二戰使意大利失去了一批珍貴的文物。比如，被盟軍炸毀的帕多瓦的曼泰尼亞壁畫、那不勒斯的聖克萊爾教堂以及貝內文托的大教堂。
意大利的每個城鎮幾乎都遭受了不同程度的破壞，但藝術珍品大部分都幸存下來。負責保管文物的意大利人，一般盡力做好文物保護工作。一些文物被破壞後，意大利人以驚人的熱忱加以修複，他們在廢墟中尋找碎片，用千百塊小片拚複壁畫，甚至在阿爾諾河裏把破損了的雕像一塊塊打撈上來。
早在1943年12月29日，艾森豪威爾就下達了這樣的命令，盟軍必須“在許可的範圍內”尊重文物；如果盟軍必須在破壞文物和犧牲官兵之間選擇的話，應該放棄文物；凡僅僅是軍事上的方便或甚至僅僅是個人方便的情況，決不能亂用“軍事上的必要”這一借口。
在每次進攻以前，盟國的一些專家委員會曾就那些盡量不予破壞以及在占領時不讓盟軍部隊闖入的建築物編製了清單，列入保護歐洲文物的總計劃的一部分。比如，盟軍嚴禁轟炸威尼斯，盟軍隻向威尼斯的鹹水湖中投擲過炸彈。盟軍隻轟炸過佛羅倫薩的鐵路線，沒有轟炸該市的任何著名建築物。
設在盟軍政府中的藝術官員們一經條件許可就去考察藝術古跡，與負責保管文物的意大利官員接觸。藝術官員們就保護文物和搶劫文物等問題向盟軍政府提出建議。
藝術官員們總是出現在著名建築物附近，使它們不在工兵部隊的推土機下遭殃。這些工兵部隊任務繁重，隻想盡早把廢墟清理幹淨，對損毀的文物建築能不能修複，瓦礫堆中能不能找到珍貴的文物等漠不關心。當緊急搶修著名建築物所需的經費無法籌措時，由盟軍政府暫時墊付。
而德國成立了“藝術保護委員會”，對意大利文物進行了大規模的掠奪。德國大力宣傳“赫爾曼·戈林”裝甲師如何在蒙特卡西諾拯救了許多的藝術珍品和文物，卻不提這批文物是在教皇施加了壓力後，才交還意大利政府，並暫時寄存在梵蒂岡的。有13箱的藝術珍品被戈林派人運走了。
德軍於1944年7月、8月間撤離托斯卡納前，“藝術保護委員會”運走的700件藝術珍品去向不明。另外，法恩紮、弗利和意大利北方其他城市的博物館中也有一批文物去向不明。
1945年，意大利人才發現佛羅倫薩市丟失的那批文物被德軍藏在南蒂羅爾。當時這批文物沒有妥善包裝，在運送過程中又經常冒著盟軍轟炸的危險。據說，希姆萊多次下達密令，要求德軍在被迫撤離南蒂羅爾時銷毀這批文物，不讓意大利人知道。後來，由於意大利負責文物保護的特工人員小組得到了這些密令，想辦法誘使藝術保護委員會提出抗議，這些密令才沒有執行。藏在南蒂羅爾的那批藝術品，由於是在盟軍的轄區內，1945年7月被運回佛羅倫薩。
戈林劫掠的那13箱文物，有很大一部分藏在奧地利阿爾陶塞大鹽礦的地窖中，若不是奧地利礦工向盟軍報告的話，這些文物很可能被德國黨衛隊銷毀了。至於許多被藏在德國和奧地利的文物就很難追回了。
2.希臘的解放
1935年，希臘國王喬治二世是在一次有爭議的全民公決後，結束流亡生活回到寶座上的。希臘人民幾乎都不支持他。
1936-1941年，希臘由軍事獨裁者伊奧安尼斯·邁塔克薩斯統治。喬治二世和內閣成員流亡埃及。
1941-1944年，德國、意大利和保加利亞占領希臘期間。在英國的支持下，喬治二世和內閣成員在埃及開羅成立流亡政府，流亡政府的合法性受到了希臘共產黨的質疑。
德國在希臘雅典成立了一個傀儡政權，很多前政府官員加入傀儡政權。傀儡政府的支持率太低。由於德國對希臘的經濟掠奪，造成通貨膨脹、物資短缺和饑荒，傀儡政府徹底失去了民心。
德軍占領希臘幾個月後，很多抵抗力量便開始行動了。其中規模最大的是成立於1941年9月的“民族解放陣線”。“民族解放陣線”（民解陣）和“希臘民族解放軍”（解放軍）是由希臘共產黨建立的。
當時，希臘共產黨的代理領導人為喬治·西安托斯，領導人尼古拉斯·紮希阿裏阿迪斯被德軍關在監獄裏。後來，在蘇聯的支持下，希臘共產黨成立了反法西斯聯合陣線，很多黨外人士加入該陣線。很快，反法西斯聯合陣線擴大為希臘共產黨無法控製的組織。
由於希臘共產黨和蘇聯的關係，因此“民解陣”和“解放軍”受到兩支抵抗力量的敵視：拿破侖·澤爾瓦斯上校領導的“希臘全國民主同盟”（簡稱民盟）和季米特裏奧斯·普薩羅斯上校領導的“民主與社會解放”（簡稱民社解）。
希臘的地形非常適合打遊擊戰。至1943年，德軍和傀儡政府隻控製著主要城鎮和交通線，山區都被希臘各個抵抗力量控製。當時，希臘共產黨領導的“解放軍”約有2萬人，占領了伯羅奔尼撒半島、克裏特島、塞薩利和馬其頓在內的廣大山區。
“民盟”約有5000人，基本隻在伊庇魯斯作戰。“民社解”約有1000人。“民盟”和“民社解”主要依靠繳獲德軍的戰利品來裝備部隊，英國也提供援助。