海，是一個神秘的世界，海的深廣，海的寶藏，海的功能，固然少有人知道；但是人生用“海”來做譬喻，倒是很多。例如生活不得自在，就慨歎說“苦海無邊”；尋人不著，就覺得“人海茫茫”到哪裏去找呢？讀書的人感覺“生也有涯，學海無涯”，表示學無止境的意思。甚至人與人不好，說“血海深仇”，總想到要報仇雪恨。
海的浩瀚無邊，代表堅定永恒，代表無窮的希望。所以情人用“海枯石爛”，表示永不變心；如果爭執不下時，總是勸人“退一步想，海闊天空”。
此外，“海市蜃樓”表示給人的幻覺，幻化不實；“海底撈月”，表示假相騙人，給人不真實的希望；“海浪滔天”，表示海水無情，非常危險；“海底撈針”，表示事情的困難度很高；“海角天涯”，表示路途遙遠，難以相見。因為海大而深，且與人的關係密切，所以海難事件也就時有所聞。
現在世界很大，有的人總想控製多少領空，控製多少領海；但是大海無私，也有一些公海上的法律。現在國際上的法律事務，有“海事法庭”，就是專門解決海域的糾紛。
海的譬喻很多，佛經也經常用海來詮釋法義，如“心如大海無邊際，廣植淨蓮度世人”；如“法海深廣”，到法海尋寶叫“法海搜珍”；如“百川流入大海，同一鹹味”，江河湖水，盡管再怎麼肮髒、汙穢，流人大海，也無法汙染大海的清淨。所以，一個人的人格不能有山嶽的崇高，也要有海洋的深廣。
“法海深廣”，學道人總希望深入三藏，智慧如海。佛教把三藏經典，稱為“藏海”，甚至把人心也比喻為“心海”。人心如海，主要就是勉勵我們，要有寬闊的心胸，要有如海一般的心量。
說到心量，世間上有的人心量狹小，心裏麵固然放不下天地、國家、人我，就連自己家庭的夫妻兒女等最親近的人，有時候稍為侵犯了他的利益，他也會翻臉無情。等於火柴盒，隻要多了幾根就裝不進去；如同牙膏，隻要多了幾盎司就會爆破。所以，心量狹窄，不但是廣大的佛法進不去他的心裏，至親好友也不能走進他的心中，因為他沒有海量。
人生，有的人心量如海，也有的人心如窄巷。你的心量有多大，就容納有多大；你容納有多大，你的事業就有多大。所以，學佛不能建立心如海量，心中不能容納萬有，自然也無法得到佛法的利益。