當夜，又是一場盛大宴會，慶祝刑罰、獸王的使者來訪，當然，這免不了又得一番虛偽的應酬。
兆鋒對休斯先生熱情如火，他著重向淩揚介紹地藏副門主趙高，淩揚和趙高恰如其分的表現出一見如故，不到一會就恍如摯友般的無所不談。
兆鋒老懷甚慰，趙高在外交上已盡得他真傳了。
但他很快又發現一些奇怪的事，當趙高說了一個冷得不能再冷的黃色笑話時，修士先生竟然很心領神會地哈哈大笑，自然而然便和趙高笑作一團。兩人這樣親近的動作神態，正是出色的外交家所應該具備的，但又有點似曾相識，不過兆鋒怎麼想也想不起到底在哪裏見過。
當他還在細細觀察，趙高已拉著淩揚竄進了賓客的人群當中，兆鋒忽然覺得好像有某個地方或者某個細節被愚弄了，但怎麼想也想不起到底哪裏不對勁。
淩揚近距離走進趙高的生活，才發現他在地藏的聲望和地位確實已經到了一個相當可怕的高度，連高傲的貴族們一看到趙高大人，也得以最熱情的笑容相迎，不少上層貴族還會發自內心的躬身行禮，貴族少女們更是絲毫不掩飾對這們地藏精神領袖的崇慕之情，這令淩揚不得不感慨人格魅力的重要性，相貌平平無奇的趙高，在這裏卻是最耀眼的明星，自己這個刑罰大統帥反倒成為陪襯了。
不過，淩揚覺得最難得的，或者說最可怕的是，在這麼多又熾熱的目光注視下，萬人崇拜的趙高依舊從容，淡然自若的微笑、得體的談吐，既沒有少年得誌的張狂，也沒有一方統帥的霸道，看向他那雙平凡無奇的眼睛，發現裏麵依舊如當年初見時一般，深邃得看不清其中半點真實情感。
趙高應酬著四周情緒熱烈的人們，抽空對淩揚低聲說了句，“揚子，你真行呀，扮修士扮得像模像樣，既風度翩翩，又具風流情懷，不過……你剛才借意行吻手禮的那個豪放女，聽說前段時間好像得了什麼疑難雜症，歸類於異常嚴重的性病類問題……哈哈，李長官，好久不見了啊……”
剛說到一半，趙高又忙著向另一個貴賓打招呼了，不過他已經說出重點，滿臉鬱悶的淩揚將杯子遞給一邊的侍應，二話不說就往洗手間快步走去。
當他漱著口，甩著手上的水珠從洗手間走出，張清已經在門外候著他了。
淩揚毫無儀態的“噗”一下把水噴到牆角，沒好氣道：“你們地藏高層的生活就是不檢點！”
對於淩揚莫名其妙的劈頭一句，張清為之愕然，說：“什麼？”
“算了，反正隻是親親摸摸，應該不會傳染吧……不過假如有個男子還是處男，居然得了性病，那是多麼丟臉的一件事啊，你說對嗎……”淩揚接過瑪張清來的紙巾，一邊擦著手，一邊若有所思道。
張清反而笑了，說：“喂，你到底胡說八道什麼呀……哈，我明白了！以你這麼好色的個性，肯定挑逗那個‘萬人斬’！”
“萬人斬？”
“那是形容她這方麵的戰鬥經驗。”
“哈，沒想到張清小姐你也會有這麼幽默的一麵。”
張清不置可否的笑笑，做個請的手勢，引領著淩揚走向一邊相對安靜一點的庭院，放低聲間道：“刑罰與地藏結盟一事，我已為你充分造勢，現在看你與趙高關係依舊，想必已經談妥了條件，那麼，結盟後的聯合作戰計劃，想必很快就將進入地藏的議程了。”
淩揚微笑道：“張清小姐，謝謝你的幫助！”
張清淡然一笑，說：“我也是從地藏的長遠利益出發，不必謝我。對了，你偷偷溜出去，是去找趙高？”
淩揚望著人工湖中追逐嬉戲的魚兒，隨意應了聲，“嗯。”
湖水映出天上的皓月，也映出了張清那美豔的容顏，聆聽張清忽然有感而發的心聲，淩揚的心弦也為之輕輕彈動。
張清本該處於最為芳華的歲月，別的貴族少女還在思考明天該穿什麼衣服、什麼郎君才值得愛慕，張清已經在*勞地藏的未來，她生於地藏，長於地藏，家族的精心培養下，她被洗掉了個性、磨去了菱角，因為出色的能力，雖然站在家族權力金字塔的頂端，但卻要為之付出自己畢生的精力，她差不多已經忘卻了自我，心中隻有疾風的旗幟，這樣嘔心瀝血的付出，或許要到她永遠閉上雙眼的一天，才能告一段落。
淩揚仿佛已經能從水中的倒影裏，看到張清未來某一天白發蒼蒼，但仍兢兢業業工作的模樣，不由得一陣心顫。