(初八、初九再更新兩章，這年過得真夠忙的。)
萬千秋的迎接證明了我先前的猜測——我們確實被人當成了魚餌，當然，這一點也許秦大哥早就已經知道。
“老三，辛苦你了。”萬千秋用馬鞭碰碰秦大哥的肩膀。
一行人並不進益陽城，反倒轉進一處幽林暗道。
“這幫人到是真下了血本，連‘雪香’都請出來了，聽說那丫頭中了‘雪香’毒？怎麼樣，沒事吧？”回頭瞥一眼我。
“暫時沒事，大師兄那邊怎麼樣？”
“嗐！還不就跟一群人爭來鬥去的，依我的脾氣，一刀全給他們哢嚓了，省得囉嗦，也不用看著趙人在甘蘭耀武揚威，心裏憋得慌。”
“朝局比不得戰場，不是一個‘殺’字就能解決的了的，大師兄也不容易。”
“哎，還是師尊他老人家說的對，遇上個昏庸王侯，不如退出世外享清福，爭來爭去，為了他好，還把你當眼中釘，說你圖謀不軌，他娘的，要真想圖謀不軌，他還能坐在那王位上嘛！還有——最壞就是讓女人當政，小肚雞腸的事全拖到台麵上來，不懂還他娘裝懂，信的人都是些溜須拍馬的東西，要不就是什麼狗屁娘家人，反正正事幹不了，淨幹些沒譜的！知道那王太後怎麼解決甘蘭的事？”
秦大哥笑著搖頭。
“說什麼‘甘蘭不過是個化外之地，失了就失了吧，省得老往那派兵，浪費糧餉！’”說罷一鞭子抽在路旁的灌木上，驚得四下一陣寂靜。
元七湊到我跟前，小聲嘀咕，“小師叔（不知他是怎麼論的輩分，就因為我叫秦大哥為‘大哥’，他便稱我‘小師叔’，怪誕！），這人誰啊？”
“你先前不是一直想當他徒弟的嗎？”與這元七一起，總有些心性開玩笑。
“鳳鶴君門下的萬千秋？”
點頭。
“原來跟師傅是師兄弟啊，怪不得師傅的拳腳這麼厲害！”嘖嘖不已。
我在心裏暗嗔他這個武癡！
穿過幽林，暗道盡頭是一汪靜湖，湖對岸有一處小莊園，傍晚的光線太過暗淡，看不太真切，搭渡船到跟前時，莊園門口已掌了燈，映著湖水，明晃晃的。
“二爺，秦爺，未央！”“未央”兩字特意提高了三分，像是就怕我聽不到，杜瑩兒一身青衣打扮，看上去更像個清俊少年。
“怎麼這身打扮？”萬千秋隨口一問。
“不是剛從城裏回來嘛，早知道在路上耽擱一下，就能遇上你們。”說話間，抱著我的胳膊就不放，“秦爺，我剛從城裏扯了幾塊緞子回來，有幾塊是特意給未央的，能讓她先跟我到後院嗎？”
我暗想，有不能的嗎？
還沒等秦大哥發話，我就被托了三尺遠，順著房廊一路就到了後麵。
“我本想你該比我先到，沒想到我來了大半個月還沒見到你，問過二爺幾次，他什麼也不說，還以為你跟秦爺不來益陽了呢。”關上門，一邊解散自己的發髻，一邊拉我到裏屋，“來來來，看看這幾塊緞子你喜歡哪件？”
床上鋪了半尺厚的緞料子，五顏六色，色彩明亮，一看便知是上等緞料，“這些都是先太後臨走時留給我們幾個丫頭的嫁妝，今天全給領了回來……”眼中似乎含著淚光，“到一時不知道放哪兒了，正好你今天來。”
“這是你的嫁妝，自然要留著等你婚嫁時用啊，怎麼能亂送人？”
破涕為笑，“什麼婚嫁，就算二爺真願意收我了，那也就是換個床鋪的事，與這些東西也沒什麼關係，再說他最討厭女人穿帛帶錦的，嫌難看，要是看到了這麼些東西，還不知道鼻子會不會笑歪掉呢。”她其實真得很了解萬千秋，而且凡事都是以他的想法為先，確實是個賢惠的女子，我從心底是真希望她與萬千秋能有個好結果，這樣的女子應該得到幸福。
晚飯過後，杜瑩兒忙上忙下的，因為莊子裏的侍女就那麼兩三個，凡事都要她操持，根本沒時間與我閑聊，秦大哥與萬千秋兩人也關進了書房，自是謀劃對付強敵西趙的事，我隻得一個人回住處。
“小師叔，咻——小師叔！”元七躲在暗處衝我打手勢，示意我過去。
左右望望，沒人看到才抬腿上前，“你躲在這裏做什麼？”畢竟是人家萬千秋的地盤，他在這裏鬼鬼祟祟的，讓人見著自然不好。
“剛瞧見個好地方。”聲音放得很低，抄手，示意我跟上他。
“別鬧了！”瞧他那樣也知道不是什麼好事，半夜在人家裏亂竄，萬一被人捉到了，怎麼解釋？難不成說夢遊？