“我能不能問您一個問題？……一個很奇怪的問題。”淩晨一點鍾左右，鈴子心理谘詢熱線的主持人接到一個二十來歲的女孩子的電話。開始時，她還挺猶豫的，在主持人的鼓勵下，她才說出壓抑兩年，無時不刻困擾著她的煩惱。
她叫紅紅，從小父母性格不和，經常吵架，那時的紅紅總是嚇得不敢出聲，生怕引來本來就生氣的父母火上添油，對她又打又罵。所以長大後，她養成了膽小、內向、敏感的性格特點。兩年前的夏天，她剛中專畢業。有一天，一個同學生日，邀請她參加生日晚會。這個同學的生日晚會辦得特別隆重、熱鬧，邀請了好多朋友。本來就膽小的她在大庭廣眾麵前更顯得手足無措，十分不自在。桌上有很多可口的水果和點心，但是紅紅一直沒敢伸手去拿，生怕引起別人的注意，說這個女孩這麼貪吃。那是一個氣溫足足有三十幾度的炎熱夏天，再加上人來得太多，人氣太旺，所以紅紅不知道流了多少汗，覺得嗓子特別幹，象著了火似的。於是她便拿起放在麵前的一杯礦泉水，正當她拿起杯子準備喝水時，坐在旁邊的一個男孩子不小心碰到她的手，於是她猛地喝下一大口，並發出了“咕嚕”一聲響。當她喝完水抬起頭的時候，發現周圍的幾個人都在注視著她，好象還聽到有一個男孩笑得特別大聲，紅紅想他肯定是在嘲笑她喝水的聲音太大了。平時她可是朋友們公認的淑女呀，她重來沒有這麼粗魯過。於是她頓時麵紅耳赤，恨不得地裏有一條縫可以鑽進去。從那時起那天晚上的紅紅一直沒敢抬起頭，覺得全場的人都在看著她，都在嘲笑她粗魯的喝水聲。一直挨到九點鍾，那個壽星朋友正在切蛋糕，大家的注意力都集中在她身，這時紅紅趕緊離開座位，從側門逃了出去。從此以後，不知為什麼她一喝水就覺得自己的吞咽聲很大，很可怕。每次喝水時她總是特別緊張，擔心被別人聽到她喝水的聲音。所以，如果不是渴得不行，她盡量不在眾人麵前喝水。有別人在時，她連拿杯子的手也會緊張得發抖，甚至將杯中的水潑濺出來。有時在大庭廣眾麵前不得不喝水時，她就會勉強喝一小口，但總覺得所有的人都在注視著她，炙熱的目光刺得她渾身直冒冷汗，臉上熱辣辣的。又到了夏天，又是一個炎熱的高溫天氣，熱氣蒸發幹了人們身上的汗水，大家都在不斷地喝水。這可苦了紅紅，上班的辦公室有十幾號人，很多時候，她也和大家一樣很想喝水，可是她又擔心受到別人的嘲笑，所以她總是忍著不喝，但渴得快冒火的喉嚨使她難受極了。
紅紅患的是喝水恐怖症。所謂的恐怖症是指明知毫無理由，也不由自主地害怕起從事某種活動或害怕看到某種情景和事物。如高處恐怖症患者害怕登高，拒絕在高層次的辦公室工作；廣場恐怖症患者害怕空曠的場所；恐貓症患者見到貓就害怕。這些患者一般都能進行正常的工作和生活，平時並沒有什麼異常的地方。但隻要一接觸到他（她）所害怕的東西，就會突然發病：渾身顫抖，心跳加劇，臉色發白，直冒冷汗，表現出極度害怕的心理。一般來說，患恐怖症的病人的個性特征主要是膽小、敏感、有較強的羞恥心，更由於他們性格孤僻，不敢大膽地向別人了解他們對自己的評價，不能用客觀事物來糾正自己帶有情感的錯誤判斷，因而形成惡性循環。有一些心理學者認為：自卑是產生恐怖症的心理基礎。幼年期形成的恐懼心理和不安全感在發病中也起一定的作用。紅紅就是在幼年時父母的爭吵的環境下形成了恐懼和不安的心理，從而造成她日後喝水恐怖症的產生。
對於紅紅這種喝水恐怖症的矯治，可采用係統脫敏法。根據紅紅對喝水的恐懼程度，建立一個恐怖等級表，然後按照從輕到重的順序，依次進行係統脫敏訓練，不斷強化，直到能在大眾麵前從容不迫地喝水。例如，先一個人喝水，到能在家人麵前喝水，再到熟悉的親朋好友麵前喝水……最後能在任何場合正常地喝水。
另外也可采用認知領悟療法。告訴紅紅其實她喝水時並沒有發出什麼特殊的聲音，隻是因為那天很偶然的情況下，才發出較大的聲音，但實際上並沒有引起別人的注意，隻是她的心理作用罷了。並可在建立一定的信心之後，請一個與她關係較親密的人來觀察她的喝水，讓她幫助判定一下，是否與別人有什麼差別，從而在認識上、潛意識裏消除恐懼。