費邑是張步的愛將。為了讓費邑更加死心塌地給他賣命，張步還特意封他為“濟南王”，給了他在濟南一帶的軍政大權。可惜，戰事伊始費邑並不爭氣，祝阿城在半天之內就被漢軍奪了去，而近在咫尺的“濟南王”手握重兵卻還沒來得及作出任何反應。費邑已經覺得很沒有麵子了，現在聽說耿弇即將向巨裏發動攻擊，他更加緊張，急忙派人通知他的弟弟費敢務必打起十二分的精神，加強防禦，準備抗擊耿弇的進攻。自己則在曆下抓緊整頓兵馬，隨時準備出擊救援。
但是費邑還是多長了個心眼。現在他已經領教了耿弇的厲害，這個人用兵出神入化，難以揣測。搞不好漢軍大張旗鼓放出進攻巨裏的消息隻是一個陷阱，目的是把他誘出曆下。和耿弇這樣的對手交戰，無論如何都不可大意。於是費邑派出密探，四處打探漢軍動向，想要搞清楚耿弇的真實意圖。
很快密探就回來了，而且還帶回來十幾個人。這些人一個個灰頭土臉，衣衫僂爛，一看就是從牢裏跑出來的。費邑把這些人叫上來一問，原來正是在祝阿之戰中被漢軍俘虜過的齊軍士兵。這些士兵抖抖索索地跪在地上，語無倫次地開始報告。費邑皺著眉頭聽了半天，總算搞清楚了士兵說的情況。
原來，這些士兵都是祝阿城的守軍，當時跑得慢了點，結果全部當了漢軍的俘虜。他們在漢軍軍營裏麵關了好幾天，聽見外麵的士兵議論紛紛，說最近上麵讓大家天天在外頭砍木頭，做攻城器械，馬上就要打巨裏城，而且時間就在三天之後。還說要開拔之前得提前把這些俘虜處理掉，免得拖累行軍。
被關押的齊軍士兵個個嚇得魂飛魄散，大家一商量，不能再呆在這裏等死了。找準一個機會，大家偷偷從漢軍大營裏麵逃跑了出來，正好在半路遇見了費邑派出的探子。
隨即，那個密探再報告，從漢軍大營的動向來看，從鍾城到巨裏的馬道都已經被漢軍鋪好，軍營裏到處都是整裝待發的攻城器械，看起來漢軍確實不日就要對巨裏發動進攻。
費邑熱血澎湃，他終於有機會與耿弇麵對麵地對決。現在他已經提前知道了漢軍的下一步計劃，勝利的天平已經在向他傾斜，不能再猶豫了，他決定在漢軍出兵那天親自率領大軍截殺耿弇。
陽光燦爛，山花爛漫，費邑率領三萬多精兵從曆下出發了。他提著大刀，端坐在高頭大馬上，一路上都在催促行軍。他很清楚，這是決定自己命運的一戰。如果能擊敗耿弇，齊地的戰局會立刻扭轉，附近的流民軍和地方武裝很快就會再度向張步倒戈，而自己也將因為擊敗那位已經聲名顯赫的河北第一名將而天下揚名。隻是他做夢也沒有想到，那些給他提供了第一手情報的逃兵竟然都是耿弇故意放出來的誘餌，目標正是他這條大魚。
而在漢軍大營裏，陳俊等人眉頭緊鎖。按照計劃，今天就要出擊攻擊巨裏，但是剛剛得到急報，“濟南王”費邑已經帶領大軍向他們撲來，一場惡戰迫在眉睫。經過緊急商議，他們決定立即向耿弇報告，建議改變計劃，立即掉頭迎戰費邑。
就在眾將匆匆忙忙向耿弇軍帳而來時，卻看見這位年輕的主帥，優哉遊哉地走出了軍帳，負手仰天，正貪婪地呼吸著春日的空氣。
聽見匆忙的腳步聲，耿弇轉過頭，他的雙眼有一絲不易察覺的喜悅。看見眾將緊張的表情，耿弇擺擺手，然後他再次轉過身，一動不動地看著遠處的山色。
齊魯大地的春色在陽光照耀下分外迷人。碧綠的溪水緩緩流向遠方，垂柳在微風下輕搖，像絕色女子一般欲迎還羞，幾隻雪白的白鷺在溪邊展翅欲飛。金色的陽光斜射在青翠的山腰上，微微露出粉色，一片片即將成熟的金杏，大如梨，黃如橘，壓彎了枝頭。耿弇滿含深情地歎道：“你們可知，眼前這滿山金杏，當地土人謂之漢帝杏，相傳正是當年大漢武帝在上苑所植之種！”大家看著沉浸在感慨中的耿弇，麵麵相覷。軍情如此緊急，身為三軍主帥的耿弇卻在這裏觀景抒懷，他葫蘆裏這是賣的什麼藥？
他們不知道，在年輕的耿弇心中，一直有一個夢想。他要回到那個“犯強漢者，雖遠必誅”的大漢盛世，就像同樣年輕的霍去病那樣去建立名垂青史的不世功勳。
“我已知費邑親率齊軍三萬前來救援巨裏。我之所以下令廣伐樹木，鋪平軍道，修整攻城器械，就是要引來費邑，讓他與我決戰。今日他來，正是我所求也。”耿弇突然淡淡地說，雙眼卻依舊若有所思地望著遠方。