“別忘了本宮的母親住在宮外。”尹初信說，“若你怕本宮趁機殺人滅口，也可自己想辦法——雲……秦雲遙能在天牢不翼而飛，想來你們的本事不是一丁點！若有需要利用本宮的地方，說一聲便是。”
季涼若琢磨片刻，心底突然升起一股對她和秦雲光的同情，忍不住問：“娘娘可曾想過，皇上現今有二王爺那個大憂患？”
尹初信語氣堅決，卻是無比無奈：“就算帝都明天就落入秦雲煌手中，本宮也要做這個皇後！本宮絕不落下廢後的名聲！”
季涼若明了，答應與她合作。回去後就將此事告訴瑞雪，瑞雪便馬上寫信，讓外麵的人不要輕舉妄動，等待好時機，以免有死傷。
太後先是中箭，後是中毒，又被各種事情氣，身子早已是薄弱不堪。那日從攬月宮回去，再一次氣得病重。兩天後，太醫宣布藥石無醫，不到半個月便閉眼歸西。生命的最後幾天，神智甚至是有些模糊的。
雖已病了將近一年，秦雲光還是覺得太突然。他的母親，一向強勢，哪這麼容易死？可話又說回來，這樣的母親，無論什麼時候走，他都會覺得突然吧？
心下有些疑惑，卻也抓不住證據。若要懷疑有人動了手腳，該是誰？他卻猜不到。或許是不敢猜、不願猜……
禮官發了喪，整個皇宮很快被白色覆蓋。
季涼若在攬月宮，先有太監來報了。若是別個人，怕急忙往隆福宮去了。但她見過先皇過世的場景，知道這中間有套程序，所以並不驚慌，先叫大家將首飾除了，換了素色的衣服穿上。不一會兒有太監拿著喪服過來，每人一套換上，她穿好了才和瑞雪去隆福宮。
太後的靈柩停在正殿。秦雲光最近冊封了不少人，已來了大半，各在各的位置上跪著。最前麵當然是皇後，緊接著就是她。她過去跪下，扯出手絹開始哭起來。
先皇的嬪妃都跪在旁邊，清妃在秦雲陽被追捕後自殺，李附美也死了，給先皇生過孩子的隻剩下如姬，其他人倒沒什麼緊要。
宮外臣子的家眷也接連趕來，整個大殿全是哀戚之聲。周家那一族哭得尤其厲害，太後一亡，他們的靠山便沒了。
停靈期間，每天有固定哭喪的時間，時間一過，是不能繼續留在靈前的。季涼若和瑞雪因懷有身孕，秦雲光特許她們可以不必哭太久。她們哭過一陣，便起身去如姬房裏休息。待如姬回來，一同用膳等事，傍晚再哭一回才回攬月宮，或者直接宿在隆福宮。反正按禮俗、心境，現在的秦雲光都不會找她，她不回自己寢宮也沒什麼要緊。
十天後出殯。此前的清妃、李附美還未入葬皇陵，此次太後下葬，她們便也一起，均陪伴先皇左右。宮妃送至宮門便折返，季涼若和瑞雪隨如姬回隆福宮。
吃過午飯，屏退宮人說要靜一靜，季涼若對如姬道：“姨媽和我一起走吧。”
如姬搖頭：“兩個人能走，四個人便不一定能走了。你和瑞雪先走，我等你們回來。”
“可是——”
“聽話！”如姬握住她的手，“我和雲蕊，要死也不會死秦雲光手裏。”
是夜，宮裏的人都到幽仙湖放河燈。季涼若和瑞雪放了兩隻，趁大家不注意，獨自離開。現今大家都穿得一樣，她們隻是身形不同，黑夜裏稍稍遮掩一下，就是遠遠碰到人，也不易被察覺。若被看出，便佯裝回攬月宮。
她們往皇宮的西北角走，靠近宮牆下。宮牆下隨時都有人巡邏，這裏也不例外。
二人悄悄躲在隱蔽的地方，等了不久，就有人在背後捂住了瑞雪的嘴。瑞雪唔了一聲，季涼若回頭，自己也被捂住。