……可是，我見過和這個極為相似的東西。
當然在大小上差距很懸殊。可我確實在天結宮的最上層之中看到過好幾次，和這個無比相似的東西。
‘看似一片湖泊的廣大泉水中央，有一塊極其巨大的蒼冰結晶。晶瑩通透的結晶中心處，純白的法衣隱約可見。’
天結宮的291層。身宿於那被冰封的樓層中心的巨大蒼冰，巫女在那結晶的內部持續詠唱著第七天音律。
那個結晶，和眼前的這個巨大的鏡界很像。
“這個……和塔內最上層的東西是一樣的嗎？”
“像是姐妹的關係呢。最初形成的冰結晶是這個，而接下來形成的冰結晶就是291層的結晶。但如果要說這個和291層的那個之間有什麼決定性的本質區別。”
——哢鐺。
她故弄玄虛地敲了敲背後的穢歌的鏡結晶，回想起來剛才也看到過相同的動作。
“和在塔內最上層的結晶不同，人類似乎沒辦法進入這一個的內部呢。能進入這個結晶的隻有神性存在。在它內側的禁忌水晶，以這個穢歌的鏡結晶為媒介將沁力送達穢歌之庭全域，並持續地進行著淨化。”
“禁忌水晶！？現在也……在這裏麵嗎？”
不由得提高了音量，優米仰視著眼前的鏡子。
在穢歌之庭的最深處和榭爾提斯一起見到的景象在腦海中閃過。
——延續至地平線的緋色之花的花田。
在那裏和穿著黃昏色法衣的守護者戰鬥，在最後見到了禁忌水晶。那個時候隻是音像記錄般的影像和念話而已。
而現在真正的她就在這裏。
“千年之間應該一次都沒有從這裏出來過呢。根本不可能出來的。因為就算隻有一瞬間，一旦禁忌水晶不在其中，就會令冰結鏡界其本身發生故障。”
伊格尼德仰視著聳立著的巨大冰鏡。
“這個地方是特別的。在穢歌之庭之中，隻有第七鏡界不存在幽幻種和魔笛。不如說是不允許除了禁忌水晶以外的任何人入侵的聖域。對幽幻種來說過於清澈，而對人來說——則是過於溫柔的地方。‘優米’的悲慘宿命，就是從墜入第七鏡界，並且目睹了穢歌的鏡結晶的那一刻開始的。”
“這麵鏡子嗎……？”
後退了一步，優米再次掃視巨大的鏡麵。
……什麼也沒有發生。
……雖然感覺到了神秘的氛圍，但應該不會發生什麼特別的事情吧？
但是，伊格尼德卻斷言那是悲哀的宿命。
“呈現於鏡中之物隻是光描繪而成的映像，並不是現實。但是所呈現之物的樣子卻和本尊沒有任何不同。如果你在鏡子前哭泣，鏡子那邊的你也會哭泣。正因如此人們才將鏡中映出的那個稱為‘虛像’，於是……正因為在此處誕生，‘塞拉的虛像’才得到了‘虛像’之名。”
“————！”
幾乎是無意之中回想了起來。
黑龍——擁有淩駕於一切沁力的最強魔笛及無限敵意的絕對破壞者。
巨蛇——擁有超越所有物質硬度的最硬逆鱗及無限再生能力的絕對防禦者。
聖者——擁有隨敵人強度無限製進化及其可能性的絕對征服者。
……現在回想起來都還會起雞皮疙瘩。
對了，那些恐怖的幽幻種還一隻都沒有出現。那可是隱藏在何處都毫不奇怪的三隻幽幻種啊。
“不在這裏喲。”
異篇卿以十分鎮靜的語調說著。
“因為這裏是沁力的聖域，在此誕生的那三隻也很快就會被艾爾貝特共鳴所拒絕，沉入穢歌之庭的深處了對吧。可是呢？如果，隻是如果喲，有個和那些怪物一樣境遇的人類存在的話呢？”
“…………”
“她啊，因為站在了這個穢歌的鏡結晶麵前，她的虛像便出現在了鏡界之中呢。虛像女孩以和她完全相同的樣貌誕生了。她是一個盡管作為虛像，其體內卻寄宿著龐大的沁力，並且回到了浮遊大陸的少女喲。那就是——”
這之後，伊格尼德便緊閉雙唇。
沉默地，並以冷酷到令人恐懼的微笑朝自己注視了過來。
“優米愛爾。”
她背靠在聳立於正後方的鏡結晶上。
“現在用的是這個名字喲。再用優米這個名字的話大家會混亂的吧。我們已經是不同的兩個人了啊。因為接觸了穢歌的鏡結晶，“優米”固有的宿命一分為二了，那就是我們二人。”
應當成為下一任皇姬的優米。
舍棄這一命運，為了拯救榭爾提斯而存在的優米。
“你是前者喲，優米。”
以甩開一切般的語氣，空白說道。
“被禁忌水晶選中，伴隨著洗禮被賜予了力量，作為皇姬莎拉的後繼者，身宿著令浮遊大陸存續的命運。”
“……那麼，你是……”
“我是舍棄了這一命運的那一方。不論是巫女的名譽或是天結宮之中的友誼，下定決心將這些全部舍棄，隻為拯救榭爾提斯而活著。”
“————等等！”
任由無窮盡的衝動驅使，優米大喊出聲。
無法理解。並非是有著另一個自己存在這件事。有著比起這種我自己的事更加重要的，絕對無法置之不理的事情。
“很奇怪啊。就是說，為什麼會變成這個樣子啊！”
“是指什麼呢？”
“拯救榭爾提斯是怎麼回事啊。簡直就像是……榭爾提斯他……會遇到很危險的事情一樣啊。”
“————”
空白的表情有了些許扭曲。
第一次。盡管隻有一丁點，但還是第一次看到了她狼狽的表情。
“真是個煩人至極的姑娘啊。直到剛才都還那樣遲鈍，明明光是要理解我說的話就弄得腦袋裏一團糟的。”
“……因為有種不好的預感。”
徑直地回看著那樣的她，優米向前踏出了一步。
回想起來，自突入穢歌之庭之前開始不安就從沒消失過。榭爾提斯他，給人一種就要去很遙遠的某個地方的感覺……
有什麼事，他對我隱瞞了某一件無比重要的事情。因為一直有這樣的感覺。
‘還記得回到塔之後，我一開始約定的事嗎？’
‘如果還記得的話，隻有這個絕對不要忘記了。這一次，我絕對會守約的。’
“回答我！你到底知道些什麼啊！”
“————”
“告訴我啊。榭爾提斯隱瞞的事情，你知道的對吧！？”
她緊閉著嬌小的嘴唇沉默著。
……是啊，和我想的一樣。
……優米愛爾，果然隻有你我再了解不過了。
不會說謊。
不擅長說謊，所以自己不管在考慮什麼都會馬上被梅玫兒看穿。
那樣的話就幹脆沉默到底。
眼前這位閉口不言的少女，真的是和自己一模一樣。
……感覺得到。
……我和你，真的是完全一樣的呢。
“知道又怎麼樣？”
“那就告——”
“最討厭了！”
猛地一驚，背肌不自覺地收縮了起來。
一直固執地沉默著的她，突然抬起頭放聲大喊。
讓人懷疑這之前的冷靜都是謊言一般的聲音。仿佛即將被不安和緊張壓垮的，混雜著悲哀的聲音。
“最討厭你這種人了！榭爾提斯會變得怎麼樣？你知道了那些又能怎麼辦。根本沒有告訴你的必要。因為要拯救榭爾提斯的人是我。隻有這個，隻有這個使命非我莫屬！”
“不、不是……那樣的啊！我也想要幫榭爾提斯————”
“你已經把巫女的名譽，還有同春蕾和雷奧的回憶都給奪走了啊。榭爾提斯回到塔之後也是如此，你能夠一直呆在他的身邊一定很高興吧。……你覺得，我是在用怎樣的心情來看著這一切的呢？”
“…………”
“很不甘心啊。因為除了移開目光繼續忍耐別無他法了啊。你能明白嗎？從我這裏奪走了一切讓我歸於空白的你——”
……呲啦。
大顆大顆的水滴順著空白（優米愛爾）的臉頰流了下來。
透明的水滴滴落地麵，濺起很小很小的飛沫的同時化作了冰冷晶瑩的冰粒。
——就在優米把目光移開的這一瞬間。
雙劍。
如絲線般纖細，卻有如寶石般閃耀的劍被握在了她的手中。
然後。
“！等、等等啊！我——”
“你這種人，給我永遠消失好了！”
架起雙劍的空白（優米愛爾）衝了過來。
哭腫了的鮮紅瞳孔中有著難以形容的瘋狂和憤怒，並且在那更深處，存在著無可救藥的悲哀。
2
穢歌之庭·第六鏡界——
小小的浮遊島在虛空中綿延不斷地排列著。
就這麼其間飛跳著，到底已經一個勁地下降到多深的地方了呢。
——其終點。
在視線所及的最遠距離處，可以看到顯露出茶褐色壁麵的斷崖聳立在那裏。在那前方還能看見更為廣闊的大地。
“榭爾提斯，威爾，要來了！”
就在此時，走在隊伍第二位的莫妮卡抬頭看向上方。
“上方兩匹！那之後還有三匹正在接近中！”
“喂很不妙啊。要在這種難以落腳的地方戰鬥嗎！”
一邊架起拳頭，威爾咬緊了牙關。
作為落腳點的浮遊島直徑大約兩米。若是幽幻種的攻擊還可以勉強抵擋，可麵對魔笛的放射無處可躲這點就很致命了。即使跳到相鄰的浮遊島上，要是因為急躁而腳底打滑的話，就隻會墜入下方的黑暗之中了。
“被注意到了嗎。”
緊緊握住雙劍，榭爾提斯也再次望向上空。
“莫妮卡，威爾，用最快速度趕到那邊的懸崖！靠過來的家夥們放著不管就好！”
“什——？”
“喂，那是啥意——”
“在這種行動受限的地方，想要三個人一起戰鬥是不可能的。”
間不容發地搖頭答道。
“你們兩個先走。我來殿後吸引注意，你們到達那邊之後我就會馬上趕過去的。不用擔心，在這種狹小的地方戰鬥對我來說不算太棘手。”
二人沉默了。
要是在平時或許早就高聲製止了，可現在情況不同。莫妮卡和威爾應該都稍微有所認識了才對。在這種地方沒辦法好好進行戰鬥。
——那樣的話該由誰留下呢。
那當然是，萬一遭受到了魔笛的放射也能平安無事的人。
莫妮卡也很快點頭同意了。
“先走一步了，盡快趕過來！別掉隊啊威爾！”
“別急啊隊長。要是在這裏腳底打滑掉下去的話可就全都白費了啊。”
先是莫妮卡，緊接著威爾也蹬向地麵。
立即從自己先前所站立的浮遊島起跳，再朝著前方的浮遊島接連不斷地進行跳躍。用餘光注視著這些——
“這邊！”
而榭爾提斯，則是朝著反方向的第二座浮遊島跳了過去。
就隻是一瞬間怒視著虛空。
正當此時，切裂虛空的疾馳聲從正上方乘風而來。最初看起來就隻有指尖大小的個體。
而在下一瞬間，那個體就迫近到了眼前。
“好快！？”
在擦身而過的瞬間交叉雙劍，卻僅僅切開了虛空。
……這些家夥，速度異常的快！
……雖說隻是一瞬間，但是劍竟然揮空了。
肩頭破裂，紅色的東西從裏麵滲出
“榭爾提斯！？”
“擦傷而已！不用擔心我，莫妮卡你們盡快趕去那邊的崖壁！”
不然的話，瞬間就會被追上的。這些家夥就是有這麼快。
“空戰特化嗎……”
咻咻，兩匹幽幻種發出尖銳的風鳴聲出現在了虛空之中。
無論哪一匹都是翅膀極端肥大，胸部到腕部的肌肉特別發達的樣子。舉例來說就像是天結宮的飛空艇。是將空氣阻力減至極限，隻重視速度的進化形態吧。
而且還是在這滿是霧氣的空中。
漆黑的身影與天空融為一體，更加難以捕捉其動向了。
“——右邊！”
依靠著風的搖擺將劍揮出。
但是，這一次也讓牠在眼前改變了軌道，隻切開了虛空。緊接著又猛地受到從背後襲來的另匹的攻擊，視野在一瞬之間翻轉了。
“咕！”
等到轉向左邊的時候敵人已經飛到遙遠的上空去了。
一擊命中立即脫離，沒有勉強打敗敵人的必要，總之讓目標從落腳的浮遊島掉下去就好了。既然知道了這些。
“————”
手握著劍，榭爾提斯就這樣背對著上空的幽幻種們。
一瞬間，對預想之外的行動有所防備的兩匹幽幻種停下了動作。榭爾提斯趁機躍向了前方的浮遊島。
在腳尖觸地的同時，隻憑借著這個腳尖跳向再下一座島。
“這邊！”
莫妮卡的聲音從遙遠的前方傳來。
現在，她和威爾應該已經抵達對岸了。這樣的話，就沒有在這裏吸引牠們注意的必要了。
——以最快速度向對岸趕去。
從一座島向另一座島跳躍。將重心放在腳尖，用力蹬地躍向空中，向著前方第二座浮遊島著陸。
“！喂！小心身後！”
威爾怒吼道。
自己的正後方，兩匹幽幻種正一邊以超快的速度切開大氣一邊飛過來的樣子。就要被追上了。
在意識到這個的瞬間，回過頭去。
——劍夠不著。
自己剛一回頭，那兩匹便機敏地改變軌道升上空中。即使從立足之處離開，雙劍也還是夠不著。牠們就這麼把握距離周全地尋找我的破綻……