夜已經深了，臨安知府沈青葉的書房中還亮著燈火。
雲影橫斜，疏星數點，房前的芭蕉之下，那幾株親手種下的丁香開得正好。風移影動，正是一天裏乘涼的最好時候。
沈青葉歎息一聲，繼續翻看著少女失蹤一案的有關卷宗，隻盼能發現些什麼蛛絲馬跡。
短短三個月時間，臨安城內，已有數十名少女無顧失蹤，或名門閨秀，或小佳碧玉，也不知多少人家丟失了女兒。一時之間，鬧得臨安城內人心惶惶，一到夜裏大街小巷關門閉戶，便是那夜夜生歌，通宵達旦的青樓妓院，也自不免人人自危，隻怕一不小心真給那采花大盜給擄了去。
沈青葉正自煩惱，忽然一陣風人長窗的縫隙中闖進屋來，真吹得案上的燭火搖晃不定，忽明忽暗。長窗似發出一陣微微輕響，如同那失意少女的輕聲歎息。
燈顫複明，房中已多出一人。長身玉立，黑紗蒙麵，隻露出一雙清澈明淨的秋水來。
“啊！”沈青葉一驚，正翻了案上的燭台，書房中登時一片漆黑。
雲開月現，淡淡的清煇頃進窗來，滿地潑灑，隻聽一個極輕的聲音在寂靜的房中漾開：“沈大人，隻要你把監安少女失蹤一案，交由我辦，我敢保正，不出十天，我定能把那采花大盜緝捕歸案。”
沈青葉聽了此話，皺了皺眉頭，扶正翻倒的燭台，打火點燃，這才不緊不慢地道：“玉芙姑娘，你該鬧夠了吧！”
那女子一愣，眼中滿是驚詫之色，半響方道：“你就怎麼敢斷定就是我了？”
沈青葉搖頭苦笑，道：“除了你，誰會這麼大膽，深更半夜，闖進知府大人的書房。”停了停，這才又道，“那些護衛，也不是等閑之輩，如要這樣不聲不響地進得府來，恐怕也不是易事。”
那女子目光流轉，咯咯一笑，道：“沈青葉，沈大人，果然英明啊！真不愧……”拉下臉上麵紗，星眸皓齒，案上的燭火似乎也在瞬間黯淡下去，“真不愧是芙兒的好爹爹。”說著上前，一把挽住沈青葉的手臂。
沈青葉佯怒道：“芙兒，你已經不是孩子了，怎麼還這麼胡鬧。”看著像極亡妻的女兒，沈青葉卻怎麼也生不起氣來。
沈玉芙笑道：“爹，女兒這可不是胡鬧。女兒真的很想辦理此案，抓住那采花惡賊，為那些失蹤的少女出口惡氣呢。”
“不行！”沈青葉在案上重重拍了一掌，他雖然愛惜這個所幼失母的女兒，卻也不能任著她性子胡鬧，“堂堂知府的女兒，不在家裏好好呆著，整日裏胡思亂想，學人家做什麼捕快，要讓爹的朝中同僚知道了，豈不讓人笑歪了嘴巴。而那那采花大盜也不是那麼那抓的，幾名武藝高強的名捕都栽在他手上，你一個女孩子家能做些什麼，要是出了什麼事，我怎麼向你死去的娘交代。”
沈玉芙撇嘴道：“是那些捕快沒用，女兒可不像他們……”
一句話還沒有說完，沈青葉怒道：“我說不可以就不可以。”
沈玉芙一愣，顯然沒想到沈青葉會這樣疾言厲色。
沈青葉心中不忍，拉過了女兒，輕聲道：“在家裏呆得悶了，可以向你芳兒姐姐學些針紅女線，琴棋書畫，那也不錯。”
“爹！”沈玉芙急道，“針紅女線，琴棋書畫，都什麼時候了，還學這些勞子有什麼用。”說著撥出腰上懸著的長劍，在半空劃了劃，劍光如水，在搖曳的燭光中蕩漾開來，“行俠仗義，拯救苦難，那才是做人的道理。”
“什麼道理，你爹說的話就是道理。”
“好了，好了。”沈玉芙收起長劍，道，“道理全給你說完了，我還有什麼好說。”一轉身，衣襟帶風飄起，縱身出窗，躍上屋頂疾馳而去。
“芙兒！芙兒！”沈玉芙哪裏理他，轉過一座屋子的簷角，片刻間不見蹤影。
忽然，遠處幾個護衛大聲喝道：“什麼人？”
沈玉芙道：“是我，你們想和我打架麼？”
“不敢！不敢！哎喲……”撲騰一聲，想是那名護衛給沈玉芙擊下房頂，摔正院中。
沈青葉望著沈玉芙在夜色中離開的方向，呆立半響，歎息幾聲，重回案前。
沈玉芙年幼喪母，沈青葉公務繁忙，對女兒疏於管教。沈玉芙年紀小小，就愛充當了男兒，在大街一和男孩子打架玩鬧，惹出不少事端。沈青葉一怒之下，把好送到了舅舅家裏，她舅舅武天成是將門之後，武學世家。沈玉芙到了舅舅家裏倒是也頗有收斂，隻和表兄弟們學些棍棒武，幾年下來，倒學會了一身武藝，這樣一來，沈玉芙回到監安，這回到好，沈青葉更是奈他不何。
沈玉芙仗著自己有一點武藝，整日裏飛簷走壁，和護衛打架過招，搞得沈府不得安寧。如今聽也不知聽誰說，江南出了幾名武藝高強的女捕快，便整日裏纏著沈青葉要學人家當捕快辦案子。沈青葉頭痛不已，卻又拿她沒法。
沈玉芙賭氣回房，婢女幽蘭微笑想迎，豈知沈玉芙二話不說，走進房來便大發脾氣。抽出劍來，手起劍落，咣啷一聲，一劍把房中一張梨木桌子給劈成兩半。
幽蘭一驚，隨即笑道：“哎呀！小姐，這又是那位招你惹你哪！”
沈玉芙也不說話，依在窗前愣愣發呆，忽然道：“幽蘭，我心裏煩，你能彈首曲子給我聽麼？”