長安回望繡成堆，山頂千門次第開。
一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
本題共三首，是杜牧經過驪山華清宮時有感而作。本書所選是其第一首。本詩通過送荔枝這一小事，鞭撻了唐玄宗和楊貴妃驕奢淫逸的生活。
“長安回望繡成堆”，描寫華清宮所在地驪山景色。詩人從遠處回望長安，林木蔥蘢，花草繁盛，宮殿樓閣矗立其間，好像一堆堆的錦繡。“繡成堆”三字，一語雙關。既指驪山兩邊的東繡嶺和西繡嶺，又極力渲染了驪山的美不勝收。
“山頂千門次第開”，接著鏡頭逐漸向前，最後集中在了山頂上那座宏偉壯觀的行宮。平日緊閉的宮門忽然一道接著一道緩緩地打開了。緊接著，又是兩個特寫鏡頭：一名使節風塵仆仆地從遠處疾馳而來，身後塵土飛揚；宮內的妃子嫣然而笑。詩人描寫了三個鏡頭，它們之間又毫無關聯，詩文懸念重重，充滿神秘氣氛，接著最後一句“無人知是荔枝來”揭曉了謎底，“荔枝”兩字，委婉說出事情的原委。《新唐書·楊貴妃傳》：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千裏，味未變，已至京師。”這些鏡頭自然連在了一起，讓人豁然開朗。
杜牧這首七絕詩最突出的特點就是曲折含蓄、用意精深。詩沒有明顯地說玄宗溺於美色和貴妃的恃寵驕橫，而用“一騎紅塵”和“妃子笑”進行鮮明的對比，使所要表達的情感抒發得更加深刻，讓人更加信服。“妃子笑”三字，形象地透露了他們奢華的生活。“無人知”三字，意味深沉，意在說明此事重大緊急，外人無從得知，這既揭露了皇帝為討愛妃歡心無所不為的荒唐，又呼應了前麵所渲染的神秘氣氛。
這首七絕語言樸素流利，寓意精深，含蓄有力。
後人點評
宋人蔡絛評其詩：風調高華，片言不俗。（《蔡伯衲詩評》）