他們第二次相見,是在別人的婚禮上。這加沃家的孩子被指定和她配對作儐相。起初她想象這事會不大愉快:和這小夥子一道列隊在街上走,所有的人都會因他的高身材而注意他們,何況他還很可能一路上找不出一句話來對她講!……再說,這人一副孤傲的氣派,真讓她望而生畏。

到了約定的時間,所有的人都集合在一起,準備整隊出發,隻有揚恩沒有露麵。時間過了,他還是沒來,人們已經在說不要等了。這時她才發現,她隻是為他一人才梳妝打扮的;和其他任何青年人在一起,這慶祝,這舞會,對她都會平淡乏味、毫無樂趣……

最後,他終於來了,也穿得漂漂亮亮,他毫不局促地向新娘的親屬道歉。他說,一些意想不到的巨大魚群,當晚將從歐裏尼洋麵通過,英國方麵已經發出通告;於是普魯巴拉內所有的船隻立即準備待發。各個村子都鬧騰起來,女人們到酒店去找她們的丈夫,催他們快跑;她們自己也東跑西顛,幫著扯篷,開船;總之,這在當地真是一次不折不扣的“戰鬥準備”。

他在圍繞著他的人們中間神態非常自如地講述著,夾帶著一些自己獨有的手勢,靈活地轉動著眼珠,他麵帶動人的微笑,露出閃亮的白牙。為了更好地表達啟航的匆忙,他在語句中不時帶出一聲小小的、拉長的“嗬!”——這是水手們模仿風的吼聲來表現迅速的一種呼叫,十分滑稽。他說他不得不趕快找一個替手,而且設法取得冬季雇用他的船老板的同意,這樣一來就遲到了;因為不願意錯過這次婚禮,他失去了他在這次捕魚中的全份利益。

聽他說話的漁夫們,對這些原因是完全理解的,誰也沒想到要責怪他;人們都知道,生活中的一切,多多少少要和海上意料不到的事相關聯,多多少少要服從天時的變化和魚群的神秘遷移。在場的其他冰島人隻是遺憾沒早些聽到消息,好和普魯巴拉內的漁民一樣,去打撈這從洋麵經過的財富。

現在已經太晚了,算了吧,隻好把手臂交給姑娘們了。提琴手已經開始在門外奏起音樂,他們於是高高興興地上了路。

起初,他隻是對她講些沒有意義的殷勤話,就像人們在婚宴上對不太熟悉的姑娘們講的那種。在這一對對儐相中,隻有他們這一對是彼此陌生的,其他全是表兄妹和尚未結婚的情人。其中有幾對隻是沒有舉行婚禮罷了,因為,在班保爾地方,人們從冰島回來的期間,愛情總是進展得很快的。(不過他們都是誠實人,隨後總歸要結婚的。)

但是,在晚上跳舞的時候,他們倆的談話又回到這次魚汛上,他忽然注視著她的雙眼,說出這樣一句出人意料的話:

“在班保爾隻有你一個人,甚至在世界上也隻有你一個人,才能使我放棄這次出航;若是別的任何一個姑娘,我是決不會錯過這次捕魚的機會的,歌特小姐……”

這漁夫敢於對她,對多少像位王後一般來到這舞會上的她,說出這樣的話,起初使她頗為吃驚,隨後卻美滋滋地十分高興,她終於回答道:

“謝謝你,揚恩先生,我也是寧願和你而不願和別人在一起。”

全部情況就是如此。但是從這時起一直到舞會結束,他們開始用另外一種方式交談,聲音更低,也更溫柔……

大家隨著提琴跳著老式的舞蹈,和幾乎總是同樣的舞伴在一起。當他出於禮貌和其他姑娘跳過以後再來邀請她時,他們便交換一種老友重逢時的微笑,而且繼續進行他們剛才的十分親密的談話。揚恩以一種天真樸實的態度講述他的捕魚生涯,他的辛勞,他的收入,他的父母過去為養育十四個小加沃所遇到的困難,——他是他們的長子——現在,他們總算寬裕一些了,特別因為他父親在英法海峽找到了一隻漂流的難船,政府把這隻船售出後,分給他父親一萬法郎,這筆錢使他們得以在原有的住房上加蓋一層樓房。他們家在普魯巴拉內的最高處,在陸地的盡頭,在波爾—愛旺村,俯臨英法海峽,風景十分優美。

“這冰島的職業,”他說,“是十分艱苦的呢。二月初就出發,駛向一個那麼寒冷、那麼陰沉的地帶,海麵又是那樣的凶險、不平靜……”

……所有他們在舞會上的談話,對於田特都像昨天的事情一樣記憶猶新,她瞧著五月的夜幕在班保爾降落,一麵在頭腦中慢慢地重溫那次談話的情景。如果他根本不想結婚,為什麼要告訴她這些生活細節,而她也多少像個未婚妻似地聽著;殊知他並不像個喜歡把自己的私事告訴一切人的平庸男子啊……

“……不過這仍是一個相當好的職業呢,”他說,“我呀,我是不會改行的。幹這行每年能掙八百法郎,有時候還掙到一千二百法郎,我回來領到這筆款就交給我母親。”

“你都交給母親嗎,揚恩先生?”

“是呀,總是全都交給她。在我們這兒,冰島人都習慣這樣,歌特小姐。(他說這話時,仿佛這是天經地義而且十分自然的事情。)因此,我呀,你也許不信,我幾乎從來身無分文。每逢星期天,在我來班保爾的時候,母親才給我一點零花錢。別的事也都一樣。我穿的這件新衣是我父親今年給我添置的,沒有這件衣服我絕不會來參加婚禮;嗯,肯定的,穿著去年的舊衣服,我絕不會來把手臂獻給你……”

她因為看慣了巴黎人的裝束,揚恩的新衣在她看來可能並不太優雅,上衣太短,露出背心的敞胸式樣也有點過時了;但是套在這衣服裏的身軀卻漂亮得無懈可擊,而且跳起舞來是十分的氣派。

每次他對她講述什麼,他就微笑著注視她的雙眼,看看她有什麼反應,當他對她談出這一切,讓她知道他並不富有時,他的眼光是何等的善良和誠實啊!