久別重聚，自然有說不盡的話，他們又聊了許多相識的人和事，特別是宋家離開後發生的一些事。當芸娘聽到舅父舅母在自己一家離開後不到數月，便重新為表哥定親，半年後表哥便娶了妻子之事，她的內心居然毫無波瀾，好似聽著與自己毫不相幹的事情。她現在心心念念想著的便是宋、蕭兩家都能在這張家堡安安樂樂地過下去，從前的諸事已經如雲煙，都已是風吹雲散，消失的無影無蹤。
臨別前，宋芸娘拉著殷雪凝的手，語氣懇切，“雪凝，現在王大人隻接你一人回來，充分說明他對你的寵愛和看重。但是你不能隻注重討王大人的歡心，還要趁機和錢夫人搞好關係，不要再像以前那樣惹她生氣。其實，錢夫人是很不錯的人，她為人寬厚大氣，又頗為正直，你隻要好好和她相處，她定不會為難與你。說實在話，你有錢夫人這樣的主母，也算得上是你的福氣。”
殷雪凝看著芸娘，神色有幾分不以為然，“芸姐姐，你和錢夫人沒有利害關係，她當然不會針對你。我和她的關係到底又不一樣，主母和小妾之間，能有幾人是真正相處得好的。”她自嘲地笑了笑，“芸姐姐，其實我很羨慕你，在錢塘時，你們家沒有妾室，家裏幹幹淨淨，父嚴母慈，姐弟和睦。可是我們家卻不一樣，我母親隻生了我和姐姐，家裏唯一的子嗣是小妾所生。柳姨娘因為生了唯一的兒子，三不五時地尋故鬧一鬧，我母親又一心要拿捏住她，所以弄得家裏雞飛狗跳，後宅不寧。芸姐姐，你記不記得，那時，我和姐姐都特別喜歡到你家裏去，因為我們覺得你家氣氛祥和，安靜怡人。那時，我便在想，將來我嫁人後，絕不容許我的相公納妾……可是，想不到造化弄人，我自己居然做了人的妾室……”說罷，又是好一陣子的唏噓。
宋芸娘又是勸解了一番，“雪凝，事已至此，再多想隻會自尋煩惱，還不如好好謀劃著如何將日子過得更好。我以後會常常來看你，錢夫人那裏，我也會尋機會為你言說一二。”
殷雪凝瞪圓了眼睛，“千萬不要！芸姐姐，如果沒有特殊的事情，我們還是盡量少見麵吧。我知道，夫人一直不喜歡我，我不想因為我的原因讓夫人對你心生嫌隙。我聽丫鬟說，王大人對你未來的夫婿很是器重，連帶著夫人對你也十分看重。你們在這裏還有著大好的前程，不要因為我而破壞了。”
芸娘沒好氣地拍了她一下，“傻丫頭，咱們既然遇到了，就不要說這樣生分的話。我們姐妹還要在這張家堡互相扶持，好好過下去。再說，你也不要妄自菲薄。你現在是王大人最寵愛的人，王大人子女甚少，你又年輕，隻要生下一兒半女，你的地位就牢固了。再說，王大人正值盛年，這次立功又得了晉升，你的好日子還在後頭呢！”
殷雪凝終於驅散了眉間的哀愁，露出了笑意。她今日見到了芸娘，就好似見到了自己的親姐姐，有說不完的話，訴不盡的苦。她拉著芸娘的手依依不舍，芸娘也疼惜地看著她，心中感歎不已。