“芸姐姐，”沉默了會兒，殷雪凝輕聲問道：“你們一家人現在都怎麼樣？……萱哥哥……他……還好麼？”她垂下眼簾，兩隻手緊張地抓著裙子，麵色局促，好似有幾分羞澀。
芸娘愣了下，猛然回想起當年兩家相好之時，大人們曾經有過結為兒女親家的戲言。
當年，宋萱小小年紀，已生得眉目清朗、身姿俊雅，有如芝蘭玉樹一般，又天資聰慧，一心向學，頗有才氣。殷望賢的夫人愛惜宋萱品貌出眾、才智過人，曾經流露出將殷雪凝許配給他的想法。但是那殷望賢因自己官職高於宋思年，不願讓女兒低嫁，所以並未付諸行動。
宋芸娘曾經從殷雪潔的戲言中聽到過這樣的意思，自然並未當真。此時看到殷雪凝羞澀中又帶著濃濃的自卑，神色局促而忐忑，又帶著幾許期盼，便明白當年的戲言，已讓這情竇初開的少女在心中有了向往。
萱哥兒是花一般的少年，自然容易讓小女孩心生愛慕之心。隻是宋芸娘沒有想到，時隔多年，又是在兩家均遭遇巨變的情況下，殷雪凝居然還記掛著萱哥兒。
宋芸娘心中一陣劇痛，嘴唇微微顫抖著，低聲道：“萱哥兒……萱哥兒已經不在了……”
殷雪凝麵色一下子慘白，身子猛然坐直，激動地問：“怎麼會這樣？萱哥哥怎麼會……”
宋芸娘便將自己家充軍途中，母親和萱哥兒雙雙病逝的事情慢慢講述了一遍。雖然已經過去了五年，但是再次提及，還是覺得心痛難忍。
殷雪凝也是垂淚不已，她顫聲道：“芸姐姐，我隻當我們家已經是極其悲慘，但我們好歹家人俱在。想不到你們家更為淒慘……”
宋芸娘沉默了一會兒，卻是淡淡笑了，“好在再艱難的日子都過去了。現在家裏的日子已經走上了正軌，以後也隻會越過越好。如果娘親和萱哥兒在天有靈的話，也會含笑欣慰地看著我們。”
殷雪凝也認同地點了點頭，拿帕子試了試眼淚，展開了笑顏，“對了，芸姐姐，還沒有恭喜你呢，聽說你快要成親了。”
宋芸娘笑著謝過了殷雪凝。殷雪凝繼續道：“那****在夫人的偏廳裏，聽到你的聲音，便覺得很是熟悉，又聽到他們喚你宋娘子，回過身見到你，便知道你就是芸姐姐。芸姐姐，你的相貌、神態還和五年前一樣，隻是比以前更加沉穩，神色更加堅毅。當時，我一直想找個機會見一見你，可是沒過多久便被老爺送到了宣府城。後來，張家堡被圍，我還一直為你憂心。此次一回來，我便讓丫鬟時時打聽，看你什麼時候會進防守府，好見上你一麵。”
宋芸娘很有些感動，居然遇到幼時的舊友，令她既激動又生出幾分恍惚。她打量著殷雪凝，眼前這張如花美顏漸漸和記憶中的那個小丫頭重合在了一起，芸娘露出了由衷的笑意，“雪凝，真是女大十八變，當年還是個黃毛小丫頭，現在卻出落得亭亭玉立，好一個標致的大美人。隻是，你和雪潔長得不是太像。”