“不不不，若不是兄弟你會操持，莫說一兩，即使銀山金山也沒有今日的這家業。兒郎們，你等好生學著些。唉，老大，那老四老七呢？”
老大搖頭，老五老六也表示不知道。
貴誌說：
“姐，你的老七多大了？就能跟你跑這遠。”
“十三過半。”
“十三，老七，那老七和懷中的孩子之間，還應有好幾個娃娃吧？”
“貴誌，你猜猜看？”老母興致濃濃地抹著嘴巴，等候結果。
“要我猜呀，至少還有五個在家裏。”
“錯了！錯了！你姐呀，不得了喲，成了人精！十二個！”
貴誌摸著後腦勺，吃驚地說：
“我的天呀！姐，你真能生！姐夫好福氣！十二個裏頭幾個兒娃子呀？”
老母又說：
“你再猜。”
“至少六個吧。”貴誌吸取前次低估的教訓，放膽報了個數。
“又錯啦，十二個！”老母又一次得意地笑起來。
荷花羞澀地低頭躲在一旁。每聽一次別人生兒子，生了好多兒子，她便如坐針氈，自愧自賤，抬不起頭來。
貴誌聽後，驚得茫然不知所措，半會兒才說：“姐呀，你把風水都帶走了，黃家到我手裏怕要絕後了！”
雙杏聽了極為同情，說：
“也別那麼說，生兒生女說不清楚。姐嫁了延家，能生十幾個兒子；若是嫁了別家呢，那說不定光生女兒；弄不好，還不生哩。你小兩口日子還長，別急，過個十年八年，若還無子，姐就給你一個好了。”
“杏兒，兒女大事，你可不能因為疼兄弟，戀娘家，就隨意做主呀！跟姑爺商量了再說不遲。”老母謹慎地叮囑。
“沒事。媽，一個女人兩個姓。女兒出了門，是延家的人；但根在娘家，還姓黃，咋能眼睜睜看娘家絕後哩。五哥能做我的主，我也能做他的主。五哥的拜把子兄弟媳婦不生娃娃，可憐巴唧的。去年我就把老十七給了他。”
“要是那樣，給親兄弟一個兒子更沒事。”貴誌滿有把握地道。
雙杏遺憾地說：
“唉，早知如此，我就不帶冬梅，把老十六帶上多好，他舅母正奶娃哩。隻可惜我太疼愛女兒了，就帶了冬梅。不過哩，不要緊，過幾年，我還會回來的。一來看媽看你們，二來下麵的兒子都長大了，也要說媳婦。”
老四老七進來了。雙杏見了責備說：
“野哪裏去了？還不快快給你舅舅磕頭！”
貴誌和老四老七目光一對，三人懼驚，麵麵相覷，欲言不能，一下子僵在那裏，沒了言語。
雙杏見了好生奇怪，盯住老四老七疑惑地審視著，心想這半天會發生些什麼事情。
老四老七靦腆地走上前去，跪倒在地。老七勉強地說：“舅舅，對不起。”
貴誌攙起老四老七，落落大方地說：
“沒啥！沒啥！不知者不怪。”
雙杏生氣了，眼睛瞪著老四老七，厲聲責問：“咋回事？給老娘說實話！耍滑頭，扒了你等的皮。”
貴誌急忙說：
“姐，你別生氣，事情是這樣的：眼下太平天國勢力席卷半個中國。朝廷腐敗，民不聊生。陝甘一帶回民效法紛紛起事，到處動蕩不安。那些心懷不軌的歹徒，趁這天下大亂之際，烏合結夥，四出打劫，害得商旅必結隊成行，否則，十有八九橫遭飛禍。我這小本生意貨郎，不能結隊成行，隻能早上路，晚歇息。可這走鄉串戶的行當哪有許多大路可走，免不了常走拐彎抹角的小路。
“今早回家，路經禹王廟，竄出一夥強盜，搶了馱子，牽了騾子，搜遍全身。兄弟從小習文，從不練武，哪有還手之力，哪曾見過此等場麵？嚇得魂不附體，隻是一味跪地求饒：‘大王饒命。大王可憐小人，家中有白發老母，全憑這匹騾子養家糊口。馱子歸你，騾子還我。求大王發仁慈之心，惻隱之情，成全小人之請吧！’那強人豈肯聽從，踹我一腳，說：‘不傷你性命，就已高抬貴手了，把你想得美的，生逢亂世年間，我們吃啥喝啥。’牽了騾子就走。兄弟哀求不得，哭得不成體統。正在危急關頭，廟中跳出兩位好漢，其中一個大叫：“‘留下馱子，饒你性命；帶走馱子，取你狗命！’強盜哪肯聽命。雙方廝殺在一起。兄弟六神無主，心想惡狼未走，猛虎又至，即使奪回騾馱，也不屬於自己。這騾馱子可是兄弟半個家當，丟了它，便隻剩下房子和人了，過好日月從何說起呀！這麼一想，不由人悲悲切切。那兩位豪傑，雖赤手空拳，但身手非凡，不到一袋煙工夫，打得賊人抱頭鼠竄。我以為騾馱子他兩個要牽走，不承想他兩個卻說：‘客官，把你的騾馱子牽走吧。’起初，我不敢相信；後來，那小後生把韁繩遞到我手裏，我才相信是真的。今日算是吉人天相，有驚無險，並不舍財，我感激得連連作揖致謝：‘多謝少俠，多謝少俠！’兄弟便平安無事地回來了。”