中年人心裏很不為然，丟了兩枚銅錢在棋盤上，也不肯再起一局，隻道這老乞丐古怪，自己不合與他一般見識，圍觀的也失了興致，紛紛散了。
老乞丐將銅錢收走，一枚枚將黑白子撿開，放進兩隻缺口的陶碗裏，方才懶洋洋地抬起灰塵撲撲的臉，卻看見一個孩子仍癡癡地瞪著那十道棋枰發呆，他對諸葛亮露了一個很淺的笑容。
諸葛亮醒過神來，他慌忙把那包麻餅遞過去：“給，給你吃。”
老乞丐沒接，隻管繼續收黑白子。
諸葛亮知道他不受嗟來之食，說道：“我來和你對弈。”
老乞丐搖頭：“一日較量已畢，今日不開局。”
諸葛亮看這老乞丐性情古怪，也不能強求，便說道：“那我能請教你，為何棋盤隻有十道麼？”
“我剛才說過了，自古弈無同局，枰亦無同罫，為何要執著於舊製，變一變又何妨。”
諸葛亮琢磨了一會兒：“可是世人為什麼不喜歡改變？”
“皆因世人安於現狀，目樂田園之景，耳悅絲竹之聲，便不思進取，不求改變，隻汲汲於利祿，欣欣於榮耀，隨波逐流，隨世沉浮。”
“這樣不好麼？”
“為尋常所喜，但凡成大事者，皆於艱難竭蹶中崛起，非有大變不能礪其心智，催起奮進。所謂天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”
諸葛亮不太明白，他看住老乞丐，希望老乞丐能給自己一個通俗的解釋，老乞丐偏偏就住口了，他伸了一個懶腰：“等你有一日遭大變，你再來問我。”
諸葛亮還想討教，老乞丐已閉目養神，做出了不聞不問的姿勢，諸葛亮隻好不叨擾了，他把那一帕麻餅輕輕放在老乞丐身邊，行了一禮，悄悄離開。
他便想，什麼算大變呢，對他而言，最大的變故是母親的病故，可那時自己年紀尚幼，喪親之痛的感受並不深刻，加之一向以來家境優裕，雖然父親管教嚴厲，不過是惹急了受點皮肉之痛，到底也不算什麼大苦痛。甚或周邊戰亂頻仍，烽火不斷，對他也沒有太大影響，隻是知道天下有些地方在打仗，至於戰爭到底是怎樣一幅圖景，於他像說唱藝人口裏的傳奇故事，至多是和小夥伴扮演的過家家遊戲，是他一輩子都不可能經曆的另一種生活。
他回頭看了一眼昏昏欲睡的老乞丐，想到目前最大的變化大概是父親回來，發現他沒完成課業，狠狠揍他一頓，罰他一個月不準出門，那可真是晴天霹靂的大事了。
人生還是按部就班比較好，每日偷桃子掏鳥蛋，和小夥伴玩楚漢遊戲，你扮演漢高祖，我扮演楚霸王，諸葛亮最喜歡張良，指點江山，縱橫捭闔，其實他更愛蘇秦、張儀，以為他們便是爭辯的行家。他最大的夢想是成為像蘇秦、張儀那樣的人，不是求六國封相，而是和隔壁大牛吵架時，別輸了陣仗，就這樣無憂無慮地玩樂淘氣，即使偶爾被父親責罰，也能忍受，想到這裏，他笑著跑遠了。
夏天的夜空澄明如洗，一輪皎月透亮似鏡，唯有幾縷瑕疵絲絲牽連，那是暗度天幕的流雲不小心遺留的足印。
也不知是不是天氣燥熱，諸葛玄實在難以入眠，不得已翻身下榻，窗外透來一襲涼風。此時戶外光華粲然，仰望星河萬裏，仿佛東海茫茫，刹那心潮起伏，再不能平息。
這些年他遊曆九州，足跡遍布江南江北，極少歸家，兄長諸葛圭說他足下生了風，沒有個止處，多次勸他安心落腳。憑著他的才幹，獲州郡辟才任官也不是難事，可他卻屢屢辭讓，倒不是他清高避世，頗因著些難以表述的無可奈何。
年少時，他也曾意氣風發，立誌必要結交當世豪傑，成就驚世偉業，故而行遍天下，訪友於林泉，求學於淵野。不料黨錮之難發作，他所交之友不是被通緝的黨人，便是與黨人有各種關聯，逼得他浪跡天涯，數年隔絕人世。待得黨禍解禁，卻已是四海崩亂，天下顯出不可彌合的離象，那一腔豪情便在經年的避禍中漸漸消磨。君子恥沒世不名，奈何世事變亂無常，多少人齎誌不小，卻最終抱恨終身。
他長長地歎了一口氣，睡意已如東流之水，早失了無蹤影，反身去三尺枰上坐了，卻取來兩盒棋子，擺上了棋枰，自顧自地對弈。方才開局，聽得門響了一聲，他知道來的是誰，笑道：“別躲著了，趕快進來。”
他捏著一枚棋子轉過身，腳步聲近了，而後，一個身體傍住了他的肩膀：“叔父，你下棋也不叫我！”
諸葛玄笑著抱住了孩子：“臭小子，大半夜不睡覺，偏來吵我！”
諸葛亮挨著他的臉，撇了一下嘴巴：“我來和叔父下棋！”
諸葛玄調侃道：“一年多不見，也不知你棋藝有長進麼，小子太貪玩，隻恐退步了。”
“我才沒有退步，不信我們下下看！”諸葛亮不服氣地說，他噌噌地跑去棋枰對麵，正兒八經地穩穩坐下，學著大人的語氣說：“請先生執白！”
諸葛玄搖頭一笑，將棋枰清空，說道：“我讓你六子，你先下！”
“不用不用！”諸葛亮搖晃著手。
諸葛玄笑眯眯地盯了他一眼：“喲嗬，小子出息了！”他敲敲諸葛亮的額頭，從棋盒裏取出一枚白子定在棋枰中央。
兩人一來二去，黑白子在縱橫十五道棋枰上你來我往，仿佛兩軍對陣，彼此交錯攻關，你關我鎮，我跳你劫。那黑子氣勢如虹，像剛鑄好的銳利寶劍，不避鋒芒地刺向四麵八方，哪裏有險地哪裏見得黑子摧城拔寨，一開始確然殺得白子損失不小。白子卻沉穩老辣，不計較一城一地得失，每每一隅被黑子重重包圍，白子依然不慌不忙，穩紮穩打，並不急發救兵，或者圍魏救趙，或者丟車保帥。