什麼是時間？時間是一種客觀存在。時間的概念，則是人們認識、歸納、描述自然的結果。《說文解字》曰：“時，四時也。”《管子·山權數》說：“時者，所以記歲也。”隨著人類對世界認知的不斷深入，時間的概念逐漸涵蓋了一切有形與無形的運動。我們用時間來度量生命，用時間來比較得失，用時間來記載改變。“光陰似箭，日月如梭”，這句成語濃縮了古往今來的人們對時間最直接、最真切、最形象的體會。
每個人來到這個世界上，都將擁有親情、友情、愛情、財富、智慧、幸福……隨著年歲的增長，這些擁有將越來越豐富，直到生命的終點。然而，唯有屬於每個人的時間在這個過程中卻是不斷減少的，就像滴漏裏不停滴落的水滴，沙漏中不斷滑落的流沙——難怪在科技不夠發達、機械記時工具還沒被發明的古代，人們要用它們來度量時間。
作為金錢買不到的少數東西之一，時間無疑是珍貴的。對於人在不同時代所擁有的活力、金錢和時間，有人進行過一個很有趣的劃分：孩提時代，充滿活力，沒有金錢，足夠時間；成年時代，充滿活力，足夠金錢，沒有時間；老年時代，擁有金錢，失去活力，沒有時間。誠然，錢要積攢一輩子，活力也可以依靠鍛煉來努力維持，如何運用有限的時間去平衡你所擁有的一切，才是成功人生的奧義。
朱熹說過：“少年易學老難成，一寸光陰不可輕。”少年時期，無疑是人的精力最旺盛、思維最活躍、記憶力最好、學習能力也最強的時期。然而同樣是在這個時期，人對時間的認知最為懵懂，也最容易被紛繁的事物分散注意力，如何培養孩子的時間觀念，讓孩子贏在起跑線上，相信這是每個家長都麵臨的教育課題。
珍惜時間離不開對時間的理性認知。要讓孩子對時間的意義了悟於心，告訴他們“莫等閑，白了少年頭，空悲切”，或者“光景不待人，須臾發成絲”，也許都過於抽象，轉瞬即忘。所以筆者在本書的開篇第一章，以“時間的寶貴意義”為主題，收集了九個故事。這些故事既有千古流傳至今的，也有就發生在我們身邊的。通過這些鮮活的例子，孩子對時間的理解或許更為真切。
利用時間離不開對時間的有效管理。晉代陶侃說：“大禹勝者，乃惜寸陰，至於眾人，當惜分陰。”既然時間是有限的，那麼如何利用有限的時間發揮更高的效率，掌握更多的知識，取得更大的收獲，讓生命並不虛度，時間管理就顯得尤為重要。在本書的第二章到第八章，筆者分別從“時間的輕重之分”、“時間的巧妙安排”、“時間的合理分配”、“時間的取舍智慧”、“時間的零存整取”、“時間的有效管理”這六個角度，講述了數十個故事。
現代生活節奏越來越快，時間越來越不夠用，就連孩子在繁忙的學習之餘也麵臨著“時間貧窮”的問題。如何區分孰輕孰重，把握重要的事情，兼顧次要的事情？手頭要完成的工作如何排序，怎樣安排？花費在每件事情上的時間如何分配？精力不夠時，又該如何取舍？看似零散無用的時間，怎麼利用？有效管理時間，必須遵循什麼原則？圍繞這些時間管理的問題，不同的故事給出了不同的思路和啟示。
同時，筆者也有意識地將GTD時間管理方法、四象限法、二八定律、時間統籌方法等理論知識以淺顯的表述方式穿插在了其中。時間管理是一門博大精深的學問，筆者並非該領域的專家，對之亦隻有粗淺的認知和了解。唯願本書能起到拋磚引玉的作用，為家長們推開一扇進入該領域的窗口。相信結合更為專業的時間管理書籍，循循善誘的家長將和孩子一道探尋，總結出更多更有效的時間管理方法。
生活就是不停地進行一些關乎我們生存的決策：或大或小、或重要或平凡。重要的決定都始於內心的思考，進而觸發外在的行為。人們經常做出這些基於某種時間觀念的決策，而自身往往並沒有意識到其決策受到某種時間觀念的影響。因此，在本書的第九章中，筆者試圖通過八個小故事，探討關於時間的心理認知，這對把握孩子的心態，不無裨益。
訓練孩子的時間觀離不開行之有效的方法。在本書的第九章到第十三章，筆者圍繞“時間與選擇”、“時間與專注”、“時間與忍耐”、“時間與習慣”、“時間與堅持”這五個角度，探討了許多關於時間的方法論，諸如：怎樣依靠正確的選擇贏得時間；如何利用專注的精神換取效率；懂得忍耐的人如何成為時間的贏家；怎樣訓練良好的習慣，節約時間於永久；如何才能做到，與時間賽跑直至人生的終點。與前麵的章節相比，這些故事或許略顯零碎，缺乏承前啟後的連貫性，但它們卻從不同的維度豐富了時間的價值，有助於全麵開啟孩子的時間觀。
最後，筆者想說，時間並不是人生的敵人。雖然我們終生都要與之賽跑，還要帶領我們的孩子從起跑線開始就遙遙領先，但在這個過程中，時間會賜予我們意想不到的收獲。所以，在第十四章也就是最後一章，筆者以“時間與溫情”為主題，分享了八個感動人心的故事。感謝時間，它令人生短暫，但回味無窮！