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石田三成按計率六千七百士眾出佐和山城進入大垣城時，為慶長五年八月初十。他已與島津義弘、島津豐久、小西行長商議好，要把主帥毛利輝元從大阪城誘出來，讓其進入岐阜。他把一切都投入到此次戰事，如今，檢驗成果的時刻眼看就要到來。
三成最為不安的，乃是德川家康與毛利輝元何時出發。冷靜地觀察，便不難發現，西軍各路人馬對於家康的恐懼超乎想象。進駐伊勢的各部和阿濃津城主富田信高、上野城主分部光嘉等人，一見從江戶方向駛來的船隻，就大喊“家康來了”，一潰而至鈴鹿嶺和龜山。倘若家康在毛利輝元從大阪啟程之前就已撲來，真不知他們還會有何醜態。
惠瓊真的已經說服輝元趕往伊勢了？
東軍諸將之所以急等家康命令一下，即刻西上，恰恰是因為看穿了三成的不安。換言之，德川實力震懾天下。
當然，三成會隱藏不安，為延緩家康西進，四處宣揚軍威，激勵將士。他告訴佐竹義宣：“真田父子、堀秀治及前田利長俱已加盟，天下武將的妻小悉數質於大阪。奧州的伊達、最上、相馬等人，也與三成心心相通，你隻管放心進攻江戶。”
從伊勢到美濃、北關一線，再加上勢田橋東的人馬、大阪留守部隊，西軍總數已達十八萬四千九百七十。三成還添油加酷：最多隻能動員起四五萬人的德川家康，如何是盟軍對手？如今家康定在戰栗不止，若他鬼迷心竅，膽敢西上，那就在尾張與三河邊境將其一舉殲滅。盟軍已萬事齊備……
三成的話當然不可全信。島津本隻一千五百人，三成卻吹噓為五千兵馬。信州與甲州都似在真田控製下。更有甚者，他還假稱毛利輝元已明確答應出征。麵對家康西進的傳言，他豪氣衝天，完全不屑一顧：“石田三成早就盼著那個可憐的家夥來了。”
人與能吠之犬有相同的弱點。愈是困難重重，愈是喜好虛張聲勢，就連太閣也不例外。朝鮮戰爭陷入困境時，他窮奢極侈，大修城池，舉行醍醐賞花大會。為掩飾內外交困，他時時叫囂，處處聲張，但在這一切的背後，隻有可悲與沒落。
自從進入大垣城，三成愈發不安。若輝元不出頭，家康明白過來，定會令大軍從江戶開拔。
三成親臨戰場之後，方覺出戰事的可怖。他曾作為已故太閣的監軍和謀士，嚴酷地向征朝將士傳達命令。正是由於對他的狐假虎威異常反感，眾武將今日才集結到清洲城，阻擋他的去路。但他已不再是豐臣秀吉的監軍，也非真正的指揮者，他隻能在幕後。
三成逐漸發現，家康如一塊根本無法撼動的巨石。原來，戰場上的進退與為人處世，完全是兩碼事。
結果，不安愈發讓他虛張聲勢。最可怕的是，他對於輝元的擔心漸漸變為現實。盡管竭力催促輝元出征，但輝元竟逐漸打消此念。最初他曾向惠瓊作出甚是肯定的答複，但很快遭到了養子秀元的強烈反對：“父親若定要支持石田，切切與少君同行。秀元願任先鋒，內府不出來，我們就一直打到關東。若少君出馬，那些反感治部的將領也絕不敢輕舉妄動，由此，敵我才得勢均力敵。否則，我們絕無勝算。”
對於輝元，這無疑是最有力的反對。秀賴虛歲有八，如此年幼的孩子，怎能帶上戰場？但若不把秀賴帶去，諸將對三成的怨恨自會轉移到輝元身上，其後果不堪設想。為此，秀元默默奔赴伊勢戰場，輝元則借此拖延時日。
對局勢尚不明朗的三成，被不安這雙無形的大手卡住喉嚨。
就在三成焦躁不安時，八月二十一正午時分，織田秀信向他求救：“東軍已渡過木曾川，眼看就要進攻岐阜城。請速發援兵。”
當時，岐阜城內有織田秀信的六千五百兵馬，距岐阜四十八裏遠的犬山城內，由石田三成之婿石川備前守貞清駐守，八幡城主稻葉右京亮貞通、多良城主關長門守一政、黑野城主加藤左近大夫貞泰、嚴手城主竹中丹後守重門等的一千七百多援軍，也正在趕赴犬山城途中。距岐阜三十餘裏的竹鼻城中，也有杉浦五左衛門盛兼和毛利掃部，隨時準備援助岐阜。因此，織田人馬總數在九千上下。
但清洲諸將兵力加起來已超過三萬。這麼多人馬，在村越茂助直吉到來之前卻從未想過主動出擊，確是怪事一件。或許，他們也對西軍號稱的十八萬人馬有些忌憚。
村越的到來為他們解開了束縛，讓他們知道，家康決不會棄他們於不顧。
諸將決定發動進攻，是在村越向他們傳達了家康口諭的第二日，即八月二十。一旦決定出擊，全軍士氣頓時高漲，福島正則和池田輝政甚至還為爭奪先鋒激烈爭吵。
“即使拿下犬山、竹鼻，岐阜城也不會陷落。故應迅速向岐阜發起攻擊。”正則提出這個意見，眾人一致讚成。
岐阜乃一座名城，當年為信長公居城。城池以金華山主峰為脊，西南有瑞龍寺山，北麵正對長良川斷崖，東南臨一深穀，穀內是淤泥沉積的水田——易守難攻，固若金湯。城門有二，各與險峻山路相連。正門所通山路稱為七曲；後門所通山路有兩條，一稱百曲，一稱水手口。
“看來，我們當兵分兩路渡河。”
“那是當然。我從上遊的河田強渡，然後直奔城池正門。”正則提出意見時，池田輝政卻沉下臉道：“我不同意。我要與福島大人一起打前鋒。可照福島大人所言，我就隻能繞道從下遊的尾越渡河去進攻後門，我豈能答應？”
向來以頑固聞名的正則也變了臉，寸步不讓：“你這算什麼話？我乃清洲之主，統領尾張全境，怎能讓我去進攻後門？池田大人自當讓我進攻正門。”
“此言差矣。大人領地與敵方接壤，對地形自是甚為熟悉，進攻也較易，而我對地形一無所知，你卻逼我繞道去攻後門，你還守武士之道嗎？”
“哼！你膽敢說我不配做武士？”
看到二人麵紅耳赤僵持不下，本多忠勝終於忍耐不住，插言道：“二位大人先莫要爭吵。二位大人奮勇爭先，這種令人熱血沸騰的場麵，老夫久不曾見到了，實在令人感佩。但為我家大人，諸位已經白白浪費了那麼多時日，好不容易可以進攻了，卻又爭起來，不值，不值啊。依老夫看，此事交給老夫裁斷好了，二位意下如何？”
“不行，此非小事。我決不放棄打前鋒。”輝政紅著臉，挺身道。
忠勝道：“老夫並未說讓閣下放棄。你們都聽老夫一言，此處乃福島大人地盤，船和筏子也易準備，故，先把上遊的河田口讓與德川女婿池田大人吧。”
“你是在壓製正則，幫著三左衛門說話？”福島正則道。
“老夫不是這個意思。但你們爭來爭去，也沒個結果。福島大人，您便從下遊的尾越渡河，然後直奔後門，渡河之後，就點燃烽火，向池田大人報信，然後，你們二人同時向岐阜發起進攻，可否？”
“也罷。”
“無所謂誰拔頭籌，而是要同心協力攻陷岐阜。”
一旦心頭鬱結被解開，人就立刻精神抖擻。在忠勝的調解下，福島與池田二人和好如初。二人約定，未點燃烽火之前，誰也不能貿然發動進攻。
下遊渡河部隊以福島正則為先鋒，此外有細川忠興、加藤嘉明、田中吉政、藤堂高虎、中村一榮、蜂須賀豐雄、京極高知、生駒一正，加上井伊和本多的人馬，總兵力達到一萬六下人。從上遊的河田一線向岐阜城正門發動進攻的部隊，則以池田輝政為先鋒，另有淺野幸長、山內一豐、有馬豐氏、一柳直盛、戶川達安等，約一萬八千人。
八月二十一，拂曉，東印行動起來，很快前進至木曾川左岸。隻有田中吉政和中村一榮進到羽黑附近，以阻攔犬山城的石川貞清。
東軍各部已準備強渡木曾川，三成方才聞訊。
岐阜城內，眾人亦正緊急商議對策。家臣木造具正主張守城：“敵人兵多，我們隻能據城死守，以待治部少輔率部前來援救。”