“這第三杯酒，我要敬還在城外駐紮的將士們。”王遠打斷了沉悶的氣氛，語氣又高昂起來。說罷又看向周正棋，“周將軍，下官這裏還有些藏酒，不如令人送到外麵的將士們那裏，讓將士們解解寒，也略表我的心意。”
周正棋想了想，點了點頭，“如此就多謝王大人盛情了。”
杯觥交錯間，眾將士高談闊論，談笑風生，大口喝酒，大口吃肉，豪情萬丈。特別是張家堡的眾官員，一掃半個月多來的鬱鬱之色，一個個揚眉吐氣，興致高昂。他們都是行武之人，個性豪爽，一會兒便開始呼兄喚弟，親熱非常。
酒至半酣之時，周正棋自然好奇地詢問起了張家堡能堅守城堡的秘訣，當得知王遠令全體軍民輪流上陣，特別是還建立了女兵隊，不禁對他的做法讚不絕口。他高聲道：“王老弟，回去後我就要向宣府總兵建言，好好表一表你的功勞，將你這種調動全堡力量，輪番防守的做法在各個軍堡推廣。”
王遠自然謙虛道：“哪裏哪裏，主要還是全體軍民眾誌成城，頑強抵抗的功勞。”
周正棋不禁對這個年輕人又高看了一眼，“若沒有王老弟你鎮定自若的排兵布陣，張家堡的防守也不會堅若磐石。”想了想，又問：“對了，你說鳥銃隊是怎麼回事？”
王遠便笑著將蕭靖北訓練鳥銃手，在防守時給了韃子意外的痛擊一事細細講述了一遍。
“哦？”周正棋饒有興致地問道：“哪位是蕭總旗？”
蕭靖北本來坐在最下手的一桌上，他心不在焉地飲著酒，心中期盼著快些結束宴席，好回去看看半個多月未見的家人。此刻聽到自己的名字被叫起，愕然抬起了頭，卻見王遠衝著自己笑道：“簫總旗，還不快過來拜見周將軍。”
蕭靖北一愣，隨即反應過來，急忙起身上前，拜見了周正棋。
周正棋看到蕭靖北雄姿勃發，英氣逼人，眉宇間一股朗朗正氣，他本是愛才之人，此時忍不住道：“想不到張家堡還有這樣的人才。我們這邊境的將士都不會使用火銃，因為以前出過炸膛事故的緣故，他們也不願意用。說實話，本將以前也不相信這玩意兒，不過此次看到京城神機營派下來的火器隊，其威力卻是是非比尋常。這鳥銃使用得當的話，卻是比我們的大刀長槍要厲害許多。”他看著蕭靖北，突發奇想道：“本將倒是也打算訓練一支鳥銃隊，不知蕭總旗可願意到我軍中效力？”
話音剛落，方才還一片吵雜之聲的議事廳瞬間安靜了下來，各將士吃驚地看著周正棋和蕭靖北，神色各異。他們都知道周正棋軍隊精銳，戰功赫赫，進入他的軍隊，隻要敢拚敢闖，升遷晉職的的機會比待在普通軍堡要多得多，因此邊堡中人人都向往能進入他的軍中。可是周正棋對將士的選擇十分嚴格，非一般人也很難得被選入。
此時他們有的由衷地羨慕，有的惡意地嫉恨，王遠則是內心十分複雜，他緊張地盯著蕭靖北，心中很是忐忑。