“哼哼。”
“哼哼哼。”
“……算了隨你們怎麼鬧吧。”
伊莉斯和艾米蒂亞相互瞪著彼此。而夾在她們中間的凪，則是一臉死心了的表情無力地垂下了肩。
“誒，真意外啊。伊莉斯和巫女第一位居然這麼要好啊？”
“放著別去管了。”
轉過頭去——
身披著漆黑長外套，身材高挑的千年獅。
高出成年男性的平均身高半個頭的瘦高身軀。年齡在二十五六歲左右吧。是位五官端整麵容白淨的劍士。
“啊，師傅……”
法爾瓦倫·席昆瑟。
千年獅第一位。注意到剛入塔的榭爾提斯身上帶著雙劍，便心血來潮教導其劍術的人。
“————”
一語不發地，男子指向了道路的前方。
“你有要前往的地方吧？”
“……是的。”
“別讓人久等了啊。這一次。”
沉默寡言的男子，笨拙地餞行道。
被這句話鼓舞著，榭爾提斯再一次邁步前進。
徑直向前。
徑直向前。
接著轉向塔的內側——
“你來晚了呢榭爾提斯。”
“莎拉殿下？”
“迎接從穢歌之庭歸來的勇士，就是作為皇姬最後的義務了。”
她那閃耀著七彩顏色的水鏡色長發飄揚著。
皇姬身著婚紗般的長下擺白銀色法衣。是和那個時候在出發前往穢歌之庭的我們麵前所展示的，相同的正裝。
有著令人屏息的可愛、奢華與高貴。
——這種印象至今仍未改變。
——穢歌之庭已經消失了的現在不會改變，並且從今往後的未來也不會改變。
“聽說你回到塔裏來了，我也想久違地……走到塔的外麵去看一看。”
陽光徑自灑下。
盡管很晃眼，但她似乎愉快地眯著眼。
“而且，我也想到過會有這麼大呢。”
“……天結宮嗎？”
“是啊。千年以來，這座塔一直支撐著我們。對於一直在最上層祈禱的我來說，這還是第一次懷著這種心情來仰望它呢。”
仰望著天空的少女張開了雙手。
安詳而虛幻的微笑。究竟要經曆過多少的苦難才能夠露出這樣的表情呢。
“那個……”
“啊，非、非常抱歉。讓你看到了丟臉的一麵。”
皇姬很快用指尖擦掉了浮現於眼角的淚滴。
她微微紅著臉說道。
“對不起，你今天還有別的安排對吧。沒打算叫住你很長時間。本來我是想以皇姬的身份來說幾句犒勞的話的……不過還是算了吧。即便是再多的話語也都不足以讚頌你的功績啊。”
——正因如此。
正因如此，她才會親自守候在這裏。
這便是她能表達給自己的最大的感謝，同時也是給自己的餞別。
“總有一天，要再回到塔裏來啊。”
在慷慨笑容的鼓勵下，再次邁開了步伐。
感受著吹過真大陸的風。
沐浴著和煦的陽光。
榭爾提斯就這樣一直前進著。然後。
“夠晚的啊。”
“……你好。”
站在路邊，前來迎接自己的是銀發的劍士。
黑發的巫女理所當然地出現在了他的旁邊。
“你們好啊雷奧，還有春蕾。”
“唔嗯。說來我很久之前就想去找你了……”
雷奧一臉等得不耐煩的表情，將自己的大劍從背後慢慢取下。
“久等了啊榭爾提斯！來陪我訓練吧，你的技術應該沒有退步吧！？”
“————”
“————”
周圍一下子安靜了下來。
過了一會兒，雷奧一邊哎呀呀地歎著氣一邊收起了大劍。
“……真無聊。明知是玩笑卻一點反應都沒有。”
“不，雷奧的話會不禁讓人懷疑是不是認真的呢。”
“…………嗯。”
四目相對的春蕾也一臉嚴肅地肯定道。
“這樣嗎？算了，這些都無所謂，總而言之——”
道路的前方。
將視線投向我前進方向的雷奧交抱起雙臂。
“我們是最後的了。趕緊去吧。”
“……她在前麵等著你。”
話就隻說了這麼多。
剩下的就隻是站在路邊，默默地目送著自己前進的腳步。明白了這些之後，榭爾提斯便再度朝向前方。
接著，邁開了腳步。
從第二居住區開始，經過了第一居住區，最後抵達了天結宮。
——這一路上我遇見了許多人。
——更有許許多多的回憶，蘊藏在這些相遇之中。
然後又繼續前進。
為了不遺落，不失去，在這漫長的旅程中得到的最為珍貴之物。
就在這前方——
就在這條路的終點處。
“榭爾提斯——”
優米·愛爾·蘇菲尼克特。
淺金色的頭發隨著微風飛舞，因強烈的陽光微微眯著眼，嘴角含著安詳的微笑，這樣的她就站在那裏。
“久等了。等很久了對吧。”
“沒呢。在等待的期間，我也在回憶著，我們還真是經曆了各種各樣的事情呢。”
她仰望著聳入雲霄的高塔。
“……梅玫兒她啊，在準備巫女演說的時候很少見的陷入困惑了呢。說著好麻煩啊什麼的。因為既可以說是同穢歌之庭的戰鬥已經‘結束了’，也可以反過來說是新世界已經‘開始了’吧。不知道該從哪個說起呢。而且連我都被問到了‘優米的話會從哪個說起呢？’這樣的問題呢。”
“你是怎麼回答的呢？”
“秘密。不過，大概就和榭爾提斯你想的一樣呢。”
優米以惡作劇的口吻說得起勁。
但是突然，像是想起了什麼一樣，她的語氣變得認真了起來。
“你知道嗎？巫女這個階級，不久就要消失了呢。”
“…………”
“穢歌之庭已經消失了。已經沒有守護浮遊大陸的必要了。當然啦，不會馬上就消失的，要等到周圍環境都安定下來的時候。據說護士也是同樣的狀況。”
護士多半都參與到新大陸的調查和開發工作中了。
據說巫女和巫女見習生不久也會擔任起支援的工作。
但是，像過去那種“守護巫女的千年獅”的職責如今已經不存在了。
“總有一天，名為巫女的職責本身也會被人們遺忘吧。”
“……是啊。”
“榭爾提斯呢？一直以來自己肩負的護士職責就此消失掉你不會感到寂寞嗎？”
被翡翠般閃耀的雙眼注視著。
“當然會寂寞啊。果然啊，畢竟自己熟悉的東西就要消失了呢。”
“……我想……也是呢。”
“但是。”
說到這裏停了停，將視線從優米身上轉向了上空。
仰望那萬裏無雲的蒼穹彼端。
“如果在遙遠的未來，不再有人知道穢歌之庭或是幽幻種的時代有一天能夠到來的話，那將是個無比幸福的世界吧，我是這麼認為的呢。也正因為曾經夢想過這樣未來，優米才會一直努力到現在，不是嗎？”
“……！”
“沒錯吧？”
“嗯、嗯！那當然！”
一次又一次，優米不停地用力點頭回應著。
“就是這樣，為了實現那個夢想還得繼續努力呢。因為還有很多事情要做啊。”
“是這樣呢。”
“————”
“————”
榭爾提斯向著優米，優米也向著榭爾提斯。
相互靠近，相互依偎。
然後。
“那麼，我們出發吧。”
“嗯！對了榭爾提斯，我們今天要走到哪呢？”
對於優米隨口問出的問題。
曾經墜入穢歌之庭的少年，毫不猶豫地回答道：
“當然是走遍整個大陸。”
——隨後二人便邁開了腳步。
將彼此伸向對方的手，緊緊地握住。