半小時後，魯克從木屋中走出來，辭別述蕩，帶上他慷慨贈送的金屬箱，乘另一條索道離開了妖怪族的地下王國。
三小時後，他來到播磨市機場，把箱子寄存在儲物櫃裏。
五小時後，夜幕低垂，他熟門熟路潛入了匣子溝地下軍事基地。
在他的腦海裏，印滿了基地的詳細地圖，盤古為他挑選了一條安全的線路，計算非常精確，行動需以秒為單位計算。魯克幹得很出色，在間不容發之際避開往來巡邏的戰士，沒有驚動任何人，徑直來到上尉李洪波的工作室外。
從縫隙中望去，裏麵燈火通明，到處都堆滿了資料，有紙質的，有磁盤和光碟，兩名身著軍裝的戰士正一邊整理一邊翻閱，他們的眼中布滿了血絲，看來已經連續工作了幾天幾夜。
“還有多少？”年長的一人問道。
“馬上就結束了。”另一人用力伸了個懶腰，“要喝點咖啡提提神嗎？”
“好的，我困得快不行了！”
那人站起身，走到角落的茶幾前，從電咖啡壺裏倒了兩杯咖啡，放在電腦前。他們暫時停止了手頭的工作，喝著咖啡閑聊起來。
“你弄清楚γ射線槍的工作原理嗎？”年長的一人問道。
“很複雜，從物理上講，γ射線是由於核能級間的躍遷而產生的，原子核衰變和核反應都能產生γ射線，不過在狹小的槍體內是不可能發生核反應的，即使發生也無法控製，如果是原子核衰變的話，γ射線的強度又太弱了，最強也超不過1個單位，隻能在醫療上使用。我始終搞不明白，上尉是怎樣解決這個難題的。”
“看來你畢竟年輕，還不夠仔細，上尉在這些資料裏已經講得很清楚了！”
“我看過了所有的資料，他沒有提到射線槍的原理！”他有些不服氣。
“你有沒有注意到一個細節，上尉並沒有使用γ射線這個說法，而是用γ射線暴？”
“這有什麼區別？”
“γ射線暴是一個天文學上的專有名詞，指天體γ射線在短時間內突然大大增強的天文現象。它一般發生在能量為0.1至1.2兆電子伏的範圍內，持續的時間為0.1至100秒。”
“你的意思是說……”
“上尉繞過了難題，他並沒有使用原子核衰變或者核反應的方法產生γ射線，而是在射線槍的核心部位嵌入了某種特殊的天體。”
“天體？是什麼？”
“誰知道，也許是一塊隕石，或者是一團氣霧，什麼都有可能。走吧，我們到武器研發區的倉庫去看一看，那裏還有一支射線槍的樣品，淘汰貨，笨重得像一門大炮。最新的射線槍全部都裝備軍方了，上一次半妖人突然偷襲西昆市，對軍方造成的振動可不小！”
兩人放下咖啡杯，鎖上門向武器研發區走去。魯克聽得一團霧水，他躡手躡腳地跟上去，希望有所發現。
倉庫幾乎相當於一個足球場，空空蕩蕩，正中安置著一門形狀古怪的三管大炮，那就是第一代的γ射線槍，即使三個全金屬機夔戰士合力，也不可能把它抗起來。
“與其說它是射線槍，不如說是射線炮！”
“是的，不過產生γ射線暴的原理都一樣。我們需要把外殼打開，找到它的核心部件。”那年長的戰士從射線槍的底座下拖出一隻工具箱，開始拆卸這堆笨重的機械。
魯克像一隻巨大的壁虎，牢牢貼在天花板上，躲在射燈的陰影裏。那兩名戰士一邊對照設計圖，一邊用簡陋的工具對付龐大的射線槍。魯克等得有些不耐煩了，他悄悄挪動手腳，在天花板上緩慢地爬行，漸漸接近了倉庫的盡頭。
牆上固定著一塊高強度的合金板，上麵固定著特種金屬打造的鐵鏈和鐐銬，表麵染上了暗紅色的血漬。合金板的周圍，鋪著厚厚一層灰白色的棉布，上麵斑斑點點，也濺滿了陳舊的幹涸的血斑。
魯克不禁想起了他的兄弟，懷特和傑夫，他們離開了西昆研究所，被送到這裏接受武器試驗，一去就沒有回來。他完全能夠想像，他們被鐵鏈和鐐銬固定在合金板上，拚命掙紮卻無濟於事，射線槍黑洞洞的槍口對準了他們，李洪波獰笑著按下按鈕，γ射線暴命中目標，他們的身體迅速膨脹，爆成漫天血霧。
就在他心潮起伏的時候，盤古突然說道：“魯克，你覺得那些灰白色的棉布是幹什麼用的？”