後廚之中，熱氣蒸騰，各種食材的香味混雜在一起，充滿了人間煙火氣。
白芷和三七剛踏進後廚，一個身穿青色太監服，麵容清秀的年輕小太監便迎了上來。
“呦，白芷姐姐怎麼來這裏了？”
小太監笑容滿麵，語氣熟稔。
他目光落在三七身上，帶著一絲好奇。
“這位是？”
白芷拉著三七的手，笑著介紹道。
“這是我姐姐，三七。”
小太監立刻乖巧地喊了一聲。
“三七姐姐，我是小湖。”
他一雙眼睛滴溜溜地轉著，毫不吝嗇地誇讚道。
“三七姐姐真漂亮！”
白芷輕笑一聲，解釋道。
“柔月昨日說今日做了新果子，我來嚐嚐。”
她轉頭看向三七，語氣中帶著一絲興奮。
“柔月的手藝可好了，宮裏的娘娘們都喜歡吃她做的糕點。”
三七微微一笑，沒有說話。
白芷繼續說道。
“柔月是我在禦膳房遇到的朋友，之前皇後娘娘要吃一些新鮮的茶食，柔月想不出來主意，還是我幫的她呢。”
她語氣中帶著一絲小小的得意。
正說著，一個身穿白色廚娘服飾，麵容姣好的女子從後廚深處走了出來。
她手中端著一個精致的托盤，托盤上擺放著幾塊粉色的桃花酥。
桃花酥造型精致，散發著誘人的香味。
“白芷！”
柔月一眼就看到了白芷，笑著招呼道。
她的目光落在三七身上，帶著一絲詢問。
“這位是？”
白芷笑著介紹道。
“這是我姐姐，三七。”
柔月立刻熱情地招呼道。
“您就是三七姐姐！白芷總提到你。”
她將手中的托盤遞到三七麵前，語氣真誠。
“快試試看我做的新果子怎麼樣。”
三七拿起一塊桃花酥，輕輕咬了一口。
桃花酥入口即化，甜而不膩，帶著淡淡的桃花香氣。
“好吃。”
三七讚歎道。
白芷，柔月和小湖也各自拿起一塊桃花酥嚐了起來。
後廚裏，四人說說笑笑，氣氛融洽。
桃花瓣輕盈地飄落，落在托盤上，落在三七的發梢，也落在柔月雪白的廚娘服上。
然而，這美好的畫麵卻被一道突兀的聲音打破。
“宮中何時允許下人如此嬉鬧親密？”
肅國公不知何時出現在後廚門口，他負手而立，麵色冷峻，目光掃過眾人。
原本歡樂的氛圍瞬間冷了下來，空氣仿佛凝固了一般。
三七心中疑惑，肅國公怎麼會在此？
白芷臉上的笑容瞬間消失，她默默地放下手中的桃花酥，與眾人一起向肅國公行禮。
柔月臉色蒼白，她連忙解釋道：“請肅國公寬容，是奴婢的錯。”
“是奴婢新做了糕點，想請人品嚐。”
“並非是聚眾嬉鬧。”
小湖嚇得臉色發白，他緊緊地攥著衣角，不敢說話。
“小湖公公不在皇帝身邊伺候，怎麼會在此啊？”
小湖戰戰兢兢地回答道：“聖上正在休息，師傅打發了我來吃些東西。”
肅國公點點頭。
他的目光又落在了白芷身上。
白芷淡定解釋道：“臣女與姐姐來取糕點，給明月公主。”
她頓了頓，語氣中帶著一絲試探，“不知肅國公為何在此？”
“宮規有一條，似乎是大臣無事不得停留宮中吧。”
白芷的話語擲地有聲，後廚裏的氣氛更加緊張。
肅國公的嘴角微微勾起，露出一抹意味深長的笑容，“白芷姑娘，這是在盤問在下？”
白芷連忙低頭，“不敢。”
肅國公的目光掃過眾人，帶著一絲威壓。
“皇後宮中有東西失竊，”肅國公緩緩說道，語氣低沉。
“陛下特命我這幾日留宿宮中，捉出盜賊。”
他頓了頓，目光落在後廚的擺設上。
“至於我為什麼來這嘛……”
肅國公拖長了尾音，眼神意味深長。
“嗯，隨處看看。”
他輕輕拂了拂衣袖。
“既然沒事，我就走了。”
肅國公轉身離開，高大的身影消失在後廚門口。
後廚裏靜悄悄的，落針可聞。
小湖長長地舒了一口氣，臉色終於恢複了些血色。
“太嚇人了，”他低聲說道，拍了拍胸口。
柔月也跟著鬆了口氣，無力地倚在灶台邊。