秀吉必然是要用妹妹之命來換取家康之命，這是他早就打好的算盤。因此，家康一旦進京，定會在某個地方被害，而且那個送來的老太婆，也必非秀吉母親。大家的結論隻有一個：如忠次所說，既已娶得朝日姬為質，勢不兩立的雙方便當決一雌雄。
但作左衛門和酒井的想法不同。他認為，像秀吉這般人物，不會送個假的母親來，主公也不會就此拒絕進京。
不進京，事情便不會了結。
作左想，他與忠次意見相左，卻絕不可讓家中眾人知道。一旦眾人知此，他不僅會被解除城代之職，而且會被隔於涉及此事的一切行動之外。因為忠次的意向正是重臣們的想法。
“大家都知道，雙方矛盾愈大，就愈要阻止主公進京。可以托辭生病、有事耽誤，或者是領內有人作亂。這和是否一戰並非一回事。關白一開始就太過親切，清楚了這些，就不能讓主公上他的圈套，惹上殺身之禍。”從走廊出門廳時，忠次還在重複著這番話。作左衛門默默送他進了本城的臥房。
外麵一片漆黑，天空星光閃爍，樹葉上落滿露水。
“糟！”作左衛門在回三道城的途中突然暗道。
目前一觀，家中缺乏應對之才。石川數正投靠了秀吉，本多正信又不那麼精明，阿部正勝和牧野康成二人尚年輕，在京城收集信息的，為小栗大六和茶屋四郎次郎二人，他們又似無改變眾人之論的威望。因此，除了等主公自己決定，實無他法可想。若主公真的不顧及眾人意見而進京，眾人能接受嗎？
或許不會公開反對。但隨行者若在京都或大阪看到秀吉某些令人無法容忍之處，隨時會爆發。但若遇同樣的事，秀吉焉敢在三河發作？
若秀吉對家康無禮，三河也會對朝日姬和秀吉之母予以報複。若是如此，家康進京實毫無益處。可是多數人仍堅信，如此做對德川氏有益無害。設若如忠次所料，秀吉送來的並非生母，卻也有方法識別。小栗大六、茶屋四郎次郎有很多為官的茶道知己。他們經常往來於大阪城內庭，當然見過大政所。令人放心不下的是，秀吉會如何對待進京的家康，事前必須有些算計。
德川家臣們本就帶著敵意而去，如並不上當，秀吉的陰謀就落空了。秀吉敢有前所未聞的舉動——把母親送來為質，又逼家康進京，目的不過是向天下示威。但，另有一事也讓人甚放心不下：見麵時，秀吉會否把家康當成家臣，令他出兵九州？由此看來，有再多人質也難保平安無事。
這一夜，本多作左衛門幾乎沒有合眼。他必須做到萬無一失，以便應付明日家康接見使者的種種變化，可是好法子並非輕易能想得出來。
天亮時，本多作左衛門愈加憎恨起秀吉來。經過一夜合計，作左以為，這不是秀吉的陰謀。若真是陰謀，石川數正怎麼也當遞些消息。但若不是陰謀，為何秀吉竟能有如此驚人之舉？秀吉已非尋常之人，其膽識自當超乎常人，做出常人想都不敢想之事。實有必要想想主公平安進京之後的事了。
豐臣秀吉能讓三河武士盡釋前嫌，心安理得地回來嗎？其以關白之身份，為了天下，竟連母親都送來為質，而我德川氏不僅懷疑人質之真偽，還遲遲不願進京。由此，世人自會漸漸對秀吉漸生好感，久而久之，家康的光彩自會日漸黯淡，甚至成為導致德川氏分裂的根源。
石川數正抑或正是因此才出奔！出使之初，石川乃是以欺騙秀吉的目的接近他，可是不知不覺間，他竟成了秀吉的俘虜。人心與人事，豈是均如磐石？
作左衛門心事重重地迎來了翌日早晨。不知何故，他竟懼怕麵見主公。
若是不放在心上，則可了然無事，可他不能不把主公和秀吉加以比較。若是意識到主公甚或遠不及秀吉，他的信念會發生怎樣的改變？設若對主公的信念動搖，他還能一如既往地效忠德川氏嗎？
午後未時，德川家康抵達岡崎城，作左衛門異常焦慮地迎接了他。隨家康前來的除本多正信、阿部正勝、牧野康成三人，還有在京都受富田左近將監照顧過的神原康政和永井直勝。
家康進了本城的小書院，即問忠次與作左衛門：“都準備好了？”他的聲音和態度都甚是坦然，作左衛門有些吃驚。
忠次聳起肩膀，探身出去。“主公，讓大政所來做人質，實在奇怪，無論如何，我們都不可輕易答應。”家康看了忠次一眼，頷首轉頭道：“作左！有樂怎麼說？”
“有樂？”
“事情已經很是明白。我問的是時間，他們何時把大政所送來，我何時進京？”
“主公，進京之事，您已經決定了？”作左衛門努力抑製住情緒，聲音仍然有些哽咽，握緊的拳頭放在膝蓋上，不停顫抖。表麵上，他必須和忠次保持一致，反對進京，他卻欲借此機會一試秀吉和家康的器量。
家康輕輕點頭。“考慮已夠久了。夫人已來四月有餘，秀吉稱母親是想見女兒而來，理由並無不是。但世人還是會以為大政所乃人質。我也是這樣想。”
“主公因此決定進京？”
“是。倘若再橫加拒絕，自會被關白恥笑！他既驚世駭俗，我亦當以不同尋常的方式回應。”
本多作左衛門吞了一口唾沫，他的聲音更低沉了，“不同尋常的方式……”
家康泰然自若道：“為了天下，他連母親都送來了，我也情願進京！天下，本也是我的誌向。”
“在下不明白！”忠次目光呆滯地搖搖頭，“秀吉必是料定主公會如此一說。主公，性命隻有一次啊！”
“是啊。”家康笑道，“為了天下蒼生，我這命有何不值了？”
作左衛門屏住呼吸，不由得“唔”了一聲，一慌忙環顧四周。主公此話有深意，忠次之輩真能解其中曲直嗎？
家康也看出，秀吉此次是以母親作賭注來挑戰，便必當作出回應。可是眾人的眼光還沒有那麼深刻。
“主公誌在天下，這一點在下明白，故更不能輕舉妄動。作左，即便送來的是真正的大政所，而他想用一個老太婆換取主公的性命時，該當如何？你我當同心協力，讓主公打消上京的念頭。作左，你以為如何？”忠次開始滔滔不絕。
作左輕輕止道：“這是當然，可你別急，切要先聽主公說個明白。主公，您是準備不顧眾人反對，一意孤行了？”
家康不答，看看忠次和康政，又瞧瞧正信和正勝，苦笑。他看到每個人都露出反對的表情，隻要一有機會，就會插嘴，遂道：“各位都反對？”
“主公絕不放棄自己的想法嗎？”
“當然不放棄！”家康斷然道，“現在若被秀吉踩到腳下，便會一輩子不得翻身。我不想屈辱地活著！”
“主公！”忠次又道，“這不是說笑，重臣都對主公進京很憂慮，方才……”
“且等！”作左衛門再度止住忠次，直視家康。他心跳劇烈，目光專注，臉色紅潤。若現在隻有他和家康在，他定會畢恭畢敬說：“不愧是主公！”然後自會高聲讚揚——主公天性寬厚，不必以刀槍去對抗秀吉的奸猾。現在他卻隻得道：“在下想問主公，既要進京，該如何處理家中爭議？主公對此定有周全的安排，請告訴眾人，此後在下再說看法。”
家康好似一直在等著這話，他滿意地連連點頭，旋又微笑，道：“作左，德川家康並非不珍視性命！”
“主公切切要珍視性命！”
“故，若明知有險，我自不會進京。此次上京，並非草率決定！除酒井忠次、本多忠勝、神原康政、鳥居元忠各部，阿部正勝、永井直勝、西尾吉次、牧野康成等，全要率部隨行！”
“啊？兵力……兵力會超過兩萬。”作左衛門瞪大眼，猛然捧腹大笑起來，扭頭對忠次道，“關白大人妹婿進京，當然要大張旗鼓，浩浩蕩蕩。”
就連秀吉，也不會輕易率領兩萬大軍進京。倘若一開始便把這些說清楚，眾人也就不會憂心忡仲了。眾人都以為，最多不過帶二三百人前去，方才堅決反對。
“嘿，真是聞所未聞啊！”忠次也笑了，“兩萬以上將士，隨時可以應戰，作左，好！”
“哈哈！如此，那位趾高氣揚的關白大人也會出一身冷汗。他以生母為質，我們以兩萬大軍為回禮，威風凜凜進京。真是前所未聞的一對內家兄弟啊！”
家康待大家的笑聲止了，方道：“你們似都明白了，那麼，我便要部署：作左與井伊直政留守岡崎，大久保忠世駐守西尾城。眾位有何異議？”
“怎會有異議？”作左大聲道。
“那麼，將使者請來。”家康道。
眾人的不安煙消雲散。本多作左衛門喜形於色，起身往外去。讓秀吉恨得咬牙切齒的主公家康，此次要不吝錢財，浩浩蕩蕩地上京，自要出乎秀吉的意料。秀吉聞知如此安排，不知會何等驚惶失措！