1949年，剛成立的新中國學習當時的蘇聯經驗，開始在全國中小學設置了班主任。1952年3月教育部頒發的《中小學暫行規程（草案）》，正式規定，“每班設班主任一人”，從此促使我國中小學從級任製轉向班主任製，班主任，開始以獨特的教育身份展現在教育事業上。經過長期的發展，逐步成為了中國學校的教育特色。
一、“班主任專業成長”理念提出的曆史背景
（一）客觀審視班主任的社會存在價值
有必要對班主任這一工作崗位來一次客觀的審視。從中外學校教育的發展曆史上看，班主任這一角色並不是教育的普遍現象，因此，無論是學術界還是教育實踐，一直對班主任這一角色提出質疑，間中會有是否要撤銷班主任工作崗位的聲音。有鑒於此，在討論班主任專業化問題之前，我們有必要對班主任這一工作崗位進行曆史的審視和現實社會的審視。否則，就無從討論班主任專業化的問題了。
1．從曆史的角度審視班主任崗位的存在價值
從資料上看，我們無法更深入地了解蘇聯為何設立班主任這一角色。但我們可以從當時蘇聯的曆史背景和蘇聯革命工作特點上尋找這一答案。蘇聯政權建立初期，共產主義思想還沒有成為全國統一的思想，亟需通過各種渠道傳播與普及，統一社會價值與行為。因此，在各個領域都設立了傳播馬列主義思想，統一價值判斷與革命行為的政治宣傳員的崗位。例如，軍隊要設立政委、指導員，政府機關、企業要設立書記，學校自然要設立班主任，使政治教育具體落實到每一個年輕個體身上。
如果蘇聯的班主任崗位製完全基於這一原因，那麼我們可以看到，班主任崗位設立的基本背景是：其一，能夠傳播主流價值與思想；其二，能夠在一定範圍內統一社會價值與行為。
中國最初引進班主任崗位，除了依樣畫葫蘆式的模仿外，應該也與當時中國亟需馬克思主義宣傳有關。共產主義思想對於中國國民來說，是一種外來的文化與思想，中國人在現實社會中是比較難以理解和接受的，因此，需要通過一係列的活動和組織建製來傳播和普及，班主任製既能實現社會政治形勢的需要，同時也能有效統一學校工作，推動學校管理。班主任製的具體管理模式也與中國式的強調統一，強調層級管理的傳統文化不謀而合。
2．從現實社會條件看班主任工作崗位的存在價值
從現實社會發展來看，當前的社會狀態與早期設立班主任工作崗位的社會背景已經不一樣了，當然，從政治組織的角度看，還沒有根本的改變，但至少經過這麼多年的政治宣傳和推動，已經不需要在中小學教育上通過這樣的政治組織設置進行宣傳和統一思想了，今天的班主任的職能也與原來完全不一樣，這是不是意味著班主任這一崗位可以光榮撤退呢？
但在教育現實中我們發現，班主任這一工作崗位不但不可以撤，而且還有著非常重要的作用，是學校教育中不可或缺的工作崗位。探因如下：
其一，劇變的中國社會亟需現代價值、現代意識的傳播以及現代心理的培育，需要學校教育進行相對專門的引導。
從曆史上看，一個社會的精神體係，是根植於本社會的曆史傳統的，是文化上的自然繼承，同時，也是社會各單元，如家庭、社區、社團行會、輿論機構、公司、政府機關、學校共同營造和培育的，學校隻是社會其中的一個單位成員而已，更多擔負著知識傳播和思維方式的養成。
近百年來的中國社會，在馬克思主義成為中國社會主流價值之後，這種帶有西方特色的文化已經將中國傳統文化與精神衝擊幾盡，而在現代的急劇經濟變遷中，中國社會正麵臨著再一次的價值體係重組，這種價值體係是因現代社會政治、經濟、文化的發展而形成的，也是為現代社會政治、經濟、文化的發展而需要。這一價值體係，對於中國人來說是嶄新的，是在探索之中的，這意味著，同樣處於愕然之中的中國家庭、社區成員，特別是沒有發育成熟的媒體，根本擔負不起營造與傳播的重任，學校作為政府的附屬機構，正好起到迅速、全麵傳播的作用。而班主任在社會變革過程中則不得不成為價值傳播的角色。因此，當代的班主任，在社會責任之下，必須學會判斷、選擇符合社會主流價值的內容，並將之通過教育活動形成未來社會成員的相應素質。這也是為什麼班主任覺得壓力大的原因之一，這種責任是職業特點所使然，並不意味著班主任天然具備這種傳播能力。但如果沒有班主任，這種整合與傳播則更成問題。未來社會成員在價值判斷上更處於困惑迷頓之中。
其二，現代中國社會家庭結構特點需要學校教育充當社會倫理教育者的角色。
從曆史上看，中國家庭一直是社會倫理的重要傳播陣地，家庭成員在生活過程中將社會倫常要求、親情要求傳遞給年輕的家庭成員，使之養成社會需要的倫理行為。從歐洲各國的情況來看，這種傳播陣地除了家庭，宗教也在起著重要作用。
在當代，中國家庭這種社會功能正在逐步淡化，由於經濟的急速發展和社會政治改革，原有的男主外女主內的家庭成員協作生活方式被打破，女性更多地參加了社會工作，不再擔負專職教育孩子的責任，從而造成中國家庭教育職能上的空缺。更為嚴重的是留守兒童的出現，許多農村父母背井離鄉到城市打工，孩子留守在農村。這些兒童，不但缺乏了基本家庭的倫理教育，甚至還嚴重缺乏親情培育，與父母在身邊的孩子相比，不但情感相比冷漠，而且個性也比較乖張。