卻說寶釵與母親商議著，如何去盤查聽雪樓的底細，卻不知道京城之外，又更大的手已經抓向了他們家的生意。
黛玉自從離了蘇州，一路上倒也平靜，依舊是坐的船，黛玉不喜歡陸地上的嘈雜，便是住最好的客棧，也覺得不如住自己家的船安全。她生來的天性，最是缺乏安全感。不喜歡陌生的環境，不喜歡陌生的人。
這日船到了滄州地界，黛玉正臨窗靜靜的看著外邊江上的風景。紫鵑因進來問黛玉晚飯想吃點什麼，見黛玉獨倚窗邊對著外麵發呆，便笑道：“姑娘，您又在想什麼，認真多養養神吧。晚上吃點什麼好呢？”
“你看著收拾吧，又問我做什麼，認真你們費了勁兒做來，我又吃不了多少。”黛玉回頭，午後的陽光照在她臉上，散著一股淡淡的光澤。
“那我告訴他們，給姑娘頓一碗雞絲火腿西洋參筍片湯，不擱香油，隻點幾點麻油，清清淡淡的，可好？”
“很好，再叫他們弄一點香米粥罷了。”黛玉離開窗子，坐到一邊椅子上，站的時候久了，腿有些酸麻。
“今兒吳嫂子做了蟹肉包兒，姑娘要不要嚐一個？”
“罷了，這會子油膩膩的，誰吃那個。”黛玉轉身拿了一本書來看，不再多言。
紫鵑出去說給小丫頭們，正要回來侍奉黛玉，卻見一個小廝在走過來，對著她打了個千兒笑道：“紫鵑姐姐好，剛才咱們收到一個拜帖，是給姑娘的，勞煩姐姐給送進去吧。”
紫鵑便伸手道：“拿來吧。”
小廝遞上一個拜帖，轉身下去。紫鵑因跟在黛玉身邊，也認得幾個字了，見帖子上寫著小妹琴兒謹拜。便喜道：“正愁姑娘連個說話的人也沒有呢，她就來了。真是阿彌陀佛！”說著便扭身進了艙裏。
黛玉在裏麵便聽見了紫鵑說話，因問道：“什麼事？也值得你這樣高興？”
“真真是高興事呢，姑娘看了就知道了。”說著把帖子交給了黛玉。
黛玉看罷，也高興地站起來，說道：“原來妹妹也在這江上，還不快請進來？！”
紫鵑傳出花去，不多時寶琴的船便靠過來。黛玉親自在船頭迎了進來。林府的家人又去添置飯菜。那邊賈璉船上見有人上了黛玉的船，便叫人來問，吳嫂子隻說是姑娘舊時的玩伴，也是一位大家小姐，賈二爺放心就是。
黛玉一邊拉著寶琴的手進了船艙裏，一邊高興地吩咐紫鵑，把管家送上來的上好的雲霧茶泡兩碗來給妹妹。
紫鵑見黛玉高興，心中自然也高興，忙忙的去泡茶，又叫了春纖去端茶果子來。
一時丫頭們端了一桌子茶點來擺上，紫鵑也端了一個洋漆梅花式小托盤來，上麵兩個古瓷蓋碗，裏麵隱隱地透出新茶的清香。
“還是姐姐的茶好，紫鵑一進來，便聞到了茶香。”
“這個茶，初時香氣濃些，第二泡就好了，初時叫做霸王香，香氣逼人，有些霸道了，第二泡以後慢慢的便是隱者香，最是讓人回味的。來，妹妹嚐嚐。”黛玉說著，自己端了一碗，又讓寶琴。
寶琴便含笑端了另一碗，放在唇邊先靜靜的嗅了嗅，便淺嚐了一口，又說好茶。
紫鵑見黛玉跟寶琴久別重逢，自然是有許多話說，於是便帶著小丫頭都出去，關了房門，自己便搬個繡墩坐在外邊，自拿著繡花繃子在那裏做活計。
裏麵黛玉因問起寶琴家中的事情辦得如何了？你哥哥可同你一處？
寶琴便含淚道：“祖父已然去世了，我與哥哥運送父親的棺槨回老家時，大伯母還給了一番刁難，虧得哥哥早有準備，拿出了二百萬兩銀子交給了大伯母，說是這幾年父親在外邊經商所得，願意全部孝敬出來，替父親贖罪。又陪說了好些好話，大伯母才沒有開館驗看屍體。等到後事料理完之後，大伯母又以家計艱難惟有，讓我們兄妹二人先經營父親原來留下來的生意，她們也全家進京，送姐姐寶釵去待選，若得選入宮中，我薛家此後也算有個依靠。因此，我與哥哥才離了金陵，出城後我們便發現有人跟蹤，哥哥為了保護我引開了那些人，讓我獨自進京，悄悄的還去梅家借住，或者到北靜王府暫居。如今爹爹下落也不明，哥哥又被他們盯得緊，我真是不知如何是好。”
黛玉聽了，也跟著掉了幾滴眼淚，又勸道：“妹妹比我強些，雖然沒有個父親的消息，但總歸還是會見麵的。不像我，父母雙亡。”
“都是我不好，又惹得姐姐傷心。”寶琴忙拿著帕子給黛玉拭去眼淚，又破涕笑道：“昨兒我的船剛到這邊，便有人跟我說那邊好像是林家的船。我便叫下人好好探聽一下，果真是姐姐在這裏。”
“你也叫我刮目相看了。竟這樣容易便探聽到了是我的船在這裏。”黛玉拭幹了淚痕，也淡淡的笑道。
“我是沒有辦法啊，為了躲避那些人的跟蹤，哥哥把爹爹留給我們最好的十個護衛給了我八個，自己隻帶著兩個往南邊去了，說是到南洋看看，然後再想辦法甩掉他們繞回來。”寶琴又輕聲歎道，“八個守衛在身邊日夜巡視，凡是靠近的人，都要想辦法探聽清楚，原來姐姐的人也隱蔽的很好，不過是賈府的那個二爺船上的人透出了口風罷了。”
黛玉一心瞞下自己的行蹤，原是要悄悄地北上，順便查看一下父親留下的生意。誰知竟被賈璉給泄露了出去，心中不免恨他多事又無用。
寶琴見黛玉臉上有不快之色，便笑道：“姐姐想隱蔽也沒什麼，等會兒夜裏，悄悄地上了我的船，咱們一起北上，甩開那姓賈的豈不更好？”
黛玉聽了寶琴的話，雖然有些冒險，但也不失為一個好計策，於是點點頭，微微一笑，二人會意，便岔開了話題。
二人說這話，不覺天色已晚，夕陽落在江麵上，泛著橘色的灩波，很是淒美壯觀。紫鵑在外邊說道：“姑娘，晚飯得了，可就送過來吧？”