０
沒有麵包就餓死吧。
１
有些時候我會想，假如時間能倒轉就好了。
這種話若說出口，隨之而來便是這樣的問題——
「假如人生能夠重來的話，你希望能回到什麼時候，從哪個時間點重新開始？」
標準答案，非常簡單明了。
我並不想重來，隻想早點死去。
我的答案，如上所述。
即使——時間真的能夠倒轉也一樣。
好比說，就算時間回到與那名藍色少年相遇之前，我也還是會像與那名藍色少年相遇之後一樣，讓相同的事情重新上演吧。仍舊會不斷重複不斷重複，讓相同的悲劇無窮無盡地一再上演，宛如將影像收錄在永不損毀的媒體上，仿佛中毒似地，依照程序設定，不免重複相同的事情。
即使回到妹妹死前也一樣，即使回到出生之前也一樣。
我隻會，一再重演相同的劇情。
仿佛命運早已注定的故事一般，仿佛遵從著誰的旨意。
就算是不同的因，也會有相同的果。
然而，我卻又覺得。
即使被說幼稚也好，被說滑稽也罷。
被稱為戲言也好，被稱為傑作也罷。
假如時間能夠倒轉就好了。
回到我產生這種想法之前。
那個時候，總比現在要來得好，
沒有任何比未來更加殘酷的事情了。
假如有掌管因果之神存在的話，我大概會向他祈求吧。
拜托，請高抬貴手別再讓任何事情發生。
請你，安安靜靜地待著別動。
「……啊——好像，做了一個怪夢。」
窗簾縫隙間射入的陽光將我喚醒。
剛才做了一個奇怪的夢，夢的內容已經忘光了。唯獨這點實在不能歸咎於我的記憶力太差，畢竟大部分人似乎也都是這樣。據說夢這種東西，就算試圖要把它記住，大多數終究還是會被忘得一幹二淨。
………………。
為什麼我會知道自己做了怪夢？
照理說應該都忘光了才對啊。
「說不定其實隻有忘掉一小部分而已嗎……搞不太清楚。」
剛睡醒的思考回路也很不清不楚。
為什麼我會，思考這些事情？
視線朝床上瞥去。
小姬似乎還在睡。
明明今天也有補習，她卻一副老神在在的模樣，真是個散漫的家夥。話說回來，修好飛雅特也要花掉不少時間，今天中午以前大概沒辦法完成吧。其實，小姬能夠到目前為止都保持全勤連一次也沒缺席過，本身就是個奇跡了。
不管怎麼說，她是真的很喜歡學校吧。
我小心翼翼地，盡量不發出聲音以免吵醒她，輕輕走出房門。想要洗個臉清爽一下……去用更衣室的洗臉台好了，雖然知道走廊正前方的廁所也有裝設洗臉台，不過能選擇的話，根本用不著選擇那邊吧。
到達一樓。
直接，前往更衣室。
感覺有點渾渾噩噩地，介於半夢半醒之間，不知該說是視線模糊還是意識模糊。我沒有低血壓，甚至起床狀態也算良好的，隻不過好歸好……最近因為春日井小姐的關係，造成連續睡眠不足，才會變這樣吧。也許差不多該想辦法找個可以單獨睡覺的地方了……或者，到玖渚那邊去住個一星期也不錯。如果是那丫頭的話，就算她待在旁邊我也能安然入睡，完全不受影響。
敲敲更衣室的門，確定沒有人響應，我便開門進入。才剛踏進去——明明直到進去以前都沒什麼，明明一切都看似正常的，但就在剛踏進去那一刻——
某種奇妙的第六感發生了。
「……咦？」
怎麼回事。
不知為何，突然有股直覺，覺得必須繼續往前走，去最裏麵的淋浴間看一下才行。為什麼呢？這股奇異的感覺，奇特的第六感，確實非常微妙。並非具體有形的事物，甚至可以說是朦朧不清又脆弱的確信。
仿佛空氣，已然死滅。
仿佛空氣，已然死絕。
是第六感嗎？
又或者是，經驗談。
不太清楚。
雖然不太清楚但……
是因為剛起床的關係嗎？
雖然不太清楚但……
不太清楚。
又或者是，經驗談。
是第六感嗎？
仿佛空氣，已然死滅。
仿佛空氣，已然死絕。
{我沒打錯，這裏真的是個大回文}
「………………」
對於自己覺得非看不可的東西，對於自己基於自我意誌想要一探究竟的事物，沒有必要勉強自己去抗拒。出於這點基本認知，我先簡單洗個臉，讓剛起床的頭腦盡量清醒，然後才接著，將通往淋浴間的門給打開。
眼前是，不死之身的少女，死在裏麵。
幾乎無法更加慘烈地，死在裏麵。
幾乎無法正眼直視地，死在裏麵。
上半身與下半身被撕扯分裂開來，原本充塞身體的內髒大量湧出，可能因為缺氧已久，內髒全都變成了紅黑色。活著的內髒應該是鮮紅色的，會散發閃亮鮮豔的紅色光彩，而眼前從朽葉上半身溢出的那些，卻怎麼看都毫無光澤，完全是死亡的內髒。
蓮蓬頭正緩緩地漏著水，緩慢到連隔壁更衣室都聽不見聲音……水流似乎將原本應該大量淹沒地板瓷磚的血液都衝洗掉了，血的氣味，很淡。
呼喚我前來的是，微乎其微幾不可聞的蓮蓬頭水聲，與微乎其微隱隱飄散的血腥香氣。
原來如此。
已然死滅，已然死絕。
此處——
已經終結了。
「啊，嗚……」我用力捂住嘴巴。拚命忍住，差點衝口而出的尖叫。
從半夢半醒之中，瞬間回複。
回到現實？
還是夢中？
這裏是……哪一邊？
乍看之下已被撕裂的身體……其實還相連著，雖然很不明顯。隻靠一根脊椎骨，和一片背部的皮膚，勉強相連著。
回憶迅速倒帶。
迄今為止所見過的，各式各樣的屍體，一一掠過腦海。
然而，與之相較，眼前這具仍屬於特別慘不忍睹的類型。
非常地，慘不忍睹。
簡直就像是，內髒被——
內髒被人粗暴地狼吞虎咽的感覺。
而表情。
朽葉的表情。
朽葉臉上的表情，從這個角度隱約可見朽葉的表情則是……是什麼呢，我無法理解，難以形容。既非因痛苦而扭曲的狀態……當然，也並非平和安祥的模樣。硬要描述的話，就是麵無表情。
蒼白又，冰冷地。
眼睛正，緊閉著。
雙手跟雙腳，伸展開來。
並沒有，握緊拳頭。
衣服是，昨晚那件，俏皮的卡通貓睡衣。
貓圖案變成黑色的。
貓。
貓，貓，貓。
血液凝固，變成黑色的。
黑色、黑色、黑色、黑色、黑色、黑色、黑色。
黑色的。
黑色的貓。
黑貓。
「呃……」我向不存在的誰問道：「這是怎麼回事呢？這個……這樣子，讓人很困擾啊……」
向後退一步。太過突兀了。
向後退兩步。來不及理解。
向後退三步。快冷靜下來。
向後退四步，轉身走出淋浴間。
關上門扇。
什麼也看不見了。
這樣就，什麼都看不見。
所以我，什麼都不知道。
「…………嗚！」
快步衝向洗臉台，竭盡全身力氣，打開水龍頭。即使在如此情況下，水流仍不顧一切地傾泄而出。我用手盛住，洗把臉。對，沒錯，我是來洗臉的。我是來這邊洗臉的。咦？剛才洗過了嗎？有什麼關係，多洗一次又沒什麼損失。洗吧洗吧洗吧，我愛幹淨，我很愛幹淨，要隨時保持清潔。我有潔癖，我愛清潔。
冷靜一點。
冷酷一點。
「呼、呼、呼、呼、呼……」
空氣堵塞。
呼吸困難。
是喝到水了嗎？
不對，是我忘了要呼吸了。
笨蛋，這樣會死翹翹啊。
「嗚……」
我放著水龍頭沒關，又像逃命似的，快步走出更衣室，接著蹲在外麵走廊上。忽然回過神，立刻把門關起來。
「嗚、嗚……」
為什麼……事情會，變成這樣？
這種劇情發展，到底怎麼回事？
為什麼朽葉會死？
啊啊，對了，說不定這是整人遊戲，為了嚇我而精心設計的超級恐怖秀。反正朽葉是「不死之身」。內髒被挖出來也死不了的，一定馬上就會打開這扇門衝出來，大聲喊「ｓｕｒｐｒｉｓｅ！啊哈哈哈，看你嚇成這樣～」。
帶著肚破腸流的內髒。
照樣麵無表情地，出現在眼前。
「…………啊。」
我回想起來。
昨晚見到的，理澄……又或者是，出夢，分不清楚是哪一方，無從得知那是誰，身份不一致的「食人魔」。
職業殺手。
以殺人為業。
假如追問，想必會得到這樣的回答。
『因為這是工作。』
既然是工作，就非達成不可。
既然是工作，就應該不擇手段。
既然是工作，就必須拿出成果。
混亂的大腦，勉強重新啟動。
混亂的身體，也重新站起來。
「木賀峰……副教授——」
人在，哪裏？
那個人，平安無事嗎？
夜行性動物……當時她說還要繼續進行研究工作，所以……是在實驗室，或者圖書室嗎？印象中好像是往那個方向走去。如果我沒記錯的話。如果我的記憶正確無誤就好了。不過，如果我沒記錯的話，我的記憶從來也沒正確過。
記憶？
那種東西，我隻想把它忘得一幹二淨。
隻會記得討厭的事情。
隻會記得討厭的人類。
隻知道討厭的事。
隻知道討厭的人。
「還沒死……還沒死……」
穿過走廊。
來到實驗室。
先敲門，敲門很重要，因為這是基本禮儀。不能不遵守禮儀，否則太失禮了。沒禮貌，等於是非禮，一定會被罵，我不想被罵。況且，隻要敲敲門，裏麵有沒有人很快就會知道了。敲門這個行為具有如此優越的好處，實在沒有不執行的道理。
然而卻，沒有任何響應。
我轉動門把。
門是鎖住的。
換言之，裏麵沒有人。
「…………」
又或者是，沒有活著的人？
我無暇思考，立刻用肩膀去撞擊門板。使盡全力，毫不留情地撞。無論是對門板，還是對自己，都絲毫不留餘地。
在撞到第五次的時候，門板鬆動了，傾斜了，產生一條細微的縫隙。這時候我才意識到痛覺。無所謂，反正痛覺永遠都存在著，我永遠都感覺得到痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。痛苦。
想必——
「………………」
裏麵一定真的，沒有任何人在。
廢話，這是當然的。
假如裏麵有誰在，而那個人已經死了，再加上房間是鎖住的，如此一來不就成為密室狀態了嗎？這種事情，現實中是不可能存在的。不可能存在的事情，就不可能會發生。
理所當然。
我摸摸肩膀。
完好無缺，沒有骨折。
真不可思議，怎麼會沒有骨折呢？
我疑惑地歪著頭，繼續朝走廊深處邁進。
來到圖書室。
先敲門，敲門很重要，因為這是基本禮儀。不能不遵守禮儀，否則太失禮了。沒禮貌，等於是非禮，一定會被罵，我不想被罵。況且，隻要敲敲門，裏麵有沒有人很快就會知道了。敲門這個行為具有如此優越的好處，實在沒有不執行的道理。
然而卻，沒有任何響應。
我轉動門把。
門沒有上鎖。
眼前是，木賀峰副教授，死在裏麵。
坐在椅子上，麵朝辦公桌趴伏著，一雙對著我的眼睛，異常混濁，那是已死的雙眼，已經沒有了生命。確確實實，無可奈何，百分之百肯定地。
已經死了。人類的脖子，不可能扭轉到那樣的角度。
還有一點。
右邊的肩膀，被凶狠地撕裂了。
殘留著，鮮血汨汨流出的痕跡。
已經，幾乎沒有在流動。
已經，幾乎完全凝固了。
凝結成，紅黑色。
抑或是——已經流幹了嗎？
這股氣味。
剛才並沒有察覺。
為什麼呢？
是因為密閉著嗎？
血的氣息。
死亡的氣息，全部被封閉住了。
如今，已不再密閉。
死亡——被解放了。
「………………」
想要靠近，卻猶豫著。
一旦靠近——仿佛就會被困住。
不同於恐懼。
不同於驚愕。
這種情緒——非常不妙。
我現在，被蠱惑住了。
死亡。死亡。死亡。死亡。死亡。死亡。
圓朽葉的屍體。
木賀峰約的屍體。
我被這兩者，蠱惑住。
受到吸引，被吸引住，無法抗拒地，無窮無盡地。朝向遙遠彼方無限擴張的莫大質量，擁有絕大向量的牽引力，正以物理作用蠱惑著我。
這是一種——憧憬。