緊跟著iPhone後麵，蘋果公司推出了iPad，其實生產iPad的想法在iPhone之前就有了。當時已經有公司生產出來所謂的平板電腦，比如微軟公司，比爾·蓋茨拿著他們的平板電腦賣力宣傳，但反響平平，並未引起什麼轟動。在喬布斯看來，那不是真正的平板電腦，他要生產出一款，讓世界知道什麼才是真正的平板電腦。
微軟的平板電腦需要通過手寫筆在屏幕上輸入信息，喬布斯認為這完全是多此一舉，當時蘋果公司正在研發多點觸控技術，這個技術率先用到了iPhone上，而實際上這個是為了iPad而發明的。有了多點觸控屏幕，蘋果生產的iPad不再需要手寫筆，也不再需要鍵盤，人們隻需要輕輕觸摸一下屏幕，就能進行操作。
在外觀設計上，喬布斯仍舊主張簡潔，為了讓iPad看起來更友好，更吸引人，設計團隊設計出了20款模型，然後從中挑出最好的，再加以修改。最終的iPad邊緣圓潤，拿起來十分舒服，所有的接口和按鈕都在邊緣，所以整個iPad看起來十分纖薄。
iPad的內部，喬布斯原本打算用英特爾公司的芯片，因為他認為英特爾公司是世界五百強企業，他們生產的芯片是最好的。但是，設計師法德爾卻認為應該使用ARM公司的，因為ARM的芯片更加簡單，耗電量更少。為此，法德爾在會議上與喬布斯爭執起來，最後法德爾威脅喬布斯，如果不聽他的，他就辭職，最終喬布斯妥協了。原來與喬布斯據理力爭時，不是看誰更有理，而是看誰更豁得出去。
在iPad發布會上，喬布斯坐在特別設計的椅子上，手裏拿著iPad，向大家演示瀏覽報紙、發送郵件、翻閱圖片、看皮克斯製作的動畫片《飛屋環遊記》，還播放了一首迪倫的歌曲。但是卻沒有得到大家的讚許聲，因為很多人不知道喬布斯手中拿的到底是個什麼東西。說它像手機，可是它又不能打電話，說iPad像電腦，雖然它具備瀏覽網頁、收發郵件、播放視頻、放音樂、進行一些簡單遊戲等基本的多媒體功能，但是它卻沒有鍵盤鼠標。甚至有人冒充喬布斯在網站上發了一篇文章，批評iPad功能一般、沒有攝像頭……還有的人對iPad這個名字也不滿意。比爾·蓋茨也不失時機地插上一腳，他認為手寫筆和鍵盤才是主流，iPad充其量隻是一個閱讀器。
這一切都令喬布斯十分沮喪，這似乎是他平生第一次受到打擊。那一晚他收到了800封電子郵件，大部分都是在向他抱怨iPad不夠好。一直以來很少回複別人郵件的喬布斯，這一次認真地回複了，他將群眾的意見和批評都記在了心上，然後承諾在iPad 2中進行改進。
然而當iPad正式上市後，曾經的那些挑釁的聲音卻沒有了，很多持反對意見的人，在看到iPad第一眼時，就愛上了它，迫切地想要擁有一台。在沒有iPad以前，人們不知道自己需要它，現在有了iPad，人們發現一旦用上了，就再也離不開它了。人們從最初的“你的iPod裏麵都有什麼歌曲？”變成了“你的iPad裏麵都有什麼？”就連美國總統奧巴馬的下屬都在用iPad。短短一個月之內，iPad就銷售了100萬台，成為了有史以來最成功的消費產品。
當大部分人都做開放平台時，喬布斯依舊堅持他的封閉平台，蘋果製造出來的軟件和硬件隻能在蘋果的產品上使用，蘋果的產品隻在蘋果的零售專賣店中有售，而且隻有蘋果公司的技術人員才能夠拆開，因為他們所用的螺絲都是與眾不同的。