“肅靜！肅靜！先生們，”安條克公國之主博希蒙德公爵的小木槌重重地敲在安條克市政中心會議桌上，他身材高大強壯，抖動著一頭雄獅般雜亂威武的金發與胡須，努力做出威嚴的態度，實際上卻是虛張聲勢，麵對爭吵不休的貴族們，公爵躊躇兩難。東羅馬帝國皇帝曼努埃爾的突然來訪打亂了他的陣腳，從利益上說，屈從勝利者努爾丁的意誌確實是明智之舉，但也要防備在拜占庭人被趕到愛琴海西岸後，努爾丁的態度可能會大不一樣；拜占庭人還在塞浦路斯島擁有海軍基地，以安條克弱小的海軍，一味投入突厥人的懷抱必將遭到拜占庭海軍的報複，也會失去十字軍與教會的支持。
“羅馬人也有求助我們的時候！”伯爾納鐸興奮地說，他是將領兼教士的雙重身份，對曼努埃爾曾經在安條克設置東正教牧首非常惱火，“這是個好機會，趁機勸說他放棄在安條克設置東正牧首，甚至要求在君士坦丁堡設置我們的主教！”
“我們應該要的更多！”吉奧伯爵大聲發表著意見，他是一名重騎兵統帥，他的領地主要在公國西部，早就對安條克西部拜占庭的阿達納城垂涎已久，突厥人大舉進攻拜占庭帝國正合他意，甚至他已經想到可以聯合突厥人一起出兵，“我們擺脫了拜占庭帝國的控製，突厥人的主力在進攻尼西亞，我們可以趁機把先王在曼努埃爾父親約翰手上失去的土地奪回來！”
“公爵，您的曾祖父‘征服者’羅伯特吉斯卡特是因為阿曆克塞皇帝的陰謀才在意大利失敗，而祖父作為第一次十字軍東征的領袖之一，也在他狡猾的陰謀下在意大利鬱鬱而終，甚至沒有回到自己的公國，”羅傑伯爵因努爾丁大舉進攻，拜占庭人無暇南顧收回了北方不少土地，因此盡力向博希蒙德公爵提議，“這是複仇的好機會，”他不由得壓低了聲音，“我們可以趁曼努埃爾上岸後抓住他向拜占庭人要挾！”
“這樣並不妥當，”伯爾納鐸說，“這是政治家與基督教義的爭論，不是綁架與謀殺！我們隻是因為形勢對努爾丁暫時服從！”
“所以我們現在盡量服從努爾丁，”羅傑伯爵說，“讓他在我們休整的時候不會改變主意進攻我們。”
“既卑鄙又短視！”喬瑟林伯爵毫不留情的反駁羅傑伯爵，他的領地在與突厥人的戰爭中損失最大，被努爾丁俘虜過二次，仇恨刻骨銘心，“曼努埃爾有精銳的五百鐵甲聖騎兵護衛，而且還擁有一百艘威力巨大的噴火船，塞浦路斯還有他們的海軍基地，行動一旦失敗，我們將把整個海岸置於拜占庭海軍的威脅之下，曼努埃爾來訪表明他希望恢複與公國的關係，這是共同對抗努爾丁，洗刷聖地恥辱的重要時機！”
“你對突厥人充滿恐懼，羅馬人也能讓你嚇破膽，”吉奧嘲弄著喬瑟林，“這讓你都快忘記自己是天主教徒了。”
“抓住曼努埃爾去討好努爾丁才是忘記自己身份的人！”喬瑟林怒氣衝衝地說，“也許努爾丁多有幾個縱隊的宮廷騎兵，你們就可以去清真寺跪拜了！”
“你才是拜占庭人的走狗！”羅傑衝喬瑟林大聲叫道，“也許曼努埃爾早就許願了你什麼執事官之類重要的職位！”
“為了這句惡語我可以提出與你決鬥！”喬瑟林吼道。
博希蒙德的小木槌再次重重的敲了下去，這次木槌的錘與柄直接分離飛向了會議室的一邊，大家漸漸安靜下來。
“說起仇恨，”博希蒙德說，“突厥人比拜占庭人更甚，畢竟，安條克公國死在突厥人手上的貴族數不勝數，拜占庭人隻是想控製我們，而突厥人則最終是想消滅我們，但我們慘敗的損失實在太大，需要休整的時間，”他環視了一下貴族們，“我也並不想與拜占庭人直接開戰，我想先聽聽他們皇帝的提議，畢竟是他先來找我們，我們擁有這次外交的主動權。”
博希蒙德注意到會議室最遠方，兩名騎士一直抱著手臂旁觀這一幕冷笑，似乎與自己無關，但實際上他很看重這兩位騎士的意見，畢竟他們的支援對他來說不論是麵對突厥人還是拜占庭人都是非常重要的力量，“醫院騎士團的安德魯瓦與朱裏奧，”他向會議室最後排的方向喊道，“你們是我尊敬的兄弟朋友與貴客，特別是‘聖墓守護者’安德魯瓦，我非常期待你們的意見。”
朱裏奧嘴角邊的嘲諷更明顯了，安德魯瓦則站起來向博希蒙德致意，“尊敬的公爵，我更想知道曼努埃爾皇帝來訪的目的，所以，我們意見應該留給之後更重要的會議，”他環視了下諸位貴族，淡淡地說，“而不是爭吵。”
公爵點點頭。
“想離開嗎？”朱裏奧低聲問哥哥，“小醜們的表演我看膩了。”
“我們離開吧，”安德魯瓦說，“在曼努埃爾未到之前一切吵鬧都毫無意義，而且我剛想到一個必要的離開理由。”