全國各民族的大團結是中國特色社會主義事業成功的基本保證，繼續發展平等、團結、互助、和諧的社會主義民族關係，不斷鞏固各民族的大團結，逐步促進各民族共同發展和共同繁榮，是進入21世紀我國民族工作的一項重要任務。新世紀伊始，伴隨著西部大開發戰略的實施，我國西部地區掀開了曆史發展的新篇章。西部大開發不僅意味著西部地區的拓展，更意味著西部各少數民族的全麵發展。
民間風俗是創造於民間又傳承於民間的具有世代相習的傳承性的文化現象，是廣大勞動人民所創造並傳承的社會生活文化，是在人的活動過程中逐漸出現和形成的。人類要生存，離不開基本的物質生產活動，所以衣、食、住、行等物質民俗行為是與人類的活動相伴相生的。人類要繁衍發展，離不開生育，因此自身的生產即“種的繁衍”至關重要，由此也產生了一係列關於婚育、信仰、禮儀、節日等方麵的民俗。
中國西北地區地廣人稀，資源豐富，民族共處，文化多元，戰略地位十分重要，在這裏生活著回族、維吾爾族、藏族、哈薩克族、柯爾克孜族、俄羅斯族、東鄉族、保安族、撒拉族、裕固族、土族、錫伯族等少數民族。
本書從服飾、飲食、建築、節日、人生禮儀等方麵，對西北少數民族中上述各民族的風俗習慣進行多角度的描述，使讀者能從中感受到西北少數民族豐富多彩的民俗風情，進而增進對西北少數民族的了解，加深不同民族之間的友誼，更好地促進民族團結和共同發展。