“這樣，你就是一員大將了。”
“嗯，大將。”
“大將悲哀時不能哭，在苦累時要忍耐，有好吃的東西時要分給家臣。怎樣，五郎太丸，你能成為大將嗎？”
“能。大將要……放鷹。”
“對了，放鷹的時候，能打到很多獵物，家臣用個大鍋把它們煮了，大口大口地吃，香噴噴的，好吃，好吃！可大將不能吃。大將隻能默不作聲地啃自己帶來的幹糧。怎樣，能當大將嗎？”
五郎太丸咂巴了一下小嘴，然後偷偷看了一眼母親，口齒清楚道：“能！”他似成了一隻雄鷹。
家康突然想親親兒子的小臉，想把他高高地舉起來，叫一聲“你這個信康托生的小東西”，可他不能這麼做，這和剛才所言的忍耐相悖。作為統領天下武士的大將，應比五郎太丸能忍耐得多。即便是自己的兒女，也不可隨心所欲地親近。壓抑自己的情感，才能通情達理，這便是作為大將應該具備的謹慎，若無這種謹慎，如何去駕馭別人？
想到這裏，家康突然站了起來，“回去吧，正純。”他心頭湧上一股酸楚，在比較五郎太丸和秀賴的幸與不幸。
封五郎太丸為甲府二十五萬石的大名，從現在開始就得調教他，令他生起責任心。而且，他身邊有一個家教嚴謹的母親，還有平岩親吉這個能幹的師父。但對秀賴，家康卻不能這般做。
這並非家康內心有親疏遠近。若是有，他也不會把側室前夫的孩子接到身邊，給他們最好的教化。然而，唯獨秀賴在一個家康完全無法著力的環境裏，家康隻得把自己疼愛的孫女嫁給他，以此來逃避心頭的不安。這樣就能對得起太閣？澱夫人逼人的氣勢，使得家康一再忍讓。若是秀賴長大以後，連個二十萬石、三十萬石的一地之守也做不了，那麼對千姬來說，家康是個多麼不負責任的祖父！
家康離開五郎太丸，回到本城，一時竟不能擺脫這種迷茫。若是戰場上的進退，他定能作出很好的決斷，可對於孩子的人生，他卻無法輕易割舍。家康一夜未眠，迎來了天亮。
帶著大久保忠鄰的口信，鳥居久五郎快馬加鞭來到城中。家康停下手頭的政務，把他叫到自己的房間：“怎樣，事情可還順利？”
“是。路上堀尾大人讓人帶的斧頭和鋤頭派上了用場，疏通河道，順利地到達了大阪城。”
“哦，堀尾的苦力果然派上了用場。阿千在路上可哭鬧過？”
“一路上都很是高興。停船後，淺野紀伊守前來迎接，您猜小姐說了什麼？”
“說了什麼？都是阿江與夫人教給她的吧。”
“不。對方鄭重地致辭：下官淺野紀伊守……聽到對方報上姓名，小姐便道：你忘記我了嗎？”
“哦？”
“她說：你不說你的名字，我也記得你。辛苦了。說完，便笑著上了轎子。”
“哦？她這麼說？阿千這孩子，越發讓我放心了。之後呢？”
“本來澱夫人要鋪上榻榻米，再鋪白綾，可慮及大人會因此不快，便鋪上了潔淨的卵石。”
“好好，這樣也好。澱夫人到本城門口迎接了嗎？”
“在門口迎接的是片桐大人，朝服束帶……”久五郎話說到一半，便埋下了頭。
“哦，澱夫人未在大門口露麵。”家康有些失望，歎了一口氣。
“澱夫人說，雖說小姐是少夫人，可也是妹妹的孩子，要是出迎的話，就亂了輩分。”
“哦，我還以為，她很久沒見的妹妹和外甥女來到，她會按捺不住思念之情跑出來相迎呢……”
“倒是見了麵，還好……”
“和阿江與夫人拉手了嗎？”
“這……沒有。雙方畢恭畢敬，按照禮節施禮致意，但眼圈都紅紅的。”
“唉！女人啊……”
從久五郎的話裏，家康可以想象這對爭強好勝的姐妹見麵時的情景。若是任何一方能夠擺脫比試之心，二人定會抱頭痛哭。可她們竟都沒能解開心緒。
“兩人未發生口角吧？”
“問候完畢，二位夫人便不再拘束，說笑起來。”
“澱夫人說什麼？”
“澱夫人說：整日被大納言大人寵愛著，無所用心：妹妹愈發豐潤了。”
“少夫人怎生說？”
“少夫人說：姐姐啊，太閣大人歸天之後，您越來越年輕了。”
家康又是一臉失望，便改變了話題：“阿千呢，她怎樣，當時在她們二人旁邊嗎？”
“是。”
“澱夫人沒跟阿千說話？”
“不，說了。她說：這閨女，比你母親還有氣質。”
“阿千怎麼回話？”家康往前探了探身子問道。
年輕的久五郎哈哈大笑：“小姐一臉認真地回道，大家都這般說。”
家康突然捧腹大笑：“哦，這麼回話。說得好！女子氣質方是第一。”
“之後，小姐接著道，相貌和氣質都很好。”
“哈哈……連這些都說了。這個阿千！”
“是。說的時候還一臉嚴肅呢。說完之後，她環視四周，說大阪城比江戶大。”
家康一下子繃起臉。這話自有重要的含義，大阪城誠比江戶大得多。他不是擔心阿千會因此而自卑。但在阿千看來，大阪城實比江戶大。不管是眼見還是耳聞，在天下大名心裏肯定也是這樣。對於家康，這話乃是一句大大的警告。他抬頭凝神道：“哦，阿千說了這些？”
澱夫人和阿江與之間的心結，似乎並未因這次婚禮而打開。家康原以為，這樣一對命運多舛的姐妹，在各自最鍾愛的孩子結為夫妻之時，定會拋開一切，更加親密，可是從久五郎話中可以猜出，她們表現出的竟是比外人還要強烈的敵意。阿江與認為，澱夫人雖是秀賴生母，卻也不過是秀吉公側室。
家康希望澱夫人表現出一個姐姐應具的博大胸懷，雙方不要對立，不為豐臣德川的姓氏所拘，而是敞開心扉和睦相處。這樣，他也就不會再有什麼顧忌，把秀賴當成自己的孩子一樣，鼓勵也好，指責也罷，好好地養育成人，保證豐臣一門延續。他本想這麼做！不，本來兩家就應如此。秀忠乃是太閣之妹朝日姬的養子。阿江與又是澱夫人的妹妹，亦是秀忠正室。秀忠和秀賴名義上是兄弟，而千姬出嫁以後，更是翁婿。這難以切斷的親緣，世間少有。正因如此，雙方更應親密無間。況且，這也是秀吉臨終前想拚命抓住的一根救命繩子。久未謀麵的姐妹在見麵之後，本應深深體會到這些。可家康這個期待，卻落了空！
雖然母親與姨母之間貌合神離，欲較高下，千姬卻無這種思緒。穩重端莊、天真可愛的千姬，不日若是能為秀賴生下一子，這個兒子便不再僅是秀賴的兒子，也非澱夫人一個人的孫子……阿千定能給大家帶來那一日。
由於家康的努力，天下初定，但人心未穩。隻有天下人同心協力，日本才能真正統一。
鳥居久五郎退下之後，家康終於解脫出來。誰都知道，期望容易，實現萬難。迄今為止，家康的一個期望落了空，他不得不去修補：是阿千提醒了我，江戶城的改建，必快些開工……
是夜，家康酣睡，一夜無夢。
(本章完)