在中國文學的發展史裏，所謂“唐詩”、“宋詞”、“元曲”、“明清小說”等，各種詩詞歌賦，乃至散文、小說、戲曲，甚至策論文章，都各有其階段性的發展，也都各具深意，固不待言。即以“對聯”來說，其實也在中國文學的領域裏占有一席之地，也是一大學問。
“對聯”即一般所說的“對對子”。對聯與民間生活的關係密切，例如每年新春一到，家家桃符更新，大門兩邊都會寫副對聯，以示吉祥。最常見的如“積善之家必有餘慶，積惡之家必有餘殃”、“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”。
除了一般耳熟能詳的節慶對聯以外，也有許多千奇百怪的對子，有的借對聯表達個人處境，有的意在言外嘲諷他人，有的對聯妙在寓意深遠。
話說有一個窮書生，家徒四壁，眼看新年即將來到，他也不能免俗地寫了一幅對聯，上聯是“二三四五”，下聯是“六七八九”，橫批是“南北”。
大家隻覺得這個春聯很奇怪，後來被一個有心人看出端倪，原來這副對聯的上聯是“缺一（衣）”，下聯是“少十（食）”，橫批“南北”，意即家中“無東西”。書生的窘境傳開後，鄰居紛紛送來不少“東西”，幫助這個窮書生過了一個像樣的年。
清朝侍郎紀曉嵐，一次到民間訪問，有一鄉民慕名請他寫對聯。紀曉嵐問明此人的家世背景後，大筆一揮，上聯寫著“數一數二人家”，下聯是“驚天動地門戶”，橫批為“先斬後奏”。
一日，乾隆皇帝經過，一見對聯，不禁大怒：此等對聯充滿皇家口氣，民間怎可與皇室一爭長短？正待興師問罪時，紀曉嵐趕忙解釋說：此戶人家大兒子賣磅秤，每天計較斤兩，怎麼不是“數一數二人家”呢？他們的二兒子開炮竹行，炮竹一響誰說不是“驚天動地門戶”？至於他們的三兒子是以殺雞為業，這不是“先斬後奏”嗎？乾隆皇帝也是一個識趣的人，聽了紀曉嵐的解釋後，終於哈哈一笑了之。
自稱“難得糊塗”的鄭板橋先生，有一天到寺院遊覽，知客師不知其來曆，隻說“坐”，並對侍者說“茶”；之後問鄭板橋從哪裏來，回曰：“來自揚州縣城”。知客師驚覺此人身份不凡，即刻招呼“請坐”、“泡茶”。說過之後，再問：“先生尊姓大名？”答曰：“鄭板橋。”知客師趕快又改口說：“請上坐”、“泡好茶”。
一番談話後，知客師請鄭板橋留一副對聯紀念，鄭板橋下筆寫道：“坐、請坐、請上坐；茶、泡茶、泡好茶。”以此諷刺知客師的勢利。其實知客師可真是一個通達世情的人，因為如果對一般普通人士也要“請上坐”、“泡好茶”，那麼萬一來個知名之人，或者皇帝駕臨時，又該怎麼辦呢？所以“差別中有平等，平等中示差別”，這才是真平等。
在佛光山的香光亭、龍亭、不二門等地，也題有許多對聯，當中最為人樂道的是，當你準備下山離去時，頭山門出口處的對聯赫然寫著：“問一聲汝今何處去？望三思何日君再來！”橫批是“回頭是岸”，可謂寓意深刻。所以，對聯的文字，也有發人深省的作用。