《三十六計》是千年華夏文明孕育出的智慧奇葩，以“謀略奇書”飲譽世界，與《孫子兵法》一起，並稱世界軍事史上的“雙璧”。在實際生活中，如果提起“三十六計”，相信大多數人都能列舉出其中的幾個計謀，如打草驚蛇、聲東擊西、圍魏救趙、調虎離山、渾水摸魚、借刀殺人等。但倘若係統而準確地指出三十六計的來龍去脈及其蘊含的智慧精髓，且在為人處事過程中恰如其分地加以應用，並非人人所能及也。
“三十六計”的說法，先於著書之年，語源可考自南朝宋將檀道濟（？—公元436年）。相傳，此人以多智善謀而聞名，曾與北魏軍作戰，在糧草不繼的困境中，以“唱籌量沙”的逼真表演迷惑對手，最後全軍而退，因而“雄名大振”。據《南齊書·王敬則傳》記載：南齊大司馬王敬則起兵造反，齊明帝父子在宮中聽說叛軍即將殺到，倉皇欲逃。敬則得報說道：“檀公（檀道濟）三十六策，走是上計，汝父子唯應急走耳。”此乃首次提出“三十六計”。由此推知，至遲在1500年以前，“三十六計”已經形成，後經補充、完善，終於明清之時定本成書。但具體到《三十六計》的成書年代和作者已難確考。
基於史料所載“檀公三十六策”，故有人將《三十六計》編成口訣以助記憶時，便用“金玉檀公策”開頭。《三十六計》的口訣為：“金玉檀公策，借以擒劫賊。魚蛇海間笑，羊虎桃桑隔。樹暗走癡故，釜空苦遠客。屋梁有美屍，擊魏連伐虢。”口訣中除了“檀公策”三個字外，每個字（最後一句“伐虢”被看作一字）都包含了一條妙計。
按照口訣的順序依次是：金蟬脫殼、拋磚引玉、借刀殺人、以逸待勞、擒賊擒王、趁火打劫、關門捉賊、混水摸魚、打草驚蛇、瞞天過海、反間計、笑裏藏刀、順手牽羊、調虎離山、李代桃僵、指桑罵槐、隔岸觀火、樹上開花、暗渡陳倉、走為上、假癡不癲、欲擒故縱、釜底抽薪、空城計、苦肉計、遠交近攻、反客為主、上屋抽梯、偷梁換柱、無中生有、美人計、借屍還魂、聲東擊西、圍魏救趙、連環計、假道伐虢。
這部集曆代兵家“韜略”“詭道”之大成的謀略奇書，廣引《易經》語辭，貫穿老莊之學、陰陽之理、剛柔並濟、攻防思辨。含千般變化，萬般計謀。以辯證法思想論述了戰爭中諸如虛實、勞逸、剛柔、攻防等關係，做到“數中有術，術中有數”。 為此，法國海軍上將拉科斯特曾稱讚《三十六計》是“小百科全書”，係統形象地描繪了“詭道的迷宮”。
從行文線索上說，本書將三十六種軍事謀略歸納成六套戰法，即勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、並戰計和敗戰計，係統介紹了無論在優勢、均勢還是劣勢的情況下都能克敵或避敵致勝的智慧。鬥轉星移、山河變遷，如今，三十六計已遠遠超出了軍事鬥爭的範疇，被廣泛用於各種領域。無論是變幻莫測的商海，還是複雜紛紜的人際關係，都可以從中得到借鑒。能讓讀者在熟讀經典中，借鑒並活用曆史的智慧，正是本書《三十六計白話全譯》的編寫宗旨。
在結構安排方麵，本書的每一計都包括“原典”、“譯文”、“解讀”、“智慧典例”四大版塊。“智慧典例”版塊，又分為“兵家活用”、“商家活用”、“處世活用”、“職場活用”等專題，意在通過古今中外戰場逐鹿、商海弄潮、處世方略、職場交際等方麵的經典案例，把深奧難懂的 “三十六計”轉化為新的思維方法，把軍事韜略計謀延伸為實用的處世技巧，有效引導讀者在現實生活中見機行事，嫻熟地運用三十六計中的謀略處理好各種人際關係，靈活應對各種局麵。
本書將融意蘊頗深的古文、準確到位的譯文、鞭辟入裏的解析、精彩絕倫的典例、圖片等於一爐，內容豐贍，文字精練。閱罷本書，不僅能讓你享受一次智力的盛宴，更能讓你深獲心靈上的啟迪。從“圍魏救趙”中，能學到在困難麵前逆向思維，出奇製勝；從“瞞天過海”中，能知曉即便是事前準備再周全，也絕不能放鬆戒備，否則，易讓對手尋到破綻，趁虛而入；從“遠交近攻”中，能懂得人際交往的平衡之道，從而有利於施計者目標的實現；從“指桑罵槐”中，能體悟到規避正麵衝突，巧妙進行旁敲側擊的言辭藝術……
對每一個智能型選手而言，本書都是其贏取人生勝局的銳利武器。接下來，你還等什麼？趕緊叩開書扉，在一個個睿智絕倫的案例中，全方位地領略“三十六計”的經典魅力以及古為今用的大智慧吧！