沒討到彩頭的劉林很沮喪。這時候他想到了一個人。
王郎，一個靠幫人看相算命為生的邯鄲人。這個人因為忽悠人的功夫了得，在當地算命界也算得上小有名氣。劉林原本就喜愛術數，正好跟王郎臭味相投，兩個人打得火熱。
王莽篡位時，長安城中有人自稱是漢成帝的兒子劉子輿，王莽非常恐懼這個事兒，怕有人以此為借口作亂，立即派人把這個所謂的劉子輿抓了殺掉了。天下大亂之後，這個事兒啟發了王郎，王郎也想渾水摸魚一把，於是假稱自己才是真的劉子輿。為此，他煞費苦心地編了一個動人的故事：“我母親本是成帝身邊的歌女，有一次在宮殿上突然全身僵直，動彈不得。一會兒，覺得有黃氣從上而下，過了半天以後才散去，後來便懷了皇帝的身孕住進後宮。當時趙皇後想加害她，她便把我偷偷送出宮，才得以保全性命。我在十二歲時，被一個叫李曼卿的郎中收養，跟他一起到了蜀地；十七歲時，又到了丹陽；二十歲時，返回長安；之後我就輾轉在中山，來往於燕、趙之間，等待上天賜予的良機。”王朗的故事就一個中心思想：我才是漢朝的真命天子，現在雖然暫時隱居在市井，那是時機還沒有成熟。
劉林雖然跟王朗混吃混喝搞得挺親密，但這個事兒有點太離譜，就算劉林也一直將信將疑。不過這次在劉秀那裏碰了軟釘子的劉林被刺激到了，他忽然意識到，不管這個事兒是不是真的，倒是個籠絡人心的大好理由。是真是假不要緊，隻要忽悠夠水平，騾子的也能說成是千裏馬。既然真的皇族子弟劉秀不要我，何不自己動手，豐衣足食，包裝一個更牛的真命天子出來？
說幹就幹。劉林這個人還是有點頭腦，包裝炒作搞宣傳，那都需要燒錢，首先得找大筆的經費來源。於是他利用自己家族的關係，找到當地的大財主李育、張參等人，在他們麵前天花亂墜，添油加醋的大肆吹捧了王朗一番。李育、張參一聽，立馬明白了，這可是一個一本萬利的機會，再說，我們要錢有錢，要人有人，搞營銷炒作，這可是我們哥倆最拿手的。三個人一拍即合，在他們的策劃下，一場轟轟烈烈炒作王朗的運動以邯鄲為中心發起了。王朗本人則更是全力配合，他充分發揮了自己的專業優勢，搬出易經、洛圖、讖語、龜卜等各種武器，證明河北有天子之氣，要出真命天子，而那個真命天子就是我——漢成帝的兒子劉子輿。一時之間，邯鄲傳得沸沸揚揚，王朗搖身一變成了承有天命的皇族子弟。劉林等人則未雨綢繆，在造神運動的同時，他們投入大量錢財，暗地裏購置兵器鎧甲，招攬死士，準備大幹一場。
更始元年（公元23年）十二月，邯鄲一帶傳言正在河東的赤眉大軍要殺過黃河了，一時之間人心惶惶。劉林等人覺得時機到了。一天清晨，劉林、李育、張參率領數百車騎，浩浩蕩蕩進入邯鄲城，趕走了原來的太守，宣稱擁立王郎為天子，並以舊趙王宮殿為皇宮，宣布王朗即位。以驚人的速度當了皇帝的王朗當即封劉林為丞相，李育為大司馬，張參為大將軍。有大量金錢支撐，再加上王朗身上的神秘光環，很快，幽州、冀州的勢力都紛紛表示歸附王朗。曾經的算命先生王朗一躍成為河北一帶最具實力的人物。
在取得初步勝利後，王朗再接再厲，決定將忽悠進行到底。他以天子名義向各州郡發出了一道檄文。今天看來，這個檄文實在是滿紙荒唐，不亞於大白天講鬼故事。
檄文說：“我是漢孝成皇帝的兒子劉子輿。（開門見山，直接表明身份）過去曾遭趙皇後的迫害，後又有王莽篡位，屠戮劉氏宗室，全憑知天命者保護我的身軀，使我能脫身於黃河之濱，隱跡在趙、魏之間（眼淚嘩嘩）。王莽竊得皇位，對上天犯下罪行，上天保佑漢室，所以派東郡太守翟義、嚴鄉侯劉信率兵討伐。普天之下，率土之濱，全都知道我隱藏在民間（估計隻有天知道）。位處南嶽的諸位劉氏起兵，已成為先驅（對各路義軍吹捧了一番）。我仰觀天象，祥瑞之氣升騰，知天意要我就應該在此時興起，於是以這個月的壬辰日在趙宮即皇帝位（不小心說漏了嘴，露出了算命先生的真麵目）。天下都知道君位傳遞的原則，應該是子承父業，這是古今不變的法製（開始搬出大道理了）。劉聖公不知道有我，所以他暫時做了皇帝。諸位劉氏興起義兵，都是為了幫助朕，都應當分封土地並傳之子孫使他們都能享福（給顆蜜糖給劉玄等人吃吃）。我已經下令給劉聖公和東郡太守翟義（就是被王莽碎屍在長安大街那個），盡快與功臣們都到我這裏來（這是在講恐怖的鬼故事麼）。有人懷疑刺史、二千石都是劉聖公所設置的，那是沒有看到朕的隱居民間和遭遇。現在平民百姓遭受創傷的，已經超過了半數，朕感到很哀痛，所以派遣使者頒布此詔書。”