文選帶著小乙出了趟城，與其說是文選帶他，不如說是小乙要求的。這一段時間，李國全身心投入到征兵工作上，損失太大了，都得想辦法補回來，要不然以現有的人根本無法抵擋清兵的攻擊。於是，李國先在城裏征兵，能用的人都用上了。再去附近的城鎮、農村，找人，找地，能進隊伍的進隊伍，進不了隊伍的種地，做後勤。
文選忙著訓練新來的士兵，得一點點教會他們，要不然上不了戰場。看著兩人每天忙忙碌碌，小乙也想幹點實事，隻是這些事情他暫時都幫不上忙，所以一天也無所事事。於是，就想做點具體的事情，怎麼樣也要有所貢獻。這才想起來讓文選帶他四處走走，也想通過出去看看，才知道老百姓的生活。
一個人一旦閑的時間長了，內心就會脆弱，就容易生病，這是文選的經驗。所以他賦閑那些年，一直都有事幹，要麼種地，要麼打漁，總會讓自己忙起來。當小乙提出來的時候，他就很理解。在孫望那裏待了那麼久，總也是閑著，而且沒有自由。現在好不容易有了自由，得讓他做些什麼了。
兩個人收拾妥當，帶了幾個兄弟就出發了。一路上，他們喬裝成逃難的百姓。那些荒蕪的田地，那些斷裂的房屋，還有跟他們一樣的逃難者。一切都足以說明這個破破爛爛的時代，人們生活有多麼艱辛。而這些又有誰能知道呢？忙著打仗的將軍們，一心想推翻清的義軍，還有割據的軍閥，他們的心裏恐怕隻有自己。
每個想當王的人，都是要踩著百姓的屍體上去的，至少目前、現階段他們是不會理會底層人的生活。小乙走得越多，看得越多，越發心生淒涼，甚至有一陣陣，他想逃離這個世界。文選看出了小乙的悲傷，就想著要做點什麼，得讓他振作。想來想去，還是教他練武吧，一來可以強身健體，二來也可保自己平安，三來也能轉移視線，要不然滿眼都是苦難，是個人都受不了的。
想不到小乙很快就答應了。文選教過他多次，他對文選的一身武功很是佩服，也早就有想學的意願了，隻是一直沒有機會。想不到得來全不費功夫，這讓小乙非常興奮，內心的苦悶一掃而光。也許這對於大局來說沒有用，對老百姓的生活也沒有什麼用，但至少他未來可以保護自己，也許也會像文選那樣救幾個人也不是沒有可能。
於是，他們白天行走，每到一處，都跟百姓打成一片，了解了解當地的情況，也順便問問大家的真實想法。到了晚上，他們找個落角處，收拾停當後，文選就開始教小乙，幾個同伴也看得心癢癢，一起跟著練起來。這樣的生活倒也是怡然自樂，雖然很疲憊，但內心是充實的。
文選沒有想到，小乙竟然是練武的奇才，短短一個月時間，就已經有點樣子了。小乙比其他人都勤奮，大家睡了都還在自己練，早晨都沒起床時自己又開始練起來了，那幾個跟著他們的兄弟頓時心裏壓力很大，大家紛紛加入了小乙的行列，生怕對練的時候落了下風。文選看到大家都這麼勤奮，自然教的時候也不遺餘力，就像當年自己的師父教自己一樣。
這一段時間，大家都是這麼過的，每個人臉上都是充滿著熱情洋溢的笑，大家既對現實生活有了很多的了解，對周邊的地理地形也有了深入的認知，又學到了文選的武功。這種機會是不常有的。很快，就到了該返回的日子了，大家不能走得太遠，萬一遇上清兵，隻靠他們這幾個人應對有些吃力。好在李國這些年經營的還算好，這一片屬於三不管，清方還沒有滲透過來，更別說管理了。有時，鄭家的人會從海上過來，掠點糧食也就走了。
李國也曾想把周邊都能管起來，讓老百姓過上穩定安定的生活，但奈何實力不允許，他的隊伍還不夠大，管不了那麼多。也就是遇到鄭家來打劫的時候，出兵趕一下而已，要是想駐軍，還做不到。所以這裏一直處於真空狀態，恐怕以後更難了。這也是小乙他們這次出來，為什麼看到的都是滿眼凋零的原因。
小乙和文選返程了，回去後有很多事情要幹。小乙利用一切可以利用的時間練起武來，現在是不分白天黑夜去練。文選繼續練兵，他走的這段時間，雖然有人替他訓練，但成果怎麼樣，還得檢驗一下。小乙突然一下子感覺找到了人生的真諦，當投入去做一件事情的時候，是何等的幸福。留給他們的時間不多了，清兵不會任由他們在這裏做準備，隨時都有打過來的可能。
他們要利用一切可以利用的時間，做好準備。如果那一天到來，無論結局如何，都得麵對。這不是可以以某個人的意誌為轉移的，這是這個時代留給他們的，是災難也罷，是機會也罷，在小乙心裏，都不是什麼好事情。他寧願一生碌碌無為，隻要百姓們其樂融融。他寧可不要世子的身份，隻要天下平安。
但是，該來的終究會來的。這不是他能主宰的世界，他隻能做好自己。