原典乘其陰亂，利其弱而無主。隨，以向晦入宴息。
譯文趁敵人內部混亂，形勢惡化，利用其虛弱慌亂且沒有核心領導，因勢利導，使他順從跟隨我。這就像《周易》隨卦象辭中所說，像人隨著天時吃飯入寢一樣自然。
解讀渾水摸魚，原意指故意把水攪渾，趁魚慌亂，不知所措時，趁機捕捉它。可引申為在動蕩的局勢下，各種力量都自然而然地被卷進混亂不堪的漩渦裏。為了抓住機會擴大自己的勢力，在泥沙俱下，魚龍混雜的局麵下，我們可以將那些力量暫時弱小，立場暫時不夠堅定，不知依從哪方的角色順手奪取過來。這是一種利用迷亂事態，趁對手陷入彷徨之機，坐收漁翁之利的策略。
軍事作戰中常用的方法是，偽裝成敵兵，打入敵人內部，作為配合主力攻擊的輔助手段。把水攪混了好捉魚，把敵人的部署、計劃、陣腳搞亂，好亂中取勝。
“渾水”是運用此計的必要條件。而水渾，可分為兩種情形：一是水原本就是渾的，己方抓住時機亂中取勝；二是水原本清，己方故意將其搞渾，達成自己的圖謀。當然，後者的難度要大一些，但應用也更廣泛一些。
因為施用此計代價小，又能輕易達到目的，因此此計在戰爭、商場、處世以及職場等領域頗受人們的關注與親睞。
而理解此計時，應該把握以下幾種含義。
一、利用混亂局麵，從中漁利。在競爭中取利的辦法有很多，其中，亂中取利就是較好的辦法之一。因為大家都將精力用在了互相爭奪之上，必然會有很多利益無暇顧及，各自也都會暴露出許多可乘之隙來。此時，便可以輕易地從中撈到各種好處。當然，動蕩混亂的局麵不是經常會遇到的，因此要善於把握，不能讓大好機會從手邊溜走。
二、以假亂真，混水摸魚。水被攪渾之後，能見度必然變低，魚在水中分不清方向，也更難辨清真偽。這時我們把假的偽裝成真的，並將其混入真的之中，可以利用敵人的“蔽而不察”，將對自己有利的力量拉攏過來，據為己有。
三、濫竽充數。“渾水”起著隱瞞掩蓋的作用，利用形式上的缺陷，管理上的漏洞來渡過難關或取得利益，也是渾水摸魚計謀的一個內容。
當對方采用渾水摸魚之計時，我們可采取如下防範措施加以應對：
一、保證高潔品行，出淤泥而不染。無論發生多麼混亂的局麵，都要始終保持清醒的頭腦，因為這是防止對方從中漁利的有效措施。隻要自己能看清事實，對方無論怎樣攪擾，都隻能無濟於事。
二、陷入混亂時，要沉著冷靜，切不可亂了方寸，胡亂瞎撞，更不可隨意表態。最適宜的做法是暫時隱匿在一個比較安全的地方，等到風平浪靜時再現身。
三、迅速逃離險境，以防被敵“摸”去。當我們害怕被敵人捉去而隱藏起來的時候，不能隻閉眼躲避，掩耳盜鈴，而要認真仔細地分辨方向，發現有利地形時，要果斷地逃離出去，以防陷入無法扭轉的被動局麵。
智慧典例
俄軍假旗誘敵
軍事戰爭中，“渾水摸魚”既是一種實在的方法，又是一種高超的計謀運用。此謀略的訣竅在於抓機遇。即乘對方混亂、衰弱、無主之機，誘使、迫使其不得不進入我方預設的圈套，使我方獲得勝利。
公元1853年至1856年間，俄國與英國、法國、土耳其、撒丁王國之間爆發了長達兩年半的克裏米亞戰爭，又稱東方戰爭。
戰爭由沙皇俄國發起。俄國企圖依仗其1848年歐洲革命失敗後的國際憲兵地位，利用奧斯曼帝國衰落之機，向巴爾幹半島擴張，控製黑海出口的博斯普魯斯海峽、達達尼爾海峽和馬爾馬拉海，使黑海最終成為沙皇俄國的內海。
不巧的是，英法殖民主義者也想利用這個機會，加強對中東地區的侵略，從而擴大各自的資本市場。同時，受到英法慫恿的土耳其政府，對沙皇俄國也不甘示弱，並企圖借英法之助，同沙皇俄國爭奪克裏米亞半島和南高加索。各國皆有野心，蓄勢待發。