒天下之大不韙，送走隊內的兩個巨星球員的。
12月10日，九連勝的尼克斯主場迎來小牛的挑戰，同一天，魔術主場戰老鷹，雄鹿客場戰國王，兩支剛剛交易來強援的球隊迎來了新援首秀的機會。
上上個賽季，小牛夢斷總決賽，上個賽季，小牛遭遇黑八，所以，這幾個賽季的小牛是無比悲催的，他們總是主角，不過卻是悲情的主角。
而這個賽季，小牛沒有像凱爾特人、湖人這些球隊一樣，做出大的改變，主教練依舊是小將軍艾弗裏約翰遜，主力陣容也大致不變，他們隻是增加了幾個實力不錯的替補。
上一場比賽，他們在主場力克三巨頭的爵士，不過，上上場比賽，他們輸給了掘金，目前，小牛的戰績為12勝8負，狀態很不穩定。而主力球員當中，除了諾維斯基可以穩定發揮之外，包括賈森特裏在內的幾名球員的發揮都不太穩定。
而魯也就希望借助小牛發揮不穩定的這個弱點來贏球，不過尼克斯做的似乎並不好，比賽還剩最後的5分鍾了，尼克斯還落後9分。
這場比賽打成這樣，魯也很無奈，尼克斯防住了賈森特裏，讓他目前為止7投3中得到7分。防住了德文哈裏斯，讓他3投0中依靠罰球得到3分。不過尼克斯沒能防住諾維斯基，司機打到現在，已經得到了36分了。
魯抬頭看了看，時間還剩5分鍾，尼克斯還有機會，不過魯決定聽天由命了，有時候，輸那麼一兩場比賽，是一件好事，他可以讓球隊認識到自己的不足。
魯沒有喊暫停，沒有去布置任何的戰術，最終，最後的5分鍾，尼克斯又拿了8分，而小牛憑借著約什霍華德的爆發，最後5分鍾拿了9分，尼克斯主場89：99輸給了小牛，9連勝終結，同時送給小牛2連勝。
雖然輸了，但魯並沒有發火，事實上，這場比賽的輸球並不是尼克斯某個人犯了錯誤，而是諾維斯基的狀態實在是太好了，每當他站到中距離的位置的時候，就意味著進球，這讓尼克斯難以抵擋，甚至是，這場比賽魯還沒怎麼給加內特出場，這場比賽魯進行了輪休，米爾薩普打的時間更多一些。