形神功的第一步，便是要仔細觀察各類動物的生活習慣，包括動物休息、移動、覓食、爭鬥等各個環節。當夜，樂福便帶著夏淩雪前往附近的樹林，尋找野獸的蹤跡。
“追蹤獸跡，是一門高深的學問。”樂福帶著夏淩雪在雪地裏緩緩移動，指著雪地上幾行或深或淺的腳印說。
“這是狼的足跡？”夏淩雪問。冬天食物匱乏，馬場附近，常有大批狼群出沒。夏淩雪看那腳印跟狗的差不了多少，因此便問。
“不是。”樂福示意夏淩雪跟他蹲下來，用手指著一處積雪被輕微拂過的地方說：“你看，這是尾巴掃過積雪的痕跡，每隔幾步便會出現一次，因此這不可能是狼的腳印。並且，你再仔細看一下，這些腳印之間，每隔一段就會出現一個較淺的腳印，尾巴的痕跡也更加明顯。顯然，這隻動物很機警，每走一段就停下來觀察四周的動靜，這時候它的前爪會搭下來休息一會，尾巴也完全壓在積雪上。所以，這不是一頭狼，而是一頭狐狸。”
說完，樂福便帶著夏淩雪追蹤足跡往前走。此時他的眼睛閃出藍幽幽的光，仔細地探查視力所及的每一處地麵。沉重的身體變的跟貓一樣靈敏，踏在積雪上幾乎發不出任何聲音。
足跡在一個小山坳前突然變的淩亂，不再是一條筆直的線，雪地上有好幾處尾巴掃過的痕跡。樂福仔細探查了一會，說：“這隻狐狸在這兒發現了一些什麼，也許是威脅，也許是獵物，所以它在這兒轉了幾下，在分辨風中的氣味。從這個位置來看，它新發現的東西應該就藏在前麵的灌木叢裏。這時候風是從西北邊而來，灌木叢在西邊，所以，不管那裏邊的東西是食物還是威脅，它應該都會往西南方向走一段，這樣既可以聞到風吹過來的那動物的氣息，自己又處在下風處，不會暴露。”說完，樂福帶著夏淩雪轉向西南方向，四五米之後，果然又發現了狐狸的痕跡。
足跡往西南方向延伸一段，又轉向了西邊。樂福說：“這隻狐狸發現的是食物，所以沒有遠離，而是迎了上去。”
又走了幾十米，在一個灌木叢的前方，足跡消失了。樂福笑了笑，說：“穿過這叢灌木，就可以知道這位狐兄今晚是否已經飽餐一頓了。”
二人穿過這叢灌木，地上果然出現一片淩亂的腳印，有狐狸的，也有一種雞爪一樣的腳印。在灌木前方幾米的地方，有一灘血跡，還有幾根羽毛，地上的積雪有被翅膀狠狠扇過的痕跡。
樂福指著搏鬥的痕跡給夏淩雪解釋當時的情景，感覺就像他親眼目睹了這一次撲殺一樣。他說：“靜若處子，動若脫兔這句話你學過吧？這隻狐狸，正是做到了這一點。你看，剛剛灌木前足跡消失的地方，是它跳躍撲擊的所在。能如此接近這一隻鬆雞而不被發現，這是它成功的前提。否則，鬆雞長有翅膀，狐狸不能接近後再攻擊，是不可能追上的。這段距離大概有兩米，從接近一隻鬆雞來說，這段距離已經很近。但從撲殺一隻鬆雞來說，這段距離又稍嫌有點遠。你看灌木上鬆雞翅膀留下來的痕跡，兩米的距離，狐狸並未留給鬆雞多少反應時間，所以，慌亂之中鬆雞翅膀拍擊到灌木，震落了大量積雪，這就是動若脫兔的含義。”
夏淩雪連連點頭，樂福又說：“鬆雞在狐狸撲出之後，就意識到了危險，於是下意識地撲騰著往反方向逃走。狐狸的第一撲，並未奏效。如果它能再快一點，鬆雞就逃不掉了。武技也是一樣，就算你力量遠遠強過對手，速度太慢，還是有可能不敵。你再看這個腳印。”
夏淩雪走上前去，看到了兩個深深嵌入雪地的腳印。樂福解釋說：“一撲不中，狐狸並未失去平衡，或者說，它早有鬆雞逃離這必殺之一撲的考慮。因此，越過灌木後，它很快有了第二撲。這就是心態的問題，每一次必殺之技的使出，你都不免覺得在這種情景下，對方難以招架。但事實卻是，你有必殺之技，別人也有同樣的必殺之技或者是必逃之技。所以，任何招式的使出，都必須留有後招，以供變化。如果一用到底，那麼，一旦失手，就是失敗。”