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大巴向曼陀羅市進發。
午餐是在車上度過的，大家都帶了各種各樣的食品，足夠應付好幾頓了。
吃飽喝足之後，我的朋友們看著路邊的景色。路上有閑逛和拉車的牛，田野裏有高腳小屋，還有藤條編的牆，茅草的屋頂。富裕人家用閃亮的白鐵皮做屋頂，在暖暖的冬日下，窗戶用百葉窗堵著，似乎是哀傷的樣子。
朱瑪琳覺得這些建築十分超現實主義，達到一種視覺錯誤的效果，那些百葉窗像是畫上去的，而不是真實的。
“看那些聖誕樹，”她的女兒埃斯米說，“可能值一千多美元呢。”
與九重葛交錯的猩猩木，與菩提樹一起綿延不斷，看起來很和諧。
“它們並不是土生土長的，”莫非說，“猩猩木實際上是闖入者，是原產於墨西哥的觀賞植物。”
海蒂問他種子能飄這麼遠嗎。
“大概是一百多年前，英國的外交官帶來的禮物吧，這裏適合任何植物生長。”
沃特又一次對大家說話了：“我要祝賀大家，你們可能是第一批從這條路進入曼陀羅市的西方人。這條路去年還沒開通呢，我那時從北方機場到曼陀羅要花三天。”
沃特沒告訴他們，這條路是由一個部落重建的。他們曾經與王國政府爆發過戰爭，部落驍勇善戰，王國最後不得不宣布休戰。不久，部落簽署了停火協議，他們得以控製許多地方。這條公路，以及我的朋友們可能入住的酒店，都由該部落控製著。
司機將車開上一條髒髒的小路，沃特讓大家抓緊時間方便一下。
“這不是休息站，”沃特圓滑地說，“如果你們能忍耐一下，我們在前方會再停一下。我帶你們來這裏，是想讓你們看看我們其他的傳統，而不隻是宗教和部落。”
他下車帶領我的朋友們，走向一個像竹子喂鳥器的東西，它被人們用聖誕金箔裝飾，掛在樹縫裏。
“這是神龕。”
神靈被認為是自然的精髓——湖泊，樹木，群山，蛇和鳥等，數不勝數。但有三十七種被指定為正式的神靈，大部分與神話或英雄的故事相關。比如一個是死於痢疾的人，他用痢疾懲罰那些冒犯他的人。不管這些神靈是如何由來，他們很容易被打擾，當他們不被尊重時，就會出來搗亂。
村莊裏也有神靈，家族的神龕裏也有神靈，他們無處不在，人們以食物和酒供奉他們。
小女孩埃斯米好奇地問：“神靈看起來像什麼？”
“啊，是的，他們有多種形式，”沃特說，“在為他們舉行的節日上，你能看到很多雕像——穿著古代的衣服，騎著白馬極度威嚴。而有一些是看不到的，比如大自然的精靈。”
“他們看去像鬼嗎？”
“有點相似，你或許可以看見他們，或許看不見。但就我所知，你們美國人雇人驅鬼。你們的鬼隻是人，或可能是動物。你們不會建造神龕供奉他們。這特殊的龕是這棵樹的。過去這條路上有太多事故，直到人們意識到這裏有神靈。這裏造了龕後，就再沒發生過事故。”
埃斯米似懂非懂地總結道：“所以，他們可以是任何東西，也無處不在。”
沃特微斜著頭，表示有這種可能。
“神靈被激怒的話還會做什麼？”薇拉突然問道。
“什麼都有可能。至少會來點惡作劇，讓人生病，甚至一些不幸的災難，危害整個村子。不管發生了什麼不幸，人們會相信他們對神靈不夠恭敬。但不要認為所有神靈都是壞的。如果你尊敬他們，他們就會幫助你。我去年接待過的一名遊客，將神靈比作他的嶽母。”
輪到朱瑪琳提問了：“你相信神靈嗎？”
沃特轉身笑了：“受過高等教育的人一般不信，但供奉神靈是我們民族的傳統，就像聖誕老人的禮物一樣。”