匍匐向下，大約爬了半個小時，洞穴變得寬敞起來，他們終於能夠挺直脊背，舒展一下身體。趙得勝氣喘籲籲，腿腳異常酸軟，幾乎要一頭栽倒，但他用頑強的意誌強忍住了，顫抖著雙手打開手電筒，向四下裏照著。
光柱搖晃不定，無法聚集到一點。顧清翥從他手裏接過手電筒，按照順時針方向照了一圈，大致看清了周圍的環境。他們置身於一個空曠的洞穴中，牒荼樹的根須從頭頂垂下來，深深紮入地下，形成了一片龐大的森林，盤根錯節，相互纏繞在一起。
“我們該往哪裏走？”顧清翥忍不住問道。
述蕩呆了片刻，苦笑著說：“我不知道，飛鼠鄭蔚說沿著通風管道就能抵達樹妖基地，現在看來是辦不到了。牒荼樹根把一切都破壞了，我們找不到正確的方向。”
“這些牒荼樹根很奇怪，為什麼沒有長出子體來？”趙得勝注意到這不同尋常的地方，突然說了一句。
“可能是營養不良吧……牒荼子體能釋放出腐蝕金屬的酸霧，從生物學的角度看，需要消耗大量的養分才能做到，牯牛山一帶沒有血肉補充，所以牒荼樹的繁殖受到了限製。”
聽到這裏，魯克心中不由一動，是的，牯牛山缺少牒荼樹繁殖必須的養分，子體的數目將大大減少，但絕不至於一顆都沒有，這不正常！這是牒荼母體刻意為之的結果，他到底想幹什麼？
正在思考的時候，身後突然傳來一陣沉悶的聲響，整個洞穴都震動起來，塵土劈頭蓋臉落下來，轉眼工夫就積了厚厚一層。
顧清翥叫道：“怎麼了？難道是地震？”
巴蛇側耳傾聽了片刻，臉色微變，脫口道：“不好，是碎石坡崩塌了，卵石倒灌進來，會把通風口整個都堵死的！”
“轟隆隆隆隆”的聲音越來越近，響徹整個洞穴，大約過了一分多鍾才漸漸停歇。
趙得勝把無線電步話機敲了又敲，沮喪地說：“山腹裏的屏蔽很嚴重，什麼信號都沒有，我們跟外界失去了聯係。”
顧清翥沿著原路走去，沒幾步就看到大量的卵石，把通道堵得嚴嚴實實，密不透風。她苦笑著說：“我們被困死在這裏了！”
“那也未必！”魯克閉上眼睛，細細感覺著牒荼母體的氣息，“隻要找到牒荼母體，就能找到出去的道路。如果孫狨和紀鶇沒有騙我們，牯牛山頂的牒荼樹就是另一個出口！”
在盤古的幫助下，一陣奇妙的感覺浮現在腦海中，魯克伸手指著三點鍾方向說道：“朝那個方向走，牒荼母體就躲在那裏！”他從腰間取出鐳射鞭，切斷了堅韌的牒荼樹根，當先擠了過去。
“好吧，死馬當活馬醫！”述蕩決定相信魯克，大步跟上去，巴蛇吐著信子緊隨其後，顧清翥和趙得勝對視了一眼，也隻好硬著頭皮艱難地前行。
魯克不知疲倦地在樹根森林裏穿梭，一忽而向前，一忽而往下，不停調整著方向，大約走了一個多小時，樹根漸漸變稀疏，洞穴也到了盡頭，四周盡是堅硬的岩石，無路可通。
趙得勝癱坐在地上，沙啞著嗓子問道：“現在……往……哪裏……走……”
魯克朝地下努努嘴，說：“我想那就是通往樹妖基地的捷徑！”
述蕩順著他的目光望去，隻見石塊間有一個黑黝黝的深井，筆直向下延伸，像傳說中的無底洞，一眼望不到盡頭。他跳了起來，叫道：“就是這裏，飛鼠說的最後一段通風管道，直通牒荼母體所在的1號營養池！”
“瞧，我們找到了！好好休息一下吧，最後的戰鬥就要開始了！”魯克輕鬆地說道。
顧清翥站在深井邊，隱約嗅到一股酸腐的氣味。“下麵就是1號營養池了，我們將發現罪魁禍首，可是，述蕩先生，你打算怎樣對付他呢？現在總可以透露了吧？”